龙卫府休整完毕，火速开拔，于十一月底抵达清河郡首府清河城。

大雪纷飞，伽蓝率将士们祭奠了冯孝慈，其后冯翊便遵照圣旨，扶灵柩归返关西。

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清河下下的气氛非常紧张，而清河境内的叛军更是神奇般的销声匿迹了，那些自击败帝国府军、击杀帝国将军冯孝慈之后便在永济渠两岸猖獗一时的各路叛军，仿佛也被皑皑白雪所覆盖，难觅踪迹。

高鸡泊率先来人，窦建德的妻兄曹旦悄无声息地出现在盖文达的帐中。

盖文达带着他先去拜见了老先生刘炫，又请来了孔颖达。

曹旦是主动来的，并没有接到某个河北大儒或者某个世家豪望的密信，原因无他，高鸡泊距离皇帝和行宫所在的高阳重镇太近了，有生死存亡之忧。

之前冯孝慈剿贼，首要目标是清河贼张金称，其次便是高鸡泊诸贼，不料来势汹汹的冯孝慈竟然首战告负，而且首战即亡。

一个功勋赫赫的从三品帝国卫府右候卫将军竟然死在国内剿贼战场，它对皇帝和中枢的冲击之大可想而知，由此它毫不留情地揭开了这两年多来一直掩盖在大河两岸的“盖子”，把山东叛贼蜂起的事实公之于众。

由此也把山东贵族集团和帝国中枢里的改革派们推到了风口浪尖，如此关系到帝国存亡的大事，却蓄意隐瞒，居心何在？

为何不及时奏报皇帝，及时剿杀？

当然。

皇帝不会因为这件事就怀疑身边近侍大臣们的忠诚，就会对山东贵族集团实施严厉惩戒。

今日形势摆在这里，改革派正借助杨玄感叛乱事件对保守势力追穷猛打，而山东贵族集团则乘机推波助澜。

乱中取利，并为关陇贵族集团的“重创”而欢欣鼓舞。

此刻，关陇人当然不会甘心束手就缚，当然要绝地反击。

扶风向海明之乱，河北冯孝慈之死，都是关陇人展开凌厉“反击”的手段。

皇帝不会中计，但遮掩在大河两岸的“盖子”揭开了，叛贼四起的问题暴露了。

这个危机总要马解决，否则危机会越来越严重，最终自食恶果。

为此，河北诸贼一定要剿杀。

清河贼死定了，高鸡泊诸贼也死定了。

冯孝慈的死激怒了高高在的帝国天宪，皇帝祭出了擎天之剑，伽蓝和龙卫府厉啸而至，直接把河北诸贼逼到了死亡深渊的边缘。

高士达和窦建德忧心如焚。

为生存计，不得不主动找到刘炫，寄希望于刘炫能在危难之刻伸以援手。

曹旦顾不虚礼了，直言相询：此次伽蓝带着西北精锐再入河北。

奉旨围剿各路义军，其真实态度是什么？

河北义军是否有机会如次一样。

与伽蓝和西北人取得某种利益的一致，继而打几场默契战。

以帮助河北义军度过眼前危机。

孔颖达眉头深皱，语含双关地问道，“你们是否了解龙卫府的实力？”

曹旦点头，“据我们得到的消息，龙卫府有六个校尉，十二个团，马步军各半。

另外我们还听说，伽蓝和他的西北狼兄弟，还有目前龙卫府里绝大多数将士，都曾是冯孝慈的旧部。

年初伽蓝带到河北的不过是三个旅的龙卫统，如今却变成了十二个团的龙卫府，实力倍涨。

虽然在黎阳之乱中，我们攻陷了黎阳仓，缴获了大量的粟帛武器，但分摊之后，各路义军所得有限，目前大家均没有实力阻御龙卫府的攻击。”

孔颖达抚须微笑，“某听说自杨玄感举兵反叛，河北陷入混乱之后，你们利用劫掠黎阳仓所得，大肆攻城略地，扩编军队，太行、高鸡泊和豆子岗的义军首领们还曾聚义结盟，相约联手共战，互为援手。

前时冯孝慈与张金称一战，你们打赢了，杀死了冯孝慈，震惊朝野。

某想问一句，张金称的实力已经强悍至斯？

你敢说，在张金称的军队里，就没有其他义军的精锐？

另外，某不能理解的是，你们既然知道皇帝和行宫就在高阳，知道河北已经成为朝堂博弈的焦点所在，你们为何还要做“出头鸟”？

为何还要成为众矢之的？

为什么就不能主动退让，韬光养晦，以等待更好的崛起时机？”

曹旦沉默不语。

“伽蓝将军和龙卫府之所以再入河北，都是被你们这帮目光短浅之辈所逼。”盖文达十分不满地说道，“如今西北的恶狼来了，你们岌岌可危了，再来寻求乞和之策，你认为现实吗？

你当伽蓝将军是东郭先生，任由你等欺瞒哄骗？”

曹旦的眼里掠过一丝怒色，迟疑了片刻，他冲着刘炫躬身一礼，“先生应该知晓，这一仗，张金称根本就不想打，他也没有实力打，也没有必要做‘出头鸟’，但形势发展到最后，张金称不得不打。

先生，河北现在就是一副棋秤，河北义军是棋子，冯孝慈和伽蓝将军也是棋子，在对弈者没有决出胜负之前，任何一个棋子的命运都操控在对弈者手。”曹旦苦叹，“先生，身不由己，身不由己啊。

若伽蓝将军与冯孝慈同时抵达河北，或许冯孝慈也不会丢了头颅，更不会让河北形势恶化至此。”

曹旦的话已经说得够明白了，操控河北局势的是帝国的世家豪族，是他们把河北局势推进到了今天这一步，是他们要蓄意牺牲河北义军，而原因则是为了达到他们的政治目的。

此刻大家都坐在一条船，刘炫、孔颖达、盖文达这两代河北大儒之所以寄身于伽蓝帐下，也是出于同样的原因，也是想借助伽蓝和龙卫府的力量以度过眼前的危机。

孔颖达和盖文达相视苦笑，然后齐齐望向刘炫，目露征询之意。

刘炫微微颔首。

盖文达低声叹息。

“龙卫府的武力超出了你的想像。”

曹旦暗自吃惊，脸色异常严峻。

“你或许不知道，伽蓝将军和西突厥的泥厥处罗可汗有着非同一般的关系。

几个月前伽蓝将军赶赴陇右，便借助这层关系安抚了会宁的突厥人。

并把突厥精骑请到了陇西战场对抗吐谷浑人。

在离开陇西的时候，突厥人接到了他们的可汗阿史那达曼的命令，由特勤阿史那大奈领四百精骑加入龙卫府，直接听命于伽蓝将军，效力于我中土皇帝。”

四百突厥精骑，龙卫府又多了两团马军，而且还是异族马军，这其中武力大小倒是其次。

关键是是异族马军忠诚于皇帝，忠诚于伽蓝，用异族马军来对付中土叛逆，其效果之好可想而知。

也就是说。

之前曹旦或许还抱着一丝实在不行就打的念头，那么当盖文达说出这个秘密之后，曹旦是彻底断绝了与龙卫府正面交锋的念头。

这仗不能打，就算打赢了，河北义军也所剩无几了。

河北义军的理想是改天换地。

是由山东的汉人来掌控中土，而不是像盗贼一样只图蝇头小利烧杀掳掠，更不会头脑发热冲动到“壮志未酬身先死”。

曹旦沉思良久，忐忑问道。

“那么，假如……某是说假如。

伽蓝将军的条件是什么？”

“伽蓝将军出自河内司马氏，是山东世家子弟。

当然会顾及山东人的利益。”孔颖达慢条斯理地说道，“你即便不来，某等也要设法请你来。”

曹旦紧张的情绪顿时松弛了一些，好，当真是好，只要伽蓝将军不愿杀戮山东人，不愿撕破脸，那一切就还有回旋余地。

伽蓝来了，看到曹旦，怒目而视，厉声责叱，“高士达、窦建德、郝孝德、刘黑闼、张金称，皆逆贼首恶，罪该万死！”

伽蓝怒极，当着刘炫的面，破口大骂。

曹旦噤若寒蝉，惶恐不安，不过他心里有了底，任由伽蓝骂个痛快，宣泄一下情绪。

好歹两人有过一段交情，想来伽蓝也不会在愤怒之下失去理智一刀砍了他。

另外，他估猜出伽蓝的意思了。

伽蓝以龙卫府的强悍武力威胁河北各路义军，你们若想安稳度过这个冬天，就必须献出张金称的人头，必须牺牲掉清河义军，以此来平息府军和西北人的愤怒，让伽蓝和龙卫府完成戡乱重任，给皇帝和行宫一个满意的交待。

只是，此举损害了河北义军的整体利益，危及到了河北各路义军同气连枝的兄弟感情，一旦义军首领各自为战，甚至自相残杀，则必然会被官军各个击破，甚至被一扫而尽，彻底摧毁。

伽蓝是西北狼，狡诈而狠毒，谁知道他真正的意图？

从皇帝、改革派和其个人利益来说，当然要摧毁河北义军。

反之，他默契配合山东世家，与山东儒生们一起暗中保护甚至帮助河北义军，又能获取什么利益？

难不成他天生反骨，野心勃勃，也想成就王霸之业？

这显然是不可能的事，伽蓝是一个土生土长的西北人，而西北人在艰苦而残酷的戍边战斗的锤炼中，不但锻造了钢铁般的意志，也坚固了对帝国和皇帝的绝对忠诚。

为什么河北义军畏惧西北精骑？

原因无他，就是因为西北精骑对帝国和皇帝的绝对忠诚，唯有忠诚，才会一往无前，才会无畏无惧，才会以身赴死，舍生取义。

伽蓝大骂了一番，胸中的怒气有所消减，情绪也渐趋平静，而曹旦则不失时机地问道，“如果张金称死了，河北的危机是否结束？”

伽蓝闭眼睛，默默地思索着，心情非常复杂。

黎阳之乱中，自己“帮”了河北义军一把，结果演变成了今日局面，连对自己有知遇之恩的冯孝慈将军都不幸战死了。
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