伽蓝白衣如雪，长发披散，牵着粉妆玉琢的雪儿，慢慢行走在绿洲之上。

暴雪和梦魇威风凛凛地走在伽蓝前面，其雄壮身躯和森然气势让人望而生畏。

苏罗身着蓝色长裙，戴着黑纱帷帽，紧贴着伽蓝的身后，缓步而行。

翩翩穿着半袖白色襦裙，戴红色风帽，跟在苏罗的身侧，一双碧眼东张西望，对这里的一切十分好奇。

这是西域的鄯善，也是东土大隋的边陲，但在这里看到的面孔大都是她所熟悉的西土人，其中尤以栗特人为多。

冬窝子方圆近百里，大小绿洲几十处。

时值深秋，附近牧民赶着驼马牛羊聚集而来。

与此同时，从且末逃亡而来的难民也汇聚至此。

另外还有从焉耆、高昌等地逃亡而来的诸族流民，大家都把度过寒冬的希望寄托在这片土地上。

河北刑徒谢庆、方小儿，薛家十三郎、十四郎，两个突厥侍卫，两个黑突厥骑士，各自牵着马，拉着驼，紧随其后，一路上兴致盎然地打量着四周。

这片绿洲靠近冬窝子的中心位置，范围很大，水草丰茂，适宜放牧，是冬窝子的牲畜交易市场，也是牲畜屠宰和皮草加工之地。

绿洲之中，帐篷林立，驼羊成群，人流往来不息，有久居于此的各族胡虏，也有途经此地的商旅，更多的则是到此过冬的游牧人家。

今年和往年不同的地方就是逃难的胡虏多了，这不仅仅是因为吐谷浑人攻打且末，突厥人和铁勒人在罗漫山（天山）南北征战不休，还源自东土大隋人在占据鄯善、且末、伊吾等地后，迅速把自己强悍力量延伸到了西域腹地，对西土诸虏的影响力越来越大。

大隋已经成为西土最强者，突厥人、铁勒人和西域诸国都臣服于大隋，如此强国，当然可以庇护弱者，当然是依附的最佳对象，所以西土战乱之地的胡虏只要有条件有能力，都不惜代价逃进大隋领地，而鄯善之地的孔雀河和且末水，两水之间的楼兰古城和冬窝子，两水交汇之地蒲昌海，就成为西土难民避难的首选之地。

“大兄，你要买马吗？”苏罗上前一步，轻轻挽住伽蓝的手臂，娇声问道。

伽蓝握住苏罗柔嫩的小手，笑而不语。

“大兄，这次翰海叔父和泥孰大兄带来了两百匹碎叶川最好的战马，还带来十匹大宛的汗血宝马。”苏罗低声说道，“大兄，你如果要马，我可以帮你。”

伽蓝摇摇头，“我不是来买马，我是来找一个兄弟。”

苏罗惊讶地看了他一眼，“这里还有西北狼？”

“他和我一样，都是奴隶，我们一起在敦煌长大，一起在龙勒山练武。”伽蓝说道，“他十岁从军，十五岁进入老狼府，出生入死征战十年，终于有一天，他倒下了。”

“他死了？”

“他死了，在老狼府的名册上，他死了。”

“大兄，他为什么不回老狼府？”

“回去了，就真的死了。”

“为什么？”

“你看看我。”伽蓝笑道，“我能活下来，也要感谢可汗。

他到了长安后，曾在天子面前替我求情。

我和你父亲亦敌亦友，我救过他，他也救过我，我恨他，他也恨我。”

苏罗没有说话，半晌才发出一声黯然叹息，“大兄，现在你还恨他吗？”

“恨！”伽蓝说道，“时间越久，恨得越深。

你父亲也是一样，现在他远离故土，禁锢于大隋天子身边，成为大隋天子眩耀武功的战利品，饱受凌辱，你说，他现在遥望西土，是不是恨我恨得咬牙切齿？”

“我也恨你。”苏罗说道，“非常非常恨你。

这一次，如果你抛下我，独自去东方，我会更加恨你，我会恨你到死。”

伽蓝笑笑，“苏罗，你要长大。”

“我已经长大了。”苏罗用力抓紧了伽蓝的手，“大兄，你要兑现自己的诺言，不要抛下我。”

伽蓝无语以对，就在这时，雪儿停下了脚步，拉住了他，“大兄……”

伽蓝疑惑低头。

雪儿松开伽蓝的手，张开双臂，“抱，抱……”

“雪儿，要自己走。”苏罗俯身笑道，“雪儿不许偷懒。”

雪儿根本不睬她，仰着小脸望着伽蓝，眼里露出一丝期待，“抱，抱……”

翩翩走了过来，伸开双手，“雪儿，来，姐姐抱。”

“大兄，抱，抱……”雪儿再一次清晰地表达出自己的愿望。

伽蓝颇感惊喜，一把将其抱入怀中，“雪儿，再喊几遍，再喊我大兄。”

雪儿的目光望向四周，小脑袋不停地转动着，好象不愿意遗漏任何一个新奇的地方，对伽蓝的话却置若罔闻。

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前方有一个简易牛皮棚。

棚里有木案，案上摆满了新鲜羊肉，还有羊头、羊腿悬挂于木案上方。

牛皮棚的后方有一座占地很大的帐篷。

在帐篷的后面有一座不大的牲栏，里面有驼有马，还有一群羊。

木案后面站着一位长相憨厚的年轻胡人，辫发黑髭，看装束应该出自铁勒诸部，正在卖力地吆喝着。

在牛皮棚左侧的空地上有一根木桩，木桩着挂着一只新宰的羊，一位披发黑衣的高大汉子手执尖刀，正在全神贯注地削剥羊皮，对喧嚣的嘈杂人流视若无睹。

伽蓝停下了脚步，转身面对牛皮棚，目光从憨厚年轻人身上缓缓移到黑衣大汉的脸上，眼里露出一丝欣喜之色。

年轻人看到伽蓝器宇轩昂，看到他身边的女子气质不凡，看到他的随从彪悍威猛，知道来者非贵即富，急忙从棚内迎了出来，但暴雪和梦魇哪容陌生人走近，不约而同地发出一声森冷雷吼。

黑衣大汉霍然回头，与伽蓝的目光瞬间相撞，眼内顿时露出惊喜之色，似乎有些激动，但又强自忍住了，冲着伽蓝微微颔首，然后继续削剥羊皮

年轻人面对两只虎视眈眈的大獒，十分些畏惧，远远站住，张嘴就是一连串的奉承之辞。

年轻人认出了突厥侍卫，所以说的是突厥话，但伽蓝却用东土话温和问道，“你是韦纥人？”

年轻人的笑容顿时消失，眼睛不由自主地望向突厥卫士，脸上露出恐惧之色，“我不是，我不是……”

“莫要惊慌。”伽蓝又用栗特话说道，“你们的莫贺可汗联合铁勒诸部建立了九姓铁勒大联盟，击败了突厥人，雄霸罗漫山（天山）南北，你们铁勒人也算翻身做了主人，既然如此，你为何还会流落至此？”

年轻人惊惶不安，不敢说话，转身跑进牛皮棚，站在黑衣大汉身边急促说了几句。

黑衣大汉仿若不闻，依旧削剥羊皮，但出刀如风，速度骤然加快，数息之内就把最后的工作完成了。

黑衣大汉放下刀，解下皮裙，伸手拍拍年轻人的肩膀，“一个韦纥人，会说突厥话、东土话、栗特话，你说，他是一个普通的韦纥人吗？”

年轻人低头不语。

黑衣大汉把手上的皮裙递给年轻人，“去帐内把我的东西收拾一下，放到驼上去，把我的马牵来。”

年轻人吃惊地望着黑衣大汉，“楚大哥，你要走？”

“天下没有不散的宴席。”黑衣大汉面露笑意，“我要走了，这座帐，这些驼马牛羊，送你了。

冬窝子是个好地方，但没有敦煌好，更没有长安好。

你一直想去敦煌，想去长安，那就乘着年轻，去闯一闯。”

年轻人目瞪口呆，不敢置信地望着黑衣大汉。

黑衣大汉转身走向伽蓝。

他看上去饱经风霜，皮肤干涩，额头上皱纹如痕，鬓角灰白，发须之中更见缕缕白丝，一双沧桑而淡漠的眼睛里隐含着深深的怆伤。

暴雪看到他，仰首欢鸣，然后一个箭步冲了上去，大头直接撞进了黑衣大汉的怀里。

“长大了。”黑衣大汉抱住暴雪的大脑袋，亲昵地抚摩着它的颈发。

伽蓝走了过去。

黑衣大汉放下暴雪，躬身致礼，“楚岳参见旅帅！”

伽蓝微微躬身，“长歌兄……”

“你来迟了。”

“突伦川的风沙太大，迷路了，耽误了时间。”

长歌笑了，张开双臂，与伽蓝紧紧拥抱，“好兄弟，你终于来了。”

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楚岳牵着驼马，走在队伍的最后面，平静如水。

伽蓝没有向众人介绍楚岳，而众人则暗自揣测着这个神秘人物的来历，都在寻思着伽蓝今天奔走冬窝子的目的。

又到了一个绿洲。

这个绿洲上的栗特商人比较多，主要贩卖一些生活用品。

伽蓝停在了一座敞开的大帐篷面前。

这个帐篷里摆了一些常用的家具，有椅案，有床榻，有箱柜，还有一面六扇折屏。

一个栗特人在殷勤招呼客人，几个仆役则在帐篷里忙碌着。

角落里，一个白衣披发的年青人伏在几案上，正在专心致志地雕刻着案缘上的纹饰。

栗特人看到伽蓝一行，目光极快扫视，瞬间满脸堆笑，一溜小跑迎了上来。
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