蓟城，公孙瓒当年所建的高楼之上，刘备凭栏远眺，眉间忧色重重。

他最近很焦虑。

从初平三年离开长安，回到幽州，已经有六年光景。

这六年发生了很多事，公孙瓒、刘和死了，张则走了，袁谭退出幽州，太史慈却来了，他孜孜以求的目标实现了一半，剩下的那一半也不知道有没有机会实现。

南边是深得世家拥载的袁谭，东边是有孙策撑腰的太史慈，草原上还有时刻想入塞打劫的鲜卑人、匈奴人，群狼环伺，他的日子过得并不轻松，甚至比一无所有的时候还要煎熬。

就在他寢食不安的时候，朝廷派来了使者。

原本他对朝廷是没什么兴趣的，虽然姓刘，他却不是朝廷认可的宗室，也对那个偏居关中的朝廷没什么感情，只不过实力不足，不得不借助朝廷的名义罢了。

可是使者话语间透露的消息却让他心动，如果能立下大功，朝廷可以以封王相酬。

封王是大事，绝不是一个爵位这么简单。

换作两年前，刘备根本不会当真。

可是现在不同了，有孙策异姓封王的先例在前，朝廷为了求生存，索性再接再厉，以封王为条件，集结诸侯围攻孙策，行纵横之策，却也不是不可能。

当然了，大家心里都清楚，封王绝非朝廷本意，真让朝廷重新掌握大权，被收拾的绝不仅仅是孙策。

兔死狗烹，这又不是什么新鲜事。

不过朝廷有朝廷的计划，他也有他的想法。

借着这个机会摆脱身份的限制，从此名正言顺的与各诸侯平起平坐，对他来说尤其有吸引力。

王爵绝不仅仅是一颗官印、一副绶带那么简单，那象征着天命，更象征着权力。

有了王爵，他就可以名正言顺的统治幽州，不用再顾忌什么三互法。

有了王爵，他就可以光明正大的封赏文武，让他们为自己效忠。

实力强横如孙策也要接受朝廷的封王，更何况是他。

要想封王，必须立功，而且从朝廷的角度来揣测，这个功劳只能从孙策身上取。

他与中原之间还隔着幽州，眼前看得到的就是太史慈。

击败太史慈，全据幽州，又得到王爵，简直是一举两得。

问题只有一个：怎么击败太史慈？

他担心的不是孙策孙策正在与曹操交战，要进攻益州，交州那边也没分出胜负，短期内肯定腾不出手来幽州，也不是太史慈他相信与袁谭联手，击败太史慈并不是难事，他担心的是关羽。

关羽与太史慈关系极好，关羽与孙策的关系也很好，关羽对孙策的感激之情就像那口青龙偃月刀一样时刻拿在手里，从没忘记，让他向太史慈发起攻击不是一件容易的事，何况关羽的父亲还在襄阳，逼着他不顾老父的安危，行不孝之事也不合情理。

可是没有关羽助阵，没有涿郡的钱粮，他根本不可能战胜太史慈。

当初不该让关羽做涿郡太守，如果让他去代郡，不会有这么多麻烦。

可是谁又能想到呢，当初一心要对付袁谭，谁会想到袁谭成了盟友，太史慈却成了对手。

人无远虑，必有近忧。

这是刘备另一个挥之不去的苦恼。

地盘大了，人才却跟不上，张飞、赵云等人分别担任各郡太守后，他身边就剩下长史关靖，除此之外，连个说贴心话、商量大事的人都没有。

最近他常常想起简雍。

太史慈的实力膨胀得很快，身边迅速聚集了一群人，除了青徐人之外，还有田畴、简雍这样的幽州人，这简直是在羞辱他，也让他对简雍的离开越发耿耿于怀。

以前不觉得简雍有多重要，现在简雍离开了，他才意识到简雍是多么不可或缺。

楼梯上有脚步声响起，刘备收回心神，搓了搓脸，让脸色变得随和一些。

他在这么高的地方想心思，就是不想让人看到他的焦虑，即使是他身边最亲近的人也不行。

脚步声很慢，仿佛背负着无法承受的重担。

刘备暗自叹了一口气。

关靖未老先衰，体力下降得厉害，尤其是这一两年，明明还不到五十，却像是风烛残年似的，每一次见面，每一次开口，刘备都觉得他有可能提出致仕。

关靖如果离开了，我有事还能跟谁商量？

一想到这件事，刘备有些焦躁，也对简雍越发介怀。

诸葛瑾不愿意为我效劳也就罢了，为什么简雍也会离开我？

关靖走了好一会儿才出现在楼梯口。

他脸色苍白，额头全是汗珠，胸膛剧烈起伏。

刘备这才注意到关靖是真的瘦了，就像刚刚大病了一场似的。

他连忙迎了上去，将关靖引入室中，半掩上门窗。

“是我疏忽了，不该在这里说话。

楼上风大，元安千万别受凉才好。”

“无妨。”关靖有气无力地摆摆手。

“我是走得急了些，体力不支。

岁月不饶人，老了就是老了，不比年轻人。”

“元安，最近身体是不是不适？

如果有病，要尽快请医匠照看，千万别耽误了。”

“多谢将军关心，不妨事的。

夏日胃口不好，饮食少，入了秋，凉快些就好了。

将军，你让我来，是有什么事吗？”

刘备点点头。

“袁谭派使者来，约我一起南下，进兵兖州，你觉得如何？”

关靖目光一闪。

“什么时候？”

“倒是不急，只是问问意向，估计至少要秋后，说不定要等到冬天。

冬天大河断流，过河容易。”

关靖沉吟了片刻。

“既然不急，不妨且应着，拖一段时间再说。

趁着这个机会，从冀州买些粮，有所储备，另外再看看他们能不能提供一些军械。”

刘备点头答应。

自从太史慈占据辽东之后，青徐的商人就不到涿郡来了，直接去辽东做生意，幽州西部很难得到中原的商品。

这让他一下子捉襟见肘，以前还能借着做转手生意赚一笔，现在不仅没有转手生意可做，连自己的供应都成问题。

百姓怨言不少，他们用惯了中原来的精致物件，看不上冀州的商品。

民生受影响也就罢了，军械的断绝却是个麻烦。

这两年没有大规模的战事，损耗有限，还看不出太大的问题，一旦发生大战，以他目前的军械储备，他支持不了多久。

趁这个机会向袁谭要一些也是个办法。

“元安，你说朝廷这计划……能行吗？”

关靖靠在几背上，手指轻叩。

“将军说的行与不行，是指朝廷，还是指吴王？”

“朝廷又如何，吴王又如何？”

“如果是指朝廷，成功的可能性不大。

异姓封王，这个先例一开，朝廷已经威严扫地。

如果维持现状，说不定还能再维持一段时间。

若出尔反尔，联合诸侯围攻吴王，局势只会进一步败坏，无法收拾。”

“那吴王呢？”

“如果是吴王，倒也不能说一点用也没有。

吴王虽勇，中原虽富，却无险可守，三面受敌，十几万大军的消耗非常惊人，时间久了，吴王终究会支撑不住。”关靖叹息道：“吴王的新政虽好，却只适合太平之际，不适合乱世。

可惜啊，他操之过急，欲速则不达。”

刘备无声地笑了笑。

他的想法和关靖差不多，朝廷也许是饮鸩止渴，对孙策来说却是个致命的威胁。

如果他是孙策，他绝不会主动进攻汉中，以守代攻才是明智之举。

即使是作战，防守的代价也会比进攻的代价小很多，至少可以省下辎重运输成本。
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