诸将退去，吕小环兴奋异常，一双妙目闪着异样的光芒，带着说不出的崇拜，盯着天子看了又看。

天子挥挥手，示意她先去休息，他还有事要和刘晔商量。

吕小环虽然有一肚子话要对天子说，今天却出奇的乖巧，向天子做了个亲昵的手势，转身去了。

天子不动声色地挥了挥手，天子身边的荀恽、曹丕等人也跟着退下，王越随即命虎贲将周围守住，不让闲杂人等靠近。

周围渐渐安静下来，只剩下偶尔一两声轻轻的战马喷鼻。

“子扬好计。”天子与刘晔对面而坐，拨弄着篝火，轻声说道。

刘晔腰背如弓。

“陛下，兵以正合，以奇胜。

今天有奇无正，实属迫不得已。

臣心……惴惴。”

天子点点头。

“是啊，的确是弄险。

不过我不知险而弄险，是鲁莽。

子扬知险而弄险，才是大勇。

若非子扬，今天怕是有去无回。”

刘晔微怔，沉默了片刻，抬起袖子，拭了拭眼角，低着说道：“谢陛下。

臣蒙陛下错爱，忝列机要，却不能辅佐陛下自强，眼看着孙策蚕食天下，臣惭愧。

今日蛊惑陛下冒险，实在是迫不得已。

孙策蜇伏建业不出，以朱桓、陆议为将，攻取兖州，有练将之意。

若是得计，必大举北上夺冀州。

袁谭屡战屡败，崩溃在即，非孙策之敌，是以董昭向陛下求援。

此乃攻守转换之机，如不遏制，孙策将凤鸟翱翔，翻飞难制矣。

且陛下身边有并凉精骑万余，温侯勇冠三军，号为飞将。

赵云忠勇，马超果劲，皆是一时良将，机会难得。

此时不战，怕是再也没有合适的机会了。”

天子再次点头，伸手拍拍刘晔的膝盖。

“子扬，我明白你的意思。

此战能进则进，不能进则退，届时据关闭塞，恃险而守，不与孙策争雄矣。”他歪着头想了片刻，又道：“子扬，你说贾诩三策，哪一策最好？”不待刘晔回答，他又说道：“我以为远走西域最佳，子扬以为呢？

以令君守关中，我与子扬出西域，以温侯、赵云为爪牙，必能横行万里，所向无前。”

刘晔拱手再拜。

“陛下圣明，臣愿与陛下共进退，万死不辞。”

天子一时出神，忽然笑道：“董卓有贾诩而不能用，自取灭亡，我不能步其后尘。

若是西行，一定要将贾诩带上。”

刘晔也说道：“贾诩奇才，只是时运不济。

细说起来，关东人的门户之见实在是遗祸不浅。

若先帝能如陛下一般勇于革新，不拘成见，迁都关中，以关西人为基础，何至于今日。”

“此令君之策也。”天子一声叹息。

“我有令君、子扬、子初为心腹，有吕布、赵云、张辽等人为爪牙，依然不是孙策之敌，求一战而不可得。

子扬，我究竟哪儿错了？”

刘晔沉默以对。

君臣相对无语，只剩下篝火在发出噼噼啪啪的轻响。

不知过了多久，刘晔说道：“陛下，天色不早了，还是早些休息吧。

不论胜负如何，明日赶往定陶，全力一战。”

天子应了一声。

“子扬先去休息，我再想想。”

刘晔正待要劝，远处响起马蹄声，接着响起了虎贲郎的喝问声，是斥候回来了。

天子抬起头，和刘晔交换了一个眼神，刘晔点点头，转身去了。

天子坐着不动，却竖起了耳朵，凝神静听。

他常年随陈王刘宠习射，虽然没有练成射声绝技，耳力却不错，隐约听到斥候声音惶急，又有什么夜战之类，顿时心中一惊。

难道被张辽言中，朱桓来夜袭？

天子眼角跳了跳，迅速回想了一下大营的布局，又安心了不少。

吕布虽然喝得不少，但他身边有张辽辅助，赵云是谨慎之人，马超虽然轻狂，带兵却是训练有素，可以放心。

董越更是防着所有人，想来不会有什么破绽。

正想着，刘晔回头了。

“陛下，斥候来报，朱桓连夜攻击定陶。”

天子一惊，霍然站起。

“朱桓这是……”话说了一半，却没有再说下去，只是瞪着刘晔，脸上似笑非笑，似哭非哭。

刘晔叹了一口气。

“陛下说的是，朱桓这是要据城而守，不肯轻退。

看来传言不虚，陆议虽然年轻，却非等闲之辈。

这一计必是他所为。”

天子连连点头，来回转了两圈，又道：“那董昭可曾出兵增援？”

“那也得李进撑到天亮才行。

夜间虚实难辨，董昭就算想救也不敢轻举妄动，免得中了朱桓的埋伏。”

天子哭笑不得，又盯着刘晔看了一会。

“子扬，若真是陆议之计，鲁肃之外，你又多了一个对手。”

刘晔一声叹息。

定陶，战鼓声、喊杀声混杂在一起，震耳欲聋。

李进举着战刀，连声嘶吼，命令部下全力阻击。

经过半夜恶战，江东军已经全面掌握了主动，若不是小城坚固，守城的又都是李家部曲，其中不少人还是李乾、李整父子的残部，报仇之心强烈，也许早就被攻破了。

李进后悔莫及。

得知天子率骑兵来援，他以为朱桓要么撤退，要么固守大营，绝不会在这时候攻城，将士们又辛苦了这么多天，应该稍微休息一下，恢复一下体力，以备再战，就减少了城上的兵力，让大部分人饱餐之后休息。

没想到戍时朱桓突然发起强攻，而且是四面强攻，不仅两侧城墙上有人，小城的两个城门也遭受了猛烈的进攻。

他措手不及，在第一个回合的交锋中就遭受了箭阵的重创，伤亡惨重。

如果不是巨型抛石机无法攻击内城，只怕朱桓那时就可以取得决定性的胜利，不会让他坚持到现在。

即使如此，他也支撑不了太久。

没有了巨型抛石机的配合，朱桓却给他演示了一回江东军精湛的攻城技术。

数十架比小城还要高的望楼被推到小城四周，每一个望楼上都站着数名射手，居高临下，将小城上的形势尽收眼底，专挑各级将领和传令兵进行狙击，严重干扰了守军的指挥，使得大部分的士卒只能各自为战，无法形成统一指挥。

李进虽然命强弩手还击，但望楼防护严密，强弩射击的箭矢无法穿越，伤不着其中的射手，能对望楼稍有威胁的只有守城弩，但守城弩数量少，射速慢，又被江东军的射手重点关照，牢牢的被压制住，无法发挥出应有的作用。

江东军全面控制了战场，破城只是时间问题。

李进懊丧之极。

如果不是一时疏忽，他至少可以守到天亮。

天亮之后，董昭就会来援，至少可以牵制朱桓不少兵力。

现在董昭就算收到消息也不敢轻易出城，他会担心这是朱桓的诱敌之计。

看着百步外望楼上的朱桓，李进恨得咬牙切齿，举刀长啸。

“朱桓小儿，来决生死！”

战场上声音嘈杂，李进的声音根本传不出去，对面的朱桓也没有任何反应。

李进气急，从一旁的传令兵手中抢过号角，用力吹响。
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