过了檀州，就进入了山区。

一路上静悄悄的，连个行人也见不到。

几十里路没有人烟，直到第二天下午，才见到一座小村落，有三户人家。

刘几看看天色，对马镝道：“我们在这里歇了吧。

明日应该就到北安州了。

到了那里，我们补充些粮草，便继续前行。

出发前杜太尉说过，要以最快的速度到榆州。”

马镝道：“也好。

这里是思乡岭，翻过山去是新馆驿。”

刘几道：“今日前锋应该到卧如来馆，离着北安州城不远了。

不知北安州守将知不知道我们来。”

马镝道：“自然是知道的。

新馆就有驿马，那里的人自然早早就去知会州里了。”

两个人说着闲话，一起下了马，到了小村子外。

这村子三户人家靠打猎为生，平时路上人多的时候，也兼做客店生意。

从耶律洪基南下，这里就商旅断绝，几乎半年没什么人了。

他们买些日用品，要走几十里山路。

到了村口的人家，亲兵带着一个老者上前来，道：“太尉，村子里的人见军队来了，青壮都躲到山里去了，只留下几个老人家。”

刘几对老人道：“敢问老丈贵姓？

我们是大宋军队，自己带着吃食，不抢你们。”

那老者看着有些恐慌，行礼道：“回官人，小的刘闻，村里的人叫我刘太公。”

刘几笑道：“我们倒是同姓。

你不必惊慌，我们在你这里歇一夜，明日一早做行。

住你房屋，会给你算房钱的。

看你这里，一间房算二十文钱，好不好啊？”

刘闻道：“官人，这里已经半年没什么行人了，要了钱有何用处？

若是给，不如给小的些盐。

许多日子没有出山，我们这里盐缺得很。”

刘几道：“也好，我们行军带着有盐，倒是不缺。

对了，我们的是大宋细盐，可不是粗盐，听说在契丹价钱不低。

等到明日走了，给你五斤盐为谢。”

刘闻听了千恩万谢，与亲兵一起，去收拾刘几住的房屋。

看着刘闻离去，刘几叹道：“去年幽州一战，看来契丹百姓也创不小。

这样的小山村里，见到军队来了，青壮就早早躲出去了。

必是年前契丹人强拉丁壮，百姓害怕。”

马镝道：“太尉说的是。

四十万大军南下，幽州又有数十万签军，有多少青壮留下？

中京大定府附近还好，中间道其余几州，也是损失不小，今年难过。”

刘几点了点头，看着四周风景。

此时已经二月下旬，天气转暖，树上长出了新叶。

这山里的风景倒是不错，就是太过偏僻了些，生活并不方便。

到了草房前的大树下坐好，亲兵泡了茶来，刘几和马镝一起喝茶。

正在两人说闲话的时候，一骑快马从北边冲来。

到了附近，骑士下马，到刘几面前叉手道：“禀报太尉，前锋莫潭已至前方卧如来馆。

契丹北安州知州刘仁安、守将赵登禄答应献城，已入莫将军营里。”

刘几听了大喜：“好！

你且去歇息。

明日一早，随我去北安州！”

骑士叉手唱诺离去。

刘几对马镝道：“我还以为要你到了北安州，他们才会献城，没想到他们今日就做了。

如此一来，事情就简单许多。”

马镝道：“我等早已经商量过了，只要宋军到来，便就献城。

倒不一定要见到我。”

刘几点了点头。

看来这些契丹守将对形势看得很清楚，知道契丹末日已到，早早改换门户。

现在主动献城的，宋朝必然善待，可以保全家族。

与跟皇族走得近的韩家不同，马、刘、赵这三家，是幽州大族。

虽然做官的子弟很多，在幽州一直是聚族而居。

幽州一战后，宋朝并没有针对这三姓，只当他们是寻常百姓。

得到了消息，在契丹做官的三家子弟，便就联络主动献城。

实在太远的，也准备秘密返乡。

中京道献城的几州，官员将领当然不都是三家子弟。

不过这里离幽州近，他们三家在这里当官的人很多。

联络了之后，不同意的契丹将领已经被处理了，同意的自然就与三家走到了一起。

幽州城里，杜中宵和富弼坐在院子里。

中间小桌上一盘羊肉，几样果子，两人喝着闲酒。

吃喝了一会，富弼道：“却没想到，幽州一战刚刚打完，太尉又要出来作战。

现在想起来，耶律洪基真不知道发了什么疯，会突然带着倾国之兵南下。

结果一战精锐尽丧，到今日局面。”

杜中宵道：“在我们看来，契丹人南下不可思议。

但在契丹人看来，只怕看着大宋，还是跟以前一样，只要吓唬一下，就要双手奉上钱财。

这些年，本朝灭了契丹，开辟了西域，都非常轻松。

若是脑子正常的，都不会来撩虎须。

但有时候，有人就不这样想，想破脑袋也想不明白。”

是啊，一个正常人的思维，是想不明白契丹怎么会跟作死一样，突然跟宋军开战。

而且是作死就真地死了，幽州一战大败，整个契丹帝国开始崩坍。

国家有时候就是这样，就跟癔症了一样，突然就不理智了。

便如杜中宵前世，印度也曾经是突然就跟中国开战了，中国人也想不明白。

就是用脚趾头想，对印度这是必败的仗，怎么就打了呢？

然而印度就真地打了，而且一触即溃，一败千里。

宋朝虽然这些年连战连胜，军威极盛，没有跟契丹战过，契丹就是不怕。

没有办法，从五代的时候起，契丹对中原就有优势，多少年了。

跟宋朝又不是没打过，宋朝胜了几场？

喝了口酒，富弼道：“是啊，就是想不通。

你们回朝，我留在幽州，把去年的事情想了一遍，越想越是不可思议。

要说最开始，契丹觉得能赢，也说得过去。

可到了幽州，偷袭曲阳，最后把数万人丧送在那里。

然后一战未胜，我们坚壁清野，契丹连吃的都没有了，还是坚持不撤军，是个什么道理？”

杜中宵笑道：“相公，有时候的事情，就是没有道理可讲。

这个世界上的事情，如果事事都难够讲通的话，那就简单了许多。

我们活在世上，经常处理的，其实就是没道理的事。”

富弼点了点头：“太尉说的是。

契丹这一败，是没有道理。

不过，他们败了，本朝北进一统天下就容易许多。

要不然，纵然本朝军力强大起来，轻易也不敢与契丹开战。”

是啊，以朝中官员的想法，宋朝当然不敢轻易与契丹开战。

除了少数官员，谁敢来碰这强国？
本章已完成！