站在城头，看着一片苍茫，杜中宵对韩琦道：“这里就是九原故地，位于黄河南北流之间，土地肥沃，灌溉方便，全是良田。

现在却一片荒草，难见人烟。”

韩琦道：“九原古城应离此不远，若是有闲，当派人找一找。

朝廷得了此地，必建城池，古人选的位置自有其深意。

在故址上建城，应该便利些。”

杜中宵道：“未必如此。

千年时间，沧海桑田，黄河改道都不知道几次。

以前的合适的地方，现在未必合适了。

要从东胜州修铁路到这里，走黄河以北好一些，这里建城，应还是尽量向北。”

见过庄浪师道后，杜中宵和韩琦便就带人到了这里，指挥接下来的南线战事。

北线只是攻黑山监军司，出其不意，没有大规模战役，主要由大量的小规模战事组成。

南线就不同了，白马监军司和贺兰山守军都开始点集兵马，还可能从兴庆府来援军，要严肃对待。

黄河南北流之间并没有多少人口，骑兵扫荡一遍，全部集中到了黄河对岸。

正在两人观看风景的时候，就见从黄河边来了大队骑兵，正是十三郎的人马。

韩琦道：“骑兵归来，莫非兀刺海战事结束了？”

杜中宵道：“那里结束最好。

步兵迅速南下，可以抢占顺化渡，布置防线。

前面我们是攻，先占顺化渡，就成了守。

从唐龙镇，一直到这里，各部没有有效休整，守要容易一些。”

韩琦道：“经略多虑了。

我看这几次战事，大军伤亡不多，不足两千人。

如此大的胜仗，仅损失这些人马，前所未有！

现在各军气势正盛，何惧党项兵前来！”

杜中宵摇了摇头：“相公，营田厢军与他军不同，战力不能只看人数，还要看兵器。

几个月的战事连续不断，人是伤亡不多，军器却损耗厉害。

特别是炮和运输的大车，损耗两成多，持续不了多少日子。”

韩琦吃一惊：“损耗如此厉害？

我见军中有专门修军器的，多配些人手，赶紧修一修。”

杜中宵道：“哪里是那么好修的？

能修的已经尽量修了，如果把修好的也算损耗，军中已经没几件完好的兵器了。

特别是火炮和大车，哪件没有坏过？

现在修不好的，要么用时长，要么要等后方运来修补的器件。

而且修配的人，不是什么人都能干，那是以前练出来的。”

韩琦听了，有些出乎意外：“只见火枪火炮厉害，却如此不经用么？

这倒是没有想到。”

“经用，怎么不经用呢？

相公想啊，这样的几场大战，就是用刀枪也不知坏多少，坏的不会比枪炮少。

无非刀枪修起来容易，磨一磨就好，干脆换掉也不费多少力气。

枪炮不同，每一件都珍贵，许多时候坏了，前线根本就不可能修好。

营田厢军根基不足，打到现在才力尽，已是气运加身。”

一般的军器，刀枪弓弩之类，几万人打败数倍敌人，坏的比枪炮更多，无非是好修好换。

枪炮和车就不一样了，一旦坏了，修理起来复杂得多。

特别是炮和大车，前线根本无法修理，只能装装拆拆凑合着用。

打到现在，营田厢军兵器损耗不少。

特别是火炮，炮管出问题的，炮膛无法清理干净的，炮车和瞄准机构坏了的，已接近三成。

再加上运输大车损耗，打到顺化渡，已是极限。

当然敌人不知道，只见到宋军自到唐龙镇，一路有胜无败，几次都胜得夸张。

不是如此，如果黑山监军司死磕，白马监军司和贺兰山守军全力应战，杜中宵打顺化渡也很辛苦。

以轻微代价打下黑山监军司，全力迎战两路援军，是出乎杜中宵意料之外的事情。

正在这时，一个士卒前来禀报，十三郎带着黑山监军司刺史庄浪埋保求见。

杜中宵听了喜道：“庄浪埋保到了，兀刺海想必已经献城，真是天助！

相公，我们去见见！”

庄浪埋保随着士卒进了官厅，见里面坐着两位官员。

上位坐着的一位四五十岁年纪，两络黑髯，下位坐着的二三十岁，面白无须，一时不知该怎么称呼。

犹豫一会，拱手道：“黑山监军司刺史庄浪埋保，来见杜经略。”

杜中宵起身：“在下杜中宵，河曲路经略使。

这位是河东路经略使韩相公，刺史前来见过。”

庄浪埋保没想到韩琦也在这里，急忙拱手行礼：“拜见韩相公。”

韩琦道：“刺史不必多礼，请坐。”

在客位落座，韩琦道：“刺史一路辛苦。

后衙备了酒筵，今夜为刺史接风！

自今归顺朝廷，有什么事但讲无妨。

不管是刺史自己的事，还是部族的事，朝廷一力为你做主！”

庄浪埋保忙道不敢，道：“今日午时，我已献兀刺海城——”

韩琦摆手：“刺史既已离开那里，就不必费心思了，自有杨文广和城中将领处置。

刺史且安心歇息些日子，多想想以后。

有什么要朝廷帮忙的，多与我讲就好了。”

庄浪埋保见韩琦不想讲兀刺海城，也就住口不说。

看来宋军眼里，兀刺海城不怎么重要，反而自己这位刺史，在他们眼里重要得多。

客套几句，杜中宵道：“天色不早，我们到后衙饮几杯酒，如何？”

庄浪埋保谢过，与杜中宵和韩琦一起，到了后衙。

院里掌了灯，一株大杨树下摆好了酒筵。

这本是杜中宵和韩琦今夜用的，庄浪埋保来了，便为他接风。

这个季节本地没什么青菜，无非是煮的、炒的、炸的肉，惟有一只烤鸭是本地难见的。

倒是桌上摆的水果，如柑桔、梨子之类，显得尤为珍贵。

众人落座，士卒倒了酒，杜中宵道：“未登第前，我家里蒸酒为生。

这几瓶酒，是家里前些日子特意托人带来，是我当年亲自蒸出来藏到现在的酒。

酒是陈的香，刺史尝一尝。”

庄浪埋保道：“这两年，兴庆府里也有白酒卖，只是酒是陈的香这说法，还是第一次听说。

经略是酿酒的行家，既是如此说，今夜就见识了。”

十三郎道：“经略岂止是酿酒的行家，蒸酒的法子都是经略创出来的。

党项偏远，不知酒是陈的香不足为奇。

不瞒刺史，这几瓶酒，拿到京城里面卖，百两银子也卖的。”

庄浪埋保吃了一惊：“不想此物如此珍贵，谢过经略。”

酒是前些日子家里知道又打了胜仗，韩月娘特意让人带来的。

本来是招待韩琦，庄浪埋保刚好赶得巧。

十三郎更巧，他熟知杜家的事，知道这酒难得，自己都难得喝上一回。

韩琦举杯，道：“庄浪刺史今日归顺朝廷，以后同殿为臣，且满饮此杯！”
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