李桑柔的船顺江而下，大江里，南来北往的船只之多，让李桑柔有几分意外。

她想到了这条大江的复苏，可没想到这复苏，竟然如此之快，好像一夜之间，就从隆冬进了盛春。

孟彦清更是感慨不已：幸好他们是顺江而下，要是逆流往西，这会儿，这纤夫可是难找极了，纤夫的工价儿，听说已经翻了至少一个跟头了。

李桑柔坐在船前甲板上，仔细打量着迎头而来的一队队纤夫。

这一队队纤夫中，几乎每一队中间，都有女人，少的一两个，多的，长长的一队，几乎都是女人。

这些女纤夫，同样黑布缠头，同样光着上身，同样晒的漆黑，裤子高高卷到大腿，弯着腰，脸几乎贴着地，奋力拉纤。

她甚至看到了好些个背后背着孩子的女纤夫。

需要的时候，男人和女人，哪有什么分别呢？

李桑柔坐在船头，看着岸上的纤夫，江上的白帆，多数时候喝茶，偶尔，拿一壶酒自斟自饮。

几天之后，船到了扬州。

扬州码头已经热闹不堪，也拥挤不堪。

船老大和船工们来回跑着，喊着叫着，说着好话吵着架，左推右挤，一刻钟后，船靠到岸边，搭上跳板。

李桑柔等人下了船，大常和孟彦清等人回去玉带巷，李桑柔往孟娘子家过去。

这一回就是熟门熟路了，李桑柔看着急步迎出来的孟娘子，左右看了看，笑道：“你家那一位呢？”

“大哥儿昨天回来了，到家就病倒了，夜里又起了热，刚刚大夫来了，她过去看着去了。”孟娘子笑道。

李桑柔喔了一声，“这一趟历练的怎么样？

脱胎换骨了？”

“哪有脱胎换骨的事儿，能明白点儿事理，知道个好歹，就足够了。”孟娘子白了李桑柔一眼。

“那倒是，江山易改，本性难移，那明白点儿事理没有？

知道好歹了？”李桑柔迎上孟娘子一记白眼，赶紧笑着点头。

孟娘子一声嘿笑，“杨家那位祖宗，要把大哥儿填到井里。

“也是，如今已经是大齐的天下了，他们杨家这位武将，要是一家子为国尽忠，死绝了，就算上不了史书，那也能进个地方志什么的，杨家可就是人人敬佩的忠烈之家了，这个杨家，就镀上了厚厚一层金。

“大哥儿要是还活着，算什么？

不但好处没了，说不定还有害处，当然是杀而快之了。”孟娘子呸了一口。

“嗯，除了没人性，哪儿都好。

这孩子，这一场经历，唉。”李桑柔叹了口气。

十岁左右的孩子，就经历这份人性亲情的惨痛，唉。

孟娘子似是而非的哼了一声，随即挑眉道：“对了，伍信说，杨氏一族打入贱籍了，是你的手脚？

出什么事儿了？

杨家又惹着你了？”

“你那边几十处产业，收的怎么样？”李桑柔斜瞥了孟娘子一眼。

“那天，你当天就从润州赶到了扬州，隔天一早，我这边就打发人往各处收拢。

“那些掌柜到时，有一半的产业还没得了信儿，还不知道又易主了呢，其余的，看样子，正打算做点儿什么，不过，还没来得及。

“你那船厂出事儿了？”孟娘子明了的看着李桑柔。

“嗯，我事情多，没你这么快，杨干拿船厂抵押了一百多万银子，去向不明。”李桑柔哼了一声。

“杨家就是这样，过尤不及，画蛇添足。”孟娘子一声冷笑，“当年，我嫁给杨文之前，就想的明明白白。

“我和杨文，和他们杨家，也说的清清楚楚，他们敬重我，我必定加倍敬重杨家。

“我忍受不了床笫之间的事儿，就算是成亲那天，也没洞房，可我成亲之前，就让杨文自己挑好了几个小妾，替他，替他们杨家生儿育女。

“小妾生下来的儿女，杨文和杨家觉得我能教养，交到我手里教养，我必定尽心尽力。

“要是觉得我没本事教养，他们自己教养也罢，由生母教养也好，怎么都可以，我根本不计较这些。

“孟家的银子多的是，我活着，银子由着他们杨家用，我不计较，我死之后，这银子自然也全是他们杨家的。

“我只要一样，用我的银子，得知道这是我的银子。

“可他们就是耐不住性子。

“我父亲刚死没几个月，杨文就要将阿吴收房，说阿吴生的孩子，我才不会见外，再之后，步步紧逼，用了银子还不够，还一定要让银子姓杨。”

孟娘子的话顿了顿，冷笑连连。

“你看，他们就是这样，已经拿到手了，偏偏还要画蛇添个足。

“这十几年，这些产业不说，他们从孟家拉走了多少银子，这些银子，就算没有了这些产业，也足够他们杨家崛起之用了。

“已经站在万丈悬崖边上了，他们还是要伸出手，也不看能拿不能拿，这一回的画蛇添足，把他们杨氏一族，推下了悬崖。”

“他们不是画蛇添足，他们要的，是要那一份天经地义，把你抹掉，把孟字抹掉，这份天经地义就有了，就不是他们吃你的用你的，而是，这些，天经地义就是他们杨家的。

“不光杀人，还要诛心。

“天作孽，犹可为，人作孽，不可活。”李桑柔凝神听着，冷哼了一声，随即道，“不说这个了，竞买的事儿，怎么样了？”

“不怎么样。”孟娘子答的干脆直接，“我写了好些信，让几个大掌柜也写了好些信，晚报上也印了，连着印了一个多月，可来的人，还是没几个，多数还是看着我和几位大掌柜的面子，过来捧场的。”

孟娘子叹了口气。

“竞买这样的事，本来就极少，这一趟竞买的，又不是实实在在的东西，再说，现在南北一统，遍地都是生意，能来这么几个人，已经很不错了。

“接下来你怎么打算？”李桑柔没什么意外，淡然道。

这份无人响应，她想到了。

“我和那个瞎子说过了，这一回，先做名声，拿出个两三样东西就行，反正人也不多，拿出来的东西多了，也是卖不掉，反倒显得冷清。

“一共三样，是我挑的，都是我打算留下的东西，等他们拍下这些东西，我和他们挨个聊聊，看看他们是怎么想的，再把我的想法说给他们听听，务必要让他们能赚到大钱，等到他们都赚了大钱，明年就好办了。

“这竞拍，最好一年一回，每年放个三五样东西。”孟娘子笑道。

李桑柔听着，笑起来。

论做生意，孟娘子确实极其难得。

“你的棉布呢？

织得怎么样？”李桑柔接着笑问道。

“我邀了七八家大织坊，一起来做这件事，明年的棉花上来，几家分一分。”孟娘子沉默片刻，笑道。

李桑柔扬起了眉。

“你走后，王先生来过一趟，我和她聊了好几天。

“她觉得，这棉花，以后，田边地头，成片成亩，肯定到处种的都是。

“我觉得，这种棉花，上可以比丝绸更好，往下，肯定能比麻布更便宜，更好用。

“要是这样，这份生意就太大了，一个人吃，就是撑死，也吃不下来。

我打算挑最好的棉花，织最好的棉布，专做一样就行了，其余的，放给大家，以后，棉布一样，至少是一个行当。”孟娘子笑道。

李桑柔拱起手，冲孟娘子微微欠身，“论眼光见识，我自愧不如。”

“你能说这样的话，还是站在我前头的，品评之后再说的。

“算了不说了，再多说，就成了咱们两个你吹我，我捧你了，没意思。”孟娘子摆着手笑道。

“等你的棉布织出来，先给我做几身衣裳。”李桑柔笑道。

“先别想衣裳的事儿，这棉花还是个极新鲜的事儿，要想让那些农人肯种，可不容易，这一样，王先生很是担忧，她急切得很，想在有生之年，看到棉布流行天下，啧。”

孟娘子啧了一声。

“那几家大织坊看了棉花棉线棉布，都说好，不过，和王先生一样，也都是觉得，让农人栽种这件事，极难，只能先留心看着，一时半会的，不可能有那么多棉花。

“先前，你说过，只要种子够，有多少种子就种多少，照种子的话，王先生算过，三五年内，可就不得了了。

“这事儿，你是怎么打算的？

真能有多少种子就栽种多少？

你最好跟我说一声，我心里有个数，也好往外说话。”

孟娘子看着李桑柔。

“我的打算么，找皇上，下张旨，强令栽种，每户种半分地，或是一亩地搭多少，再派些劝农官什么的。”李桑柔干脆直接的答道。

孟娘子眉毛高高抬起，李桑柔迎着她的目光，笑眯眯。

“把你织出来的棉布，各样拿一块，每一种都算个价，拿给我，我腊月去建乐城。”李桑柔笑道。

“好，真能请下来旨意啊？”孟娘子忍不住问了句。

“嗯。”李桑柔一声嗯，虽轻却十分肯定，“对了，有件事，你该想到了，我多提醒一句，你家大哥儿，这个杨姓，不宜再用，否则。”

李桑柔看着孟娘子，没再往下说，摊开了手。
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