田春达看了看那只田螺。

螺壳呈螺旋形状，一厘米左右大小，顶端稍微残缺了一小块儿。

螺肉也许是被松鼠吃掉了，壳里什么也没有。

田春达笑着对牛贤仁说：“你拿来的东西很好，谢谢你啦！

我们正因为材料缺乏而一筹莫展呢！

过几天警方再正式向你表示感谢。”

“不必感谢。

只要有用处就行。”牛贤仁笑着说。

“肯定会有用处的。

太谢谢你啦！”田春达抚摸了一下牛贤仁的脑袋。

送走牛贤仁之后，田春达更加感到胃不舒服，疼痛加剧了。

他决定到医院去开点儿药，就把螺壳放在抽屉里，去医院了。

在医院里，医生让田春达先自我诉说一下病情。

田春达说：“最近，自己的体重在急剧下降。

每年一到夏天，体重总要减轻1、2公斤，可今年却减少了6公斤。

而且一点食欲也没有，浑身疲惫得像灌了铅一样。

特别是近些天，我总感到有食物堵在胸口，连水也喝不进去，还不停地打嗝。

嘴里满是从胃里顺出来的令人生厌的臭气。

胃也时常疼痛。”

医生听了田春达的自述后，又做了常规的听诊，而后让田春达平躺在诊断床上，在他的腹部按按这里，压压那里，不断地询问有没有痛感。

检查得如此慎重。

田春达不安起来，担心是不是得了什么严重的疾病。

那天只是初诊。

第二天又做了照相。

从各个角度拍了一些片子。

最后告诉他两天后来看结果。

两天之后，田春达按约定的时间来到医院。

主治医生已经将他的相片挂到读片灯上等着了。

看着这张在读片灯映照下的脏器片子，田春达急不可耐地开口问道：“有什么不正常吗？”

医生这才扭过头来对田春达说：“你有慢性胃炎，还有些胃溃疡。

要注意休息和保养呀。

饮食也要特别注意。”医生给他开了些药，又给他讲了一些保养方法。

4

东郊山林杀人弃尸案的搜查工作陷入了僵局。

被害者的身份依然没有搞清。

近来连“据说……”之类的民众报告也没有了。

法医证实，被害者的胃里有食后数小时的鲫鱼等河鱼肉，所以对东郊湖畔的河鱼餐馆、饭馆进行了调查，可依然一无所获。

值得注意的是，凶手刻意要掩盖被害人的身份。

如果被害者的身份被查明的话，这将直接威胁到凶手。

也就是说，一旦了解到被害者的身份，凶犯很快就会缉拿归案。

但时至今日尚没查清楚死者死前进餐的地点。

这天，田春达想到牛贤仁拿来的螺壳。

他请自然科学博物馆这方面的专家做一下鉴定。

鉴定结果，表明这个螺壳是个田螺的壳。

这种田螺属圆螺类，生长在稻田和沼泽的泥土中。

这个鉴定结果使田春达心头感到豁然开朗。

联想到被害人的解剖报告证实：在其胃里有河鱼肉，同时也有某种贝肉，那贝肉会不会就是田螺呢？

对，一定是田螺，田螺有可能是与河鱼一道上桌的。

另外还有荞麦面。

田春达再度走访饮食专家。

专家说：“以前在小酒店和饭馆里经常上田螺这道菜。

可近来因受农药的影响，田里的田螺少了。

如今只有在高级餐馆或风味餐厅才能吃到，不过那也只是做成凉拌或煮制的佐酒菜，没有单以田螺为主原料的大菜。

因其味道远不及人工饲养的蜗牛。

所以缺少诱惑力。

“现在还有饭店有这道菜吗？

“我想还有吧。

用田螺做下酒菜，很受一些顾客的欢迎啊。”

“你熟悉这些餐馆吗？”

“这就难说了。

菜单上一般没有，多是根据顾客的喜好和厨师的意愿，临时加的菜。”

“在哪里能买到田螺呢？”

“有专门从事采买的商贩，他们或从产地直接购入，或在菜市上采购。”

“田螺有没有什么特别的产地？”

“当然有。

天然田螺差不多快灭绝了。

现在全是养殖的。”

“在哪里养殖？”

“本地区比较有名的是红叶湖风景区人工养殖的圆田螺。”

田春达想到牛贤仁拿给他的正是圆田螺。

他又问：“那么，红叶湖附近一定有很多饭馆卖田螺喽。”

“当然，那儿是产地嘛。

在那里，田螺与河鱼，山野菜经常同时上桌。”

田春达匆匆道谢就走了出去。

在半路的一家书店里买了本红叶湖风景区的游览手册。

田春达的目光被吸引在了红叶湖风景区一处叫“中心溪谷”的景点。

据游览手册上介绍，中心溪谷溪水清澈，水量丰富，两岸怪石峭壁林立，森林茂密，构成了三位一体的溪谷美景。

风味小吃有山野菜，鳟鱼、香油鱼、田螺、荞麦面……。

看到这儿，田春达眼中一亮，被害者胃里的东西这里都有。

陷入沉思的田春达，忽然感到眼前一亮。

掉落在埋尸现场附近的火柴盒上残留着的“烹……中”两个字，如同电光一样浮现在眼前。

那“中”字会不会是“中心溪谷”的“中”字呢？

“烹”与田螺联系在一起可组成“烹饪”。

“总之，值得调查一下中心溪谷地区。”

5

田春达来到了红叶风景区的中心溪谷。

这里有一些旅馆和饭店。

田春达到一家饭店打听有没有田螺这道菜，店家回答说，这里已多年不经营这道菜了，并告诉他：你去桥畔的中心溪谷饭店看看，那里也许会有田螺。
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