不过一呼一吸的功夫，阿明喷吐出火焰，扶着篱笆架猛咳不止，乌黑的脏血喷上菜园的番薯藤。

陈小伍说：“你觉得修斯先生在为难你，把你当成工具，想借这个机会让你这个肺结核传染源死在外国，死在敌人的军队里？”

阿明挺直了胸膛，他的眼里闪着泪花。

“我确实是这么想的，修斯先生说不定已经把我当成了一把枪，以前，我也只能把自己当一把枪。

在椿风镇上，我输掉了所有的东西。

我想——这样我就不用流浪下去，我没钱也没枪，不会把病传得更远，从侦探社偷偷跑出来时，我已经害死了两个朋友，我不希望害死更多的人，他们都是我人生中的宝贝啊。”

热闹的酒吧里，从窗户投来一个个人影。

照着他俩身上，时明时暗。

陈小伍收回性感炸弹，焰光如候鸟归巢，安安静静地落在他的肩头，乖巧地熄灭了。

陈先生说：“走吧？

阿明，我治好了你，这下我算个合格的医生啦？”

阿明驻足不前，他不知道该不该回应伍德。

他害怕自己耿直的性格和过分的浪漫，他觉得自己是个死神，以前是病，现在是心病，它们会害了伍德。

——哦不，是害了陈小伍。

陈小伍一马当先，推开了酒吧的大门。

“阿明，既然你觉得为难，那么你还是那个法外仲裁官，是赏金猎人，有一手天下无双的射术，是百发百中的神枪手，爱憎分明的侠客，和我很投缘。

你杀人，我救人。

我俩打了个赌，比你杀得快，还是我救得快。

赌注是一千块金子，我们今晚就用两杯酒，来完成这场赌约。”

阿明立马跟了上去。

“你说的是真的？

陈先生？”

陈小伍反问：“你有金子吗？”

阿明：“我是个穷光蛋。”

陈小伍又问：“我有金子吗？”

阿明：“咱们走的水路，从伤膝河爬出来时，身上只带了点儿银币，回到列侬按银价算，它们值一顿酒肉。”

陈小伍指着酒吧大门上的宣传报纸和征兵动员令。

——上边写着一条看似荒谬，但已成事实的政府通告。

为了对付邪恶的列侬帝国，森莱斯国王从国库中调集总计五百公斤的黄金储备，分一千枚金块作为奖赏，向全国人民征兵。

第一位骑马踏过列侬南部山脉月牙关的勇士，将会得到这笔巨款，哪怕这位勇士不参加北约八国联合军对邪恶帝国的北伐战争，奖金的承诺依然会兑现。

从十月一日开始，这场比赛将从森莱斯王国最南部的省城为起点，途径三百公里，消耗大约三天时间，以列侬国境线为终点。

只要有一位勇士踏上列侬的国土，比赛宣告结束。

森莱斯国王将亲手奉上一千块黄金。

——这才是陈小伍说的赌约。

这才是他看上的赌注。

他领着阿明走进屠猪酒馆，在吧台闲逛，要了两杯啤酒，坐在吧台边。

在场的酒客大多是米特兰人，也叫南方人，酒红色的头发为主，眼睛分棕色和绿色两种。

阿明先生对酒吧门板上的赌约很好奇，也很难去理解。

两人在窃窃私语。

阿明问：“陈先生，我不明白，这个国家看起来很缺钱，这可是一千块金子呀，这些钱能换来一座大煤矿，能给五百多个工人发上好几年的工资。

能让一个奴隶摇身一变，成为千万富翁。”

陈小伍答：“要入冬了，傻子都知道，列侬在冬天的战斗力有多么可怕。

这笔钱又不是森莱斯一个国家出，很可能是八国联合军为首的亚米特兰提供的军费。”

阿明恍然大悟。

“哦！

是这样？”

陈小伍接着解释道：“政治是战争的语言，战争是政治的手段。

这场比赛看起来荒唐，参赛者中少不了八国联军的士兵和军官。

看看参赛者都有谁吧……你好好看看，这些在酒吧里买醉的男男女女，看看他们有多么疯狂。”

阿明跟着陈小伍的手指头看去。

屠猪酒吧的各个角落坐着舞女和年轻人。

他们大多是农场里的放牛娃，会骑马。

有不少的边防将官和士兵躲在阴暗的，灯光照不到的地方，怀里抱着女人，生怕被人认出来。

阿明仔细去听，仔细去看。

他听见。

“咱们组个队？

怎么样？

要是拿下这笔钱，以后就不用种田啦，我还能多买两个媳妇儿！”

——这是农民。

“快快！

快！

行动起来！

现在消息没传开，咱们跑去南方几个大城市，把这些告示都撕了，偷偷的，躲起来搞！

到时候就我们一个乡的人分钱！

多好呀！

有行动力的都和我来！

要是消息传出去了！

我们得多出三千多个对手呐！”

——这是妄图把比赛变成垄断生意的天真参赛者。

“我能给你找来南疆最棒的小红马！

别看它矮，论耐力，它绝对是整个森莱斯最棒的马匹，别说三百公里，一万公里它都能跑完！

相信我！

相信我的团队！

我们只缺一个厉害的骑手！”

——这是出钱雇佣骑手的土财主。

“嘿！

兄弟们，整个中军二营就选了咱们六个人去比赛，我知道你们都是枪骑兵中精锐里的精锐，拿到钱了！

咱们就再也不用当兵了！

不用吃枪子，不用挨冻，不用受士官长欺负！

你们说对不对？”

——这是对未来抱有幻想的士兵。

“我拿到了芙蓉城大学的录取通知书！

这次我也要参赛！

就算拿不到奖金！

我也顺路呀！”

——这是刚考上王立大学的留学生。

“亲爱的，我只要你活着回来……真的，我只想你健健康康的，活着回来就好。”

——这是妓女。
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