宾客再三恭祝不尽，彼时，管家上前对庄熹道：“大老爷，该时辰了。”

庄熹对庄勤和庄禄点头，三人对老太太道：“母亲堂上坐，是时辰了。”

接着，大管家立在老太太旁开口：“鸣鼓——！”老太太被众人拥簇进大厅堂上，众人如鱼贯耳跟进去，门外里里外外挤满了宾客观望。

庄勤正要进去，忽转过身子招呼门口的下人四儿问：“姑老爷来没？”

下人四儿回道：“没见着。”

庄勤沉着道：“再去瞧瞧，若是还没来，差人去他府上请。”四儿应了声下去。

庄熹赶了出来，听到庄勤嘱咐四儿的话，便说：“大妹妹和妹夫理应是到了，都这时辰了。

进去吧，拜寿了！”

庄勤点头道：“等老太太问起，就不好说的，大妹妹不曾失礼，这么多亲友在，传出去岂不是……”

庄熹说：“大妹妹一家才进的京，怕是路不熟。”两人随后进堂里。

这时，鼓声停，大管家呼喊：“锣——”

锣响了三下。

大管家大声道：“祝寿——”

儿子辈的庄熹、庄禄、庄勤、庄耀四兄弟齐跪。

正要祝寿，老太太忽然想起了庄惠。

老太太看着庄禄问：“你们大妹妹姑老爷府上的呢？”

儿子们互相对望，没言语，大厅内外客宾人等有交头接耳之态。
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