智屏公主站了出来，毫不犹豫地把事情的前后顺序颠倒了一下，为秦之初辩解起来。

“父皇，颜少师，事情是这个样子的。

夫君奉父皇的钦命，查办谋逆案，其中搜集到了不少的证据牵涉到了韩国府中的韩国公和世子韩青玉。

另外，夫君还得知韩国公夫人和韩青玉都曾经草菅人命，双手沾满了鲜血，韩国公夫人和韩青玉更是当着我和夫君的面，要打死韩青石和他娘阮飞燕。

夫君气不过，这才要查办韩国公一家，是韩国公苦苦哀求，我看在第一代韩国公曾经跟着太祖皇帝打天下的份儿上，才决定给韩国公一条生路，准他向父皇请辞，将国公之位传给次子韩青石。”

“韩国公，智屏所言，是真是假？”天命帝问道。

韩国公哑巴吃黄连，有口说不出，他本来是想拼最后一把，看看能不能给秦之初添添堵，败坏一下秦之初的名声。

如果他回答说是，那么他有绝对的理由相信秦之初和智屏公主不会放过他，一定会把他们掌握到的证据全部拿出来，到时候，他还有韩国公夫人、世子韩青玉，一个也不想跑，脑袋全得搬家。

韩国公不怕死，但是让自己最疼爱的儿子枉送了性命，韩国公却是舍不得。

想明白这点，韩国公暗怪自己糊涂了，他跑到皇帝面前告状，无疑是走了一招臭棋。

就算皇帝怪罪了秦之初，又能如何？

把秦之初惹恼了，秦之初照样能够要了他们一家老小的命。

韩国公诚惶诚恐地趴在了地上，“皇上，是臣糊涂了，臣一时鬼迷了心窍，想用这种障眼法。

为自己脱罪，还请皇上恕罪。”

“脱罪？

你有什么罪？

要让你来诬陷之初呀？”天命帝厉声问道。

韩国公这会儿也不敢有什么隐瞒了，明知道这会儿把所有的底细抖出来，未必是好事情。

但是此时不抖，不说过不了秦之初这一关，就连事先不知情的天命帝这一关都过不去。

韩国公恨不得抽自己一个嘴巴，骂自己一声臭棋篓子。

“皇上，是这样的。”

在接下来的半个时辰中，韩国公就把韩国府这些年做过的跟大周律令相抵触的事情，包括跟绿柳山庄暗中来往。

在顺德五十七年礼闱中，徇私舞弊等事全都招了出来，就连韩国公夫人和世子韩青玉杀人的事情，也没有隐瞒。

天命帝越听，脸色越是铁青，他刚刚翻阅了秦之初呈送上来的文卷，正在为齐国公做的那些龌龊事，气的火冒三丈。

这才过去多长时间，又冒出一个国公来，做的事情。

跟齐国公简直就是不相上下。

“哼，我大周怎么尽出你们这样的极品呀？

国家政事交在你们手中，朕如何能够心安？

天下的百姓如何能够安宁？”天命帝猛地一拍桌子，厉声斥道。

天子发怒，众人都不敢说话，都把脑袋低了下来。

半晌，天命帝难得地果决了一次，“韩国公，你不是要请辞国公爵位吗？

朕准了。

朕也同意由你的次子韩青石来继承韩国公之爵位。

你滚出去吧，以后不要再出现在朕的眼前。

朕看着你，心烦。”

“谢皇上不杀之恩。”韩国公趴在地上，砰砰地磕了几个响头后，连忙站了起来，退出了御书房。

天命帝呆坐在龙椅上，良久。

喟叹一声，“颜少师，朕这样做，会不会对韩国府太宽容了？”

颜士奇躬身道：“皇上，你圣明。

老臣觉得你的处置，是再合适不过的了。

韩国府乃是太祖皇帝钦定的六个世袭罔替的国公中的一个，如果依照韩国公一家三口所犯下的罪行，满门抄斩都不为过，不过皇上要是这样做了，一是会违背太祖皇帝的遗训，二是会让普天下的王公贵族人人自危，不利于皇上治理天下。

像现在这样，只是剥夺韩国公的爵位，剥夺韩青玉的继承权，令韩青石做新一代的韩国公，这样既可以不违背太祖皇帝的祖训，同时，也让天下的王公贵族们看到一条新的道路，不至于让他们铤而走险，做出不理智的举动来。”

天命帝叹了口气，“朕这个皇帝不好当呀。

还希望之初和列位陈功能够体谅一下朕的难处。”

秦之初没想到天命帝既然把他置在了颜士奇等大臣的前面，连忙惶恐不安地说道：“皇上，臣惶恐。”

天命帝又道：“齐国公的事情，就不要继续讨论了，按照之初收集到的这些证据，齐国公罪不容诛。

传旨吧，齐国公斩立决，褫夺国公爵位，齐国公世子斩立决，将齐国公五服之内的亲眷，男子为奴，女子充为发落教坊。

另外从五服之外，挑选一位具有第一代齐国公血统的男子来，继承齐国公的爵位，延续齐国府的传承。”

“臣等遵旨。”颜士奇带头磕头道。

天命帝又道：“淑妃，也斩立决吧。

其余诸人，就交给智屏和之初发落吧，或杀或者为奴，都由你们决定。

好了，你们都退下去吧，朕累了，朕想好好休息了。”

“臣等告退。”颜士奇、秦之初等人连忙从御书房中退了出来。

“秦伯爵，留步”刚出御书房，颜士奇就叫住了秦之初。

“颜少师，你有什么要指点下官的？”秦之初对颜士奇还是带着一如既往的恭敬。

“秦伯爵，现在，老夫可不敢对你说什么指点、指教之类的话了。

后生可畏呀，从公主急请你回京，这才过去几天的时间？

你就来了这么大的手笔，先是羁押了齐国公，后有迫使韩国公请辞，可谓是翻手为云，覆手为雨呀。”颜士奇带着笑，说道。

“颜少师，你有什么话就直说吧。

下官对你一向是佩服和尊敬的，你要是有什么良言，下官一定遵从。”秦之初说道。

颜士奇点了点头，“秦伯爵，老夫相信你说的不是假话。

也知道你对皇上是忠心的，所以有些不太好出口的话，老夫也不藏着掖着了。

如果说错了什么，你可不要往心里去。”

秦之初笑道：“老大人尽管说，不管你说什么，我都不会忘心里去的。”

颜士奇笑了笑，“有你这句话，老夫就畅所欲言了。

秦伯爵，你有没有想过，从咱们大周的官场抽身而出呀？”

秦之初脸色一变，“怎么？

颜少师你的意思是要让下官辞官？”

颜士奇郑重其事地点了点头，“不错，老夫的意思就是想让秦伯爵你辞官。”
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