贾维斯领兵进驻漳州后第三日起，兵士轮批放假。

逛逛街市、看看热闹，帮市井百姓做些活计、与文人墨客说些风雅。

遇见打探台湾府如何的，只管告诉人家：荒地多了去了，独缺人口。

若有百姓说自己不会种地的，兵士便告诉人家，还有许多作坊缺人干活。

再说，不会种地可以学，有人教的。

谭默虽知道他们是诚心想诱自己治下人口渡海，一则拿他们没法子，二则也有心奉承，便没管。

这天晚上，谭默同几个幕僚清客一道吃酒，兴头上来，对着满天星斗还唱了首小曲儿，众人齐声喝彩。

过一时他内急，喊了个歌姬扶着他去如厕。

屋中有人听见歌姬喊叫、又听见扑通一声便没别的响动了，还以为她惹了谭默不痛快、让主子踢了。

谭默踢打歌姬舞女寻常事，踢晕打死亦不奇怪，遂没人在意。

过了许久，厨房添下酒菜的提着食盒子送过来，看见地上有条人影便道：“可是哪位先生吃醉了酒？”乃提了灯笼一照，吓得魂儿都飞了，大喊，“来人啦——老爷遇刺啦——”惊得屋里人全都涌了出来。

最先跑过来的便是李先生，夺过灯笼瞧了瞧，道：“老爷已归西了。”一众歌姬清客立时嚎啕大哭，真假不知。

李先生乃干脆将灯笼里头的蜡烛取出来细照了会子，道，“一招封喉，极利落，是个练家子。”又问方才那个歌姬呢。

众人这才想起她来，四面一寻便寻见了。

几个人上前七手八脚抬歌姬进屋子摇醒，她老半日才回过神来。

又问她话。

原来她扶着谭默出屋子才绕个弯儿，忽见树上仿佛有个黑影，便抬头瞧了一瞧。

那黑影猛然跃下，一脚将她踢飞。

她只喊了一声便晕过去了，后头如何全然不知。

有个清客喊道：“快些阖府搜查！”

李先生摆手道：“这么久的功夫，那刺客必早走了

。”乃命快去请刑房老吏董明来。

一时董明请到，秉烛夜查。

旋即在谭默衣袖下头寻到一个纸片子，上头画了个古怪的图形。

他没瞧出那什么，便袖了起来。

又四周寻看，乃道：“刺客使的是剑，且剑极锋，必然是宝剑。

树杈上勾了一缕黑丝，大约穿的是夜行衣。

那丝乃是蚕丝，足见刺客富裕。”又四处走了一遭，指隔了三四株的树下头一个脚印子道，“刺客身高少说八尺。”再命人取梯子来，他要上屋顶瞧瞧。

屋顶上足印子有好几串，乃是同一双鞋留下的。

董明下了屋顶向众人道：“刺客少说来踩过三回点了。”又命牵他的狗来。

那狗沿着树下的足印一路汪汪的跑，直跑到谭府西墙根下头。

董明道：“刺客走的是最快的路，不曾绕半点圈子。

可知他知道今日老爷在何处设了酒宴。”

又引着狗出墙再找。

不多时狗便寻着了味道，撒腿跑开了。

跑了半日，终对着一户院子狂吠。

跟着来的几个谭家的下人便变了脸，有两个“扑通”跌坐在地上，喃喃道：“莫非是鬼？”

这户人家已没有人了。

他们家老太婆裁缝手艺好，旧年给谭默的一个姨娘做衣裳。

因老头儿生了病，便让闺女来谭府送货，可巧撞上谭默。

那女孩儿不过十四岁，生的也算不上好，不知怎的让谭默瞧上了，便留下了人家闺女不给走。

小户人家的女孩儿娇生惯养，哪里禁得住谭默那虎狼一般的人？

不过半个来月便病了。

老两口听说女儿让他扣下、硬逼着做姨娘，不肯答应，日日来府上闹。

谭默不过一时新鲜罢了，哪里把那女孩儿放在眼里？

偏有一回听见老两口哭的烦心，便让将那女孩儿掐死还尸体给他们。

老两口安葬了闺女后双双悬梁自尽，还是街坊帮着入土的。

董明也知道这户人家，身为下官无可奈何。

乃命人砸开门。

那门又没锁，一推便开——众人便是一惊！

屋中竟有烛光。

老两口死后，街面上有人传话，说打更的半夜经过这屋子门口见过老太婆开门出来。

这里遂成鬼屋，数户街坊搬家了。

跟着来的便有人吓得要跑。

董明是不惧鬼神的，拉着狗走在前头。

却见那堂屋里头干干净净，显见是有人打扫过了。

案头立着一对白蜡烛，地下的灰盆中堆了许多灰，尚是温的。

董明随手取了根蜡烛，对着灰盆细查了半日，道：“有些是纸钱，有些却是丝绸的灰，都烧得极干净。

寻常烧纸烧衣裳难得这么干净的。”再探鼻子吸了吸，“原来是倒了香油。”又带着狗围着院子走了半日，狗再嗅不出刺客痕迹了。

李先生遂上前问道：“董大人，可有线索？”

董明道：“刺客为一身材高大之男人，惯常飞檐走壁，善使剑，行为谨慎，做过飞贼。”

李先生问：“何以见得？”

董明道：“内行。”

李先生点点头：“只怕是这户人家的亲友，替他们报仇的。”

董明道：“若为亲必是外地亲眷，若为友则必离开漳州许久、近日才知道此事。

他们家贫寒。

刺客既穿得起丝绸，多半不是亲眷。”

李先生道：“既然本身是做裁缝的，留下些贵人的衣料角子替要紧的亲戚拼件衣裳也是有的。”

董明道：“贵人的衣料角子有几家是黑的？

纵拼得出件衣裳，也拼不出黑色夜行衣。”

李先生便觉有理，亲绕着屋子看了半日，道：“晚生也看不出痕迹来。

明日天亮再细查查。”众人便散了。

次日一大早，贾维斯领着兵士们出了操又吃过早饭，回到中军大帐，方向兄弟们细说了昨晚经过。

大伙儿都拍手叫好，乃问他为何要把夜行衣烧了。

他道：“咱们自家惯用犬，岂能不防着？

那夜行衣本是拿能惑住犬鼻子的香料浸过的。

听闻漳州刑房也擅用犬，恐怕让他们察觉了。”

有兄弟道：“察觉了又如何？

咱们还怕他不成。”

贾维斯道：“咱们过不了几日得走。

若让人知道是咱们杀了谭默，待咱们走了，其余官吏并继任的又有恃无恐

。

若有冤鬼报仇，他们总有几分惧怕。”

林黛玉点点头：“很是。

鬼神无形，却能约束亏心人。”

贾维斯又道：“早猜到福建这地方必有人盯着，起先以为会是吴王，不想竟是晋王。”他乃道，“我在谭默酒宴上看到了李崎之。”

林黛玉想了想：“此人仿佛是晋王之外侄。”

“不错。”贾维斯道，“早年我在京中与他交好过些时日，后他们家朝我哥哥施美人计，便断了往来。
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