戚氏又一叠声的责备她：“胡说。

莫要没事去殷七跟前，听听他都教你些什么混账话。”

虽说柳明漪是童言无忌，戚氏的哥嫂让她堵了几句话，也没脸再说什么，乃寒暄几句走了。

戚氏亲送他们出了巷口，回头问柳明漪这些话是谁教的。

柳明漪道：“我看殷七叔家总有亲戚来，就想着怎么我们家没亲戚呢？

庄儿哥哥说，母亲家里当是有亲戚的。

多半是早年曾多你不住，你如今不想理他们。”戚氏想着宫中那般艰难日子，不禁潸然泪下。

柳明漪愈发笃定她舅舅对不住她母亲了。

戚氏长叹一声。

她哥哥并非凉薄之人，早年也待她极好。

襄阳候府想拿戚氏去顶包进宫之时，她老子不敢惹那府里，她哥哥母亲却是不肯的，她嫂子一声不吭只当自己是个影子。

而后襄阳候府以权势相逼，她哥哥愈发铁了心一般不答应，还嚷着要去告官、说襄阳候府犯了欺君之罪。

那会子戚氏满心以为哥哥能护住她不去那见不得人之处，喜得淌了好几帕子的泪。

不想只过了两天，待见了襄阳候府送来的礼单子，她哥哥母亲便犹豫了。

三日后，那府里的大爷戚建辉又拿私房另送了张礼单子来。

她父母兄嫂顿时如让拍花子的拍了一般，打叠起千万种由头轮番劝她入宫。

说什么体面尊贵、保不齐能当上娘娘，生怕她不肯。

戚氏在窗前呆坐了一夜，次日便答应了替侯府千金入宫。

出宫后因无处栖身，戚氏也曾回了一趟家，只没进去。

才到宅子左近便听见他们府里的婆子同人闲谈，说是如今家道艰难，昨儿太太还庆幸小姐进宫去了，省下一笔嫁妆钱。

戚氏顿时止了脚步，默然片刻，转身走了。

后再不曾回去过，她们家也不曾得戚氏半点音讯。

时隔多年，不知他们怎么找来的。

戚氏心里纳闷儿。

京城如此之大，自己平素大门不出二门不迈，她哥嫂怎么能寻到自己的？

再有，平白无故的忽然过来是做什么的？

因着此事，她昨晚没怎么睡着。

不想今天一早，襄阳候府忽然来了两个婆子，给他们家送了好大一车年礼来。

硬说戚氏是他们府的姑娘，前些年入了宫，如今可算寻着了云云。

戚氏与潘喜贵便愈发不安了。

潘喜贵在宫中多年，能活着自然不是傻子。

天上掉不下馅饼来，凡蹊跷之事必有缘故。

能让襄阳候府贴上门来的，想必不是什么小事。

他二人一个车夫一个绣娘，纵然那府里要做什么，只怕也拦不住。

少不得又得去烦劳巷口那家猎鹰书局的人。

他内里不愿意欠那家的人情，因想起荣国府的陈姑娘说要收女儿为徒，又听说了贾琮“哪吒下界”的名头，加之建安公主曾替他们仗过腰子，遂厚着脸皮来了。

陈瑞锦闻言思忖半日，扭头问贾琮：“明漪她母亲有什么好处值得襄阳侯府捞么？”

贾琮摊手道：“我哪儿知道！

她就是个寻常的绣娘。

难道有人瞧上了她绣的东西？”

陈瑞锦道：“她的活计委实好，也没不是天底下没第二份。

杨嵩嫂子之技如今怕是在她之上了。

再说，她卖的价钱实在便宜。”

贾琮道：“那就猜不出来了。

只怕得去襄阳候府查查。”

潘喜贵欢喜得跪下磕头：“谢贵人！

烦劳贵人了！”

贾琮摆手道：“别动不动就给人磕头。

我们是真心喜欢明漪的。

他们若打明漪老子娘的主意，少不得明漪会牵连其中。”潘喜贵笑着爬了起来，又躬身致谢。

贾琮看了看他，忽然说：“你觉得隔壁书局老板的那个哥哥，对戚氏还有意思么？”潘喜贵笑容顿时僵住了。

贾琮道，“那家子的人，打小受到的教育与常人不同，许多旁人天经地义的念头他们没有。

我瞧他对戚氏平平，并没有想追她当老婆的意思。

他呆在你们家左近不过是为着明漪。”

潘喜贵垂头片刻，不甘道：“明漪是我女儿！”

贾琮道：“你若真想跟他抢女儿，怕是抢不过的。

他和你一样喜欢明漪、他是亲爹、他比你本事大。”潘喜贵那脸儿顿时刷白如纸。

贾琮又道，“潘先生在宫中多年，想必早已明白，世上没有谁会无故帮着谁。

猎鹰书局会帮你们家是因为明漪姓柳，我们会帮你们是因为喜欢明漪，都不是冲着你们两口子去的。

你若不想被人巴巴儿抢了女儿走，除非自己长些本事。”

潘喜贵苦笑道：“我不过是个寻常的马车夫，能有什么本事。”

贾琮站起来负手走到他身边道：“人都有无穷潜力，只看有没有被逼到那份上。

潘先生能在宫廷活着、还能养个小女娃儿，不可能是个无能的。

横竖如今你们家也不短钱了吧。”

陈瑞锦道：“我和建安公主跟明漪她娘做的生意，足够你们家过松快日子了。”

贾琮道：“早年在宫中，你是做什么的？”

潘喜贵道：“我在掖庭宫做杂活。”

“总有个所长。”

潘喜贵愧然道：“委实是做杂活而已，不曾认得什么有身份的干爹师傅。”

贾琮奇道：“这般也能养活明漪？”

潘喜贵道：“我会说话，能讨好上下各色人口。

再说，明漪也不碍着谁。”

贾琮愈发奇了：“这般人最能爬上去的，你竟没爬上去么？”

潘喜贵微微垂头：“一个阉人，爬上去又如何？

越高处越险。”

贾琮点头：“没有野心，却有口才。

这也是桩不寻常的本事。
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