自家与荣国府早牵连在一处了，定下这门亲事多少也有拉拢邓家之意。

万一贾家有什么心思，楚国这边也好帮上一手。

大丫头若这般不懂事，临时打磨不知来得及来不及。

偏这会子又有个小子说：“老爷，昨儿大姑娘还有番话，阖府早传遍了，如今只怕都传到外头去了。”

“什么话。”

那小子遂将苏澄所言“我敢嫁他们敢娶么”、“满门抄斩”一席话一字不差说了一遍。

末了道，“奴才方才在外头候着的时候，还听邓家的人说，他们家今儿早上也出了事。

凭空掉下一大截树枝来拦住他们家老太爷、老爷、大爷出门，祠堂的供案还冒白烟、祖宗牌位无故掉一地。

该不会是邓家的祖宗显灵、不答应这亲事吧。”

苏韬这回方变脸了。

回头嚼了嚼了女儿所言，看着嚣张、实在字字是理。

早年燕王的二儿子不就在苏府花园子上风奏过琴么？

她当真能做世子妃的；不做世子妃便唯有嫁进文人之族。

邓家若得了她去，仿佛三岁孩童怀金过市、恐惹诸王觊觎。

这孩子心中如明镜儿一般。

他遂又想多了：这般通透的女儿，怎么会不明礼数？

莫非她故意给庶弟庶妹送那些礼、只为了让邓家误以为自己不合适做主母？

念及于此，苏韬猛然有几分心疼：这桩婚事定得委实有几分仓促。

乃愁眉紧锁，负手到了书房坐在里头发愣。

到了晚上，他去一个姨娘房中休息。

那姨娘哭哭啼啼的抱怨苏澄给自己的礼还不如给下人的。

苏韬一心当女儿是故意败坏自己的名声，闻言怒道：“澄儿又不欠你的！

爱给什么是她的事。”拂袖而去。

那姨娘愣了，良久没回过神来。

苏韬转身去了张氏院中。

张氏早已预备好了。

倘若苏韬问起苏澄昨儿送的那些礼来，自己就说孩子还小、不懂事，这些年一直在京城也没个兄弟姐妹之类的，再命人去外头买些东西来、打着苏澄的名义送给他们去——横竖昨儿苏澄给了她好几张大银票子，有钱的感觉果然好。

谁知苏韬虽心事重重的，却只字不曾提起那事来。

直至二人安睡，苏韬皆如不知道一般，言语间提到苏澄也是喜欢的紧、又夸这孩子可人疼。

张氏心中纳罕，分明有人去告过状了不是？

既是他不提，张氏也不问。

那预备好买东西的银子便省下来了。

那一头邓家祖孙三人回府，尚未及商议今儿苏铮是个什么意思，又有人来报：“老太爷、老爷、大爷，不好了！”

邓老太爷将手里的茶盅子一撂：“又怎么了！”

那人远远的跪着，生怕遭池鱼之殃：“方才有人快马来报……来报……”

邓老太爷指着他：“说！”

“守着咱们家祖坟的人昨儿晚上在梦中听见有人哭……今儿早上起来一瞧……”

祖坟！

邓老太爷站了起来：“瞧见什么了？”

“先老太爷坟前无缘无故的枯死了一大片草！

昨儿还是翠的。”

“咚！”邓老太爷吓得跌坐在椅子上，与儿孙互视了半日，三个人都白了脸。

厅中良久没人吭声，有个管事忽然上前叩头道：“老太爷，奴才今儿在外头听说了些话……不知当不当禀告老太爷。”

邓老太爷摆摆手：“你说便是。”

那管事遂将听来的苏澄恐怕给邓家惹来满门抄斩说了一遍。

“今儿爷们要出门时，那树枝子并祠堂里的动静，仿佛都是不愿意让你们走似的。

莫非当真是咱们府里庙小、装不下那么大的菩萨？”

邓老太爷缓缓抽了口气。

自古天家无情无义，他清清楚楚。

楚王年岁小势单力薄，眼下只忙着拉拢邓家，绝无拦着他们娶媳妇之力。

只是谁也不知道数十年后会是个什么模样。

如那个苏家大姑娘所说，自家没有军队，只养着这么些家丁哪里敌得过西洋火.枪？

他猛然又想起，听闻凡做海商的都能买到西洋火.枪，荣国府便是个大海商。

若能结了此亲，走荣国府的门路买来火.枪，那苏小姑娘手里又有什么赚钱的方子，自家便不用怕楚王了不是？

几个念头在老头心中转来转去的拿不定主意。

遂与儿孙商议。

邓铭也大惊。

本以为只是娶媳妇，谁知这媳妇非但能招财，还不知道会不会招祸。

楚王式微，这会子委实还不用放在眼里；偏打今儿早上起这几桩事，实在像是祖宗示警。

爷仨愁眉许久，末了还是邓老爷道：“待明儿见过那女孩儿再商议不迟。”

本来么，邓家要相看孙媳妇儿，让邓姑娘请城中各家小姐来赏花、把苏澄加在其中便好。

可如今苏大姑娘说的话眨眼传遍全城、邓家又有祖先示警，一时也惴惴的、不敢轻易请她来。

遂改了个法子，烦劳邓家的亲家、一户姓王的人家做东。

只说是他们家太太请各家太太小姐赏花，顺带给邓家和苏家都下了帖子。

那一日，邓家几个爷们哪儿都没去，只在家中候着。

好容易等到太太姑娘们回来，赶忙拉着邓太太问。

邓太太轻叹一声，向她男人道：“那姑娘，当真是个好模样儿！”

邓老爷急道：“谁问你模样呢！

性情如何？”

邓太太道：“不愿意嫁进咱们家。”

邓老爷皱眉：“你如何瞧出来的？”

“她母亲也不愿意。”邓太太道，“她们娘儿俩今儿打扮得……”她目中不由得羡慕，“如神妃仙子一般，身上穿的、头上戴的，无一不价值连城。

满园子的姑娘……漫说姑娘，连各家太太也都遮不住的眼红。”

邓老爷不以为然道：“穿得体面些难道就不愿意了？”

邓太太低头道：“咱们家纵然有钱，哪儿敢那么穿。

怕招人眼不是？”

“那苏老大人在京中是荣国府的爷们供养的，她惯了也罢了。

横竖若嫁进咱们家来自然依着咱们家的规矩。”

邓太太低声道：“故此她不愿意嫁么。”

邓老爷挥手道：“这算不得什么。

还有么？”

“她们家那两个庶出的姑娘都打扮得寻常。”邓太太道，“可知苏姑娘并无公平持家之意。”

“庶出的比嫡处的本来就当低一等，这也算不得什么。”

邓太太便觉有几分鸡同鸭讲，只得说：“那姑娘好生聪慧，若嫁进来，我恐怕还不如她。”

邓老爷捋着胡须含笑道：“那不是更好，你也有个膀臂相助。”邓太太瞧了他一眼，闭嘴了。
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