苏铮听罢亦大惊：“已至如此地步？”

苏澄道：“今儿下午我就去见梅大夫。”

苏铮捋着胡须想了片刻：“也好。

你若劝说不动，我老人家去。”

苏澄沉声道：“我能劝动他。”半晌，苦笑了下，“今日方知道肩上挑着担子是个什么滋味。

我爹太不容易了。”苏铮点点头，命人出去打探梅大夫家住何处。

殊不知这会子贾氏马行的那个伙计正在梅大夫家呢。

他望着梅大夫歉然道：“梅先生，我对不住你。

只怕你走不了了。”

梅大夫正在收拾家中物什等着发配，随口问：“你又去见苏知府的女儿去了？”

伙计道：“早上刚见的。

她说她老子不会放你走。

你是好人，且难得是不是医术是清醒。

只要留在这儿，少不得替百姓做点好事。”

梅大夫哑然。

停下手中的活计，半晌才说：“这个苏韬倒是与听来的不同。”

伙计叹道：“早知道我就不引着她过去了。”

“不怪你。

你也是好心。”梅大夫干脆返身坐在竹摇椅上，左脚一下下蹬着地上的青砖，摇椅便吱呀吱呀摇起来。

思忖半日，他道，“苏韬若不肯放我走，我怕是真的走不了。”伙计又赔不是。

梅大夫摆摆手，又想了会子，“至少能留下近亲。”

“苏大小姐说你防治瘟疫功劳不小，将功折过不成问题。”

梅大夫叹道：“北美万里迢迢，船上最易染病的。”他乃扶着椅子扶手坐正了，望着伙计，“你平素总劝我加入你们革命党，我答应。”

伙计惊喜：“你答应了？

！”

梅大夫定定的说：“如你和周掌柜所言，掀翻他们。”又击了下扶手，“让他们再没法子做主‘我’要去哪儿。”

伙计也拍案：“不错！

咱们自己的命运，自己做主！”两步上前向梅大夫伸出右手。

梅大夫含笑伸出自己的来。

伙计用力握了，又将左手也握上去，“同志，欢迎你投身革命！”

这日下午，苏澄果然找上了梅大夫的门。

这回她干脆穿着官袍。

横竖锦衣卫早已不值钱，苏澄命丫鬟照着陈瑞锦的锦衣卫飞鱼服做了一套。

陈瑞锦见她穿的不错，便给她打了块百户的腰牌。

苏澄还嫌官儿太小，抱怨只有“正六品”。

陈瑞锦道：“贾敘大人是千户。”一句话堵住她的嘴。

又让多洗几回，免得明晃晃就是簇新的，穿出去也哄不了人。

苏澄的丫鬟记得明白，遂将这衣裳晾了洗洗了晾，硬生生做成了半新的。

梅大夫哪里猜得到这些底细？

还当来者真是个锦衣卫。

惊了片刻才拱手：“这位大人，敢问？”

苏澄含笑拱手：“下官姓苏。

苏韬大人正是家父。”

梅大夫吸了口气，躬身作揖，请她进了书房。

乃指着案头一张单子道：“那是我要留的亲眷。”

“看来已经有人来告诉过梅大夫了。”苏澄命身旁跟着的大丫鬟取了单子过来略瞧了瞧。

还好，不多，且都是梅大夫要紧的亲眷。

“北美路途遥远，每艘船上都配置了船医的，梅大夫放心。”

梅大夫惊道：“有船医？”

“恐怕老幼及体弱者晕船或水土不服，每艘移民船都有船医的。”苏澄微笑道，“毕竟咱们要的是活人过去、占据那边的土地。

而且加州那边金矿真的很多，你的族人生存不是问题。”

梅大夫忙问：“金矿？

是北美西边么？”

“是啊。”

“不是往东边送？”

“不是。

土匪和绿林人才往东边送。”苏澄道，“东边欧洲人多，送手无缚鸡之力的百姓过去、万一被他们军队和百姓打死呢？

不白送了么？”

“原来如此。”梅大夫点头，“若非背井离乡的是自家族人，我当会夸赞两声英明。”

苏澄瞧了他一眼：“他们要背井离乡，难道不是因为你们梅氏的姑奶奶勾搭土匪、险些血洗南昌城？”

“故此，我并未喊冤。”

“得了得了。”苏澄抿了抿嘴，“你怕是从未见过梅氏，她做的事与你毫不相干。

有罪的都杀了，发配的都无辜。

然国家律法便是如此，我爹是清官又能怎样？”

梅大夫苦笑：“我没抱怨令尊。”苏澄满脸写着不相信。

梅大夫道，“我虽不认得那位姑奶奶、也不曾掺合土匪攻城之事，少年时却念了族学、这些年来也没少从族里得好处。

既得了好处，便算不上无辜。”

“梅大夫是个明白人。”苏澄拱了拱手，正色道，“如今已知今年春夏之际怕有水灾，我父亲须得忙治水；市井之中抢亲抢得厉害，我要去解救那些被抢的女子；菩提角的灾民就拜托梅大夫安置了。”

梅大夫奇道：“苏知府手下已是典吏衙役俱全，这等事请位典吏管着不就好了？”

“我信他们不过。”苏澄道，“虽只是安置灾民，当中也少不得有好处可捞。

梅大夫乃是菩萨心之人，绝不会贪慕给他们的钱粮。”她苦笑道，“灾民实在太弱势了，当真被被克扣了口粮也无力传真相出来。

且他们又太虚弱，一点子闪失说不得就是人命。”她恳切道，“梅大夫，实在是没法子。

人才不是没有。

只是人心难测、事出紧急。

您若非想去北美不可也行，等灾民悉数安顿好了、今年的水患也不添新的灾民，我明年再替您弄船票过去。”

梅大夫闻言看了她半日：“大小姐想得倒是周到。”

苏澄老实道：“被吓的。

他们实在太惨了。”

梅大夫点了点头，笑道：“大小姐可还记得昨日送你花儿的小女孩？”

苏澄一愣：“你怎么知道？”乃哼道，“那伙计好长的舌头。”

“倒不是他说的。”梅大夫道，“那会子我就在菩萨角。

那丫头我认得，是我让她送花儿给你的。”

苏澄立时明白了。

当时他并不知道伙计会替他求情，以为自己就要跟族人一道发配去外洋了，放心不下这些灾民。

他教那女孩子讨自己的好，为的是引起知府小姐的怜悯之心。

不禁拍手：“这些人果然唯有交给梅大夫才能好。

对不住，我要食言了。

梅大人，你怕是明年、后年、大后年都走不了。”梅大夫听见“梅大人”三个字怔了怔，微笑起来。
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