郑潮儿挂心那些火器，故此依着甄茴所言先查军械库去了。

到了地方一问，那潘姑娘竟是领军而来的，且黑衣军队之武艺火器皆强似看守。

可知此事并非几个泥腿子闹事，背后怕是有别家做主。

郑潮儿忙赶回巡抚衙门。

戴宪依然没醒，甄茴与章师爷正在处置衙门事物。

郑潮儿遂与他二人商议。

甄茴立时道：“事到如今只怕得将错就错。”章郑二人问何为将错就错，甄茴道，“那潘氏父女从江西来……”

章师爷打断道：“潘姑娘在大佳腊念书。”

“是。”甄茴道，“只是去大佳腊念书的年轻人实在不少。

且那潘喜贵所列单子也是江西瑞金县令的大作。

依我看，苏韬之嫌疑大似贾琏。

偏咱们猜不透他们想做什么。

不若干脆先等等，看他们下一步再做定夺。”

章师爷思忖良久：“依着甄大人的意思，那些工人先不动？”

甄茴道：“那些工人显见是让潘氏父女哄骗了，抓来无用。

潘倪二位……”她看了看郑潮儿，“要不，去抓抓试试？

那倪紫光乃贾氏马行管事，不知与荣国府可有瓜葛。”又微微皱眉，“也不知戴大人何时能醒。

他老人家平素颇为独断。

今事有变故，若旁人随意处置，戴大人醒来怕是又要发怒。

他本是因怒伤了身，若再怒……”

章师爷叹道：“我也有此顾虑。”

三人互视了半日，都不敢贸然做主。

甄茴迟疑道：“我是个女流，模样也平平。

男人多半会小瞧我这般女子。

不若……我假借那合约上有条文不妥，去寻倪紫光商议，试探一二？”章郑二人都说“可以一试”。

甄茴遂捧着那叠劳工合约一径往安民巷而去。

到了巷子口跳下马，因她穿着官袍，许多孩童围着瞧。

甄茴一笑，问道：“你们可知道贾氏马行的倪紫光先生住在哪儿？”

孩童指道：“门口有一株老樟树、樟树上挂了个褪色红灯笼的就是。”

甄茴谢了他，走入进巷子不过二三十步，果然看见了老樟树。

她遂系了马，往树下人家拍门。

拍了半日，里头慢慢吞吞出来一个老眼昏花的老婆子。

一问，她说倪紫光是她儿子，已多日不曾回家了。

甄茴哑然失笑，拱了拱手转身离了她们家大门，立在树下等着。

不一会子，倪紫光从巷子那头走了过来，面带歉意抱拳：“甄大人，慢待了。”

甄茴挑起眉头：“倪先生深得邻里敬重。”倪紫光面有得色。

甄茴乃正色道，“上午与倪先生所签之合约，本官略有不明，还望倪先生不吝赐教。”

“在下知无不言言无不尽。

甄大人请。”

倪紫光便引着她回到自家，屋里有个一个男子仿佛已等候多时。

倪紫光亲自倒了杯热水放到甄茴跟前，含笑道：“甄大人来得好快。”

甄茴微微一笑，从怀中取出块帕子，帕子包一物。

打开一瞧，里头正是福建巡抚大印。

甄茴道：“如此要紧的合约，哪能不盖印呢？”三人互视而笑。

工会分得的那叠合约就在案头，倪紫光将之与甄茴带来的放在一处，又从抽屉里取出一盒红色印泥揭开。

甄茴挽了袖子操起巡抚大印，那两位帮着翻页，往合约上一个个盖过去，跟打年糕似的。

盖完了，等在屋里那男子打开大柜子，从里头搬出一台照相机。

相机幕布上绣着四个大字：福州商报。

事情妥帖了，倪紫光笑问：“甄巡抚怎么知道那儿不是我家？”

甄茴随手翻着合约道：“倪先生最早乃是燕国摄政王的小厮，父母都在台湾府。”

倪紫光诧然：“已经没几个人知道此事了。”

甄茴扬眉一笑：“早些年我在大佳腊培训，陈红袖同志告诉我的。”

倪紫光哼道：“拉倒吧，红袖姐姐才没那么八卦，必须是他们家蓝翔说的，还让你把帽子扣到红袖姐姐头上。”甄茴莞尔——此事当真是陈红袖八卦的。

她还道，“你纵告诉紫光是我说的，他必不信，以为是我弟弟说的。”

甄茴往倪紫光处没套出话来，黯然回到巡抚衙门。

与郑总兵章师爷商议了半日，终决意按兵不动。

一则等戴宪苏醒过来做主，二则静观其变，并加派人手往贾氏马行盯着倪紫光。

三日后，新一期《福州商报》出版，乃是福建劳工合约特刊。

头版上方印了张照片，正是福建巡抚戴宪，笑容十分满意。

而下方有另一张照片，拍的是一摞合约。

当中一份还是摊开的，依稀可见巡抚大印盖在上头。

甄茴与章师爷皆大奇。

当日他二人都在巡抚大堂，分明不曾盖印。

赶忙寻出那叠合约一瞧，上头当真有印！

二人互视一眼，甄茴道：“大人的印平素都是随身带的。”

“不错。”章师爷点头，“从不离身。”

甄茴道：“那位潘姑娘会飞檐走壁。”

二人急忙赶到后头。

戴宪依然躺在床上昏迷不醒。

章师爷问大人随身物件，服侍的丫鬟指床头一个小匣子。

打开匣子一瞧，里头委实有巡抚大印，那印底还沾着新鲜的红色印泥。

章师爷倒吸了口冷气。

甄茴喃喃道：“他们究竟什么来历！”

各商会苦等戴宪醒来，偏他一直不醒。

《福州商报》之报道随即被大江南北多家报纸报道和转载。

戴家顾不上别的，先忙着四处请医替戴宪瞧病。

衙门之事由甄茴代管。

天不遂人愿。

十一月末，戴宪去世。

十二月，京城的圣人派了位公公为特使前来吊唁，并当场宣读圣旨。

升参政道甄茴为福建巡抚，执掌福建一省。

福建官员皆惊愕不已。

戴宪两个儿子立时跳起来不服。

那公公淡然道：“此乃圣命，由不得尔等不服。”又看着甄茴，“还望甄大人好生替圣人爱戴百姓，保一方平安。”

甄茴作揖：“下官领旨。”遂接过巡抚官袍与大印，当日即任。

商会与工会签的劳工合约原本就是甄茴签的字，而后她成了巡抚，故此弄假成真。

那次罢工，史称“福建大罢工”，掀开了工人武装反抗资本家剥削的第一页。

后世将十一月十七日定劳动节，全体劳动者放假三天。
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