朱巍问道：“他愿意招什么？”

那衙役道：“他说，他并不之知道东家是谁，然他知道平日里都是些什么来赌。

他愿意写单子出来，只求老爷替他保密。”

朱巍道：“这个他只管放心，不论浮云堂最后如何处置，没人知道谁开了口。”

衙役道：“不是浮云堂，他是说别让他家里的老子娘和亲戚朋友知道。

他平日只说自己做正经事去了。

他还说，他招供了，可否快些放他回去。

他家里并不知道他在大牢呆着呢。”

朱巍朗声道：“本官都答应他。”乃吩咐一个心腹师爷过去。

那师爷含笑走了。

朱桐默然盯着陈庾二人，见其皆神色如常略带茫然，微微皱眉。

朱巍遂向陈大人询问夏奎那案子。

陈大人道：“这个夏奎本官记得。

十几日前，有人上夜巡组去报案，说死了个粉头。

管夜巡的捕头问怎么回事……”他遂描述了抓人审案经过，皆与夏奎所言无异。

“因案犯抵死不认，且本官瞧他那模样不像作伪，反倒是那些证人有虚张声势之嫌，便将其暂且收押，容后再查。”

朱巍一愣。

他本以为是陈大人得了人家什么好处，如今看来又不像。

乃问道：“大人后来可查出什么没有？”

陈大人叹道：“不想那个夏奎看着强壮，竟是个病秧子！

受不得凉。

当晚便死在狱中了。”

秦王与朱巍齐声喊：“什么？

！”

秦王站了起来打了个冷颤：“陈爱卿，你说夏奎死了？”

陈大人莫名道：“是啊。”

秦王声音有些发抖：“当真死了？”

“这还有假？”

秦王顿觉一股寒意从脚心直贯天灵盖。

朱桐忙说：“王爷莫怕。

哪有白日见鬼的。”乃向陈大人道，“大人可曾验过夏奎尸身？”

陈大人道：“仵作验过了。

有何不妥么？”

“故此，大人并未亲自验尸？”

“不曾。”陈大人道，“然下官觉得此事蹊跷，重新问了问那些证人并报案之人，查看马车，还把粉头的尸身要过来验尸。”

朱巍忙问：“粉头是如何死的？”

“闷死的。”陈大人道，“被人拿枕头被褥之类的物品闷死的。

下官想着，夏奎若是想与她长久厮守，闷死她作甚？

只是两个当事人皆已身亡，无从查起。”

朱桐站起来拱手道：“敢问大人，那粉头是谁，尸身可还在？”

陈大人道：“粉头乃是咸阳百花楼的白兰姑娘。

百花楼昨儿来人索要尸身，本官因十分疑虑，不曾答应。”

朱桐忙一躬到地：“求大人将白兰姑娘的尸身转交我叔父。”

陈大人皱眉，不悦道：“这是下官的案子。”

朱桐忙说：“晚生并无不敬之意。

我叔父手上也有个案子，与大人这个显见可以合并成一个。

此案蹊跷复杂牵扯极广，且……”他略带尴尬道，“晚生的大舅子也在其中。

求大人帮个忙。”说着，看了看秦王。

秦王才刚跟朱桐他们看过一场血腥，又亲旁观了审夏奎。

他这会子已明白夏奎不是鬼了，便想着：陈爱卿连夏奎是死是活都不知道，还不定让人哄骗成什么了。

不甚可靠。

遂说：“既然两个案子合为一个，就让朱大人来查吧。”

陈大人心中不大痛快，只得应“是。”当即喊人去取那花魁白兰之尸首。

乃问道，“不知朱大人手上是个什么案子？”

朱巍道：“乃是今日下午的一场杀人大案。”他看着庾二老爷，庾二老爷茫然。

“凶手已当场擒获、供认不讳。”遂命人将凶犯提来。

不多时夏奎来了。

陈大人登时吓了一跳：“夏奎！”

夏奎哼了一声，拖拉着铁锁昂首阔步从他身边走过，笔直跪在堂前：“朱大人。”

朱巍问道：“陈大人，此人可是你认得的那个夏奎？”

陈大人指着夏奎颤声道：“你你你不是死了么？”

夏奎咬牙道：“狗官！

没能让你称意，大爷还活着！”

陈大人忙问：“朱大人，这是怎么回事？”

朱桐道：“陈大人手下哪个仵作说夏奎已死的？

陈大人该扣他俸禄才是。”

陈大人立时喊道：“快去叫梁仵作来！”

秦王低声道：“朱先生，可是陈大人被这个仵作哄骗了？”

朱桐也低声道：“可能是。

也可能有人连陈大人带梁仵作一道哄骗了。”

满屋子的人多半焦如百爪挠心，唯有庾二老爷茫然而坐、有些无聊。

半晌，他咳嗽道，“朱大人，是否该打发人去我方才说的那处看看？”

朱巍道：“国舅老爷放心，已打发人去了。”他指着夏奎道，“浮云堂那案子便是他做下的。”

庾二老爷立起眉眼道：“什么浮云堂，我说是的铜铃大街的案子。”

“国舅老爷可知道浮云堂在哪儿？”

“我哪儿知道。”

“浮云堂就在铜铃大街。”朱巍道，“杀人之处便是浮云堂。”

庾二老爷愣了。

半晌干笑道：“合着朱大人已开始查了，嘿嘿。

我就说嘛，这么大的事儿朱大人岂能不知。”

正尴尬着，师爷回来了，手里拿着那锦衣护院所招供的赌客单子。

朱巍一瞧：“这不是你的字。”

师爷道：“这是那护院自己所写。”

朱巍点头：“倒是写的不错。

此人必不是寻常人家子弟，查一查。”师爷答应着。

朱巍从头细看了半日，命人交给秦王。

秦王见单子上除了有名字，还有身份。

赌客非富即贵，最上头几个名字便是他的表哥。
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