第六百九十三章

怯懦

到底回避索菲亚，回避卡特琳娜，回避西尔维娅，回避安妮丝，还是简单的逃避麻烦，刘氓不知道，甚至连早已想定的理由，或者说驱使他回避的信念都模糊了。

但他匆匆离开，随手抓一匹马向北疾驰，以至于跑出数里才发现只穿着睡衣。

在侍从眼里，黄胡子永远正确，但他不可能当自己穿着新装。

错眼见路边有座农舍，赶紧一头扎进去。

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这是个贫穷的家庭，女主人边呵斥两个孩子边忙着在火塘边为田间忙碌的丈夫准备食物。

猛然间闯进一个穿着睡衣的男人，任谁也会大吃一惊，只听一声尖叫，一个瓦罐迎面飞来。

又羞又急，加上猛然进入昏暗的房间，刘氓居然没躲开，顿时“泪流满面”。

他反应也算快，模糊中看见女主人又抄起火棍，赶紧喊：“请原谅，我不是强盗，只是…”

他说的是瓦拉几亚语，听见小家伙喊妈妈是保加尔口音，赶紧换保加尔语说：“我不是强盗，只是借你家换…”

大白天闯进别人家换衣服？

好像说不通吧…。

惶急间，斯蒂芬等人也闯进来，眼见是一帮披盔戴甲的大老爷，农妇吓坏了，赶紧扯着两个孩子退到墙根，他才算躲过一劫。

“请原谅，我是黄胡子，路过这里，想讨口喝的…”

怕吓着母子三人，刘氓逼急了胡言乱语。

没想到，黄胡子名头就像是魔咒，愣了片刻，农妇不再惊恐，手足无措的说：“是那个黄胡子大老爷么？”

“是，是…”刘氓更难为情，边回答，边朝着两个孩子傻笑。

农妇很快确定了他的身份，也难为情的说：“啊，黄胡子大老爷，你看，我丈夫不在家，我…。

啊，这里有些牛奶…”

衣服没换成，却讨了口牛奶喝，狼狈的逃离农舍，刘氓又纵马扎进一片树林。

斯蒂芬等人不知道他搞哪一出，见他下马，都傻乎乎的凑上前。

刘氓气急败坏，指指自己身上，大骂：“蠢货！

有你们这样当侍从的么？

还不快去弄套衣服！”

那是侍女负责的，我们哪会准备？

众人这才醒过神，面面相觑半天，一个机灵的上马就跑。

隐约听到远处扑哧一声笑，刘氓明白是郭福跟来，既觉得不好意思，又感到有些温馨，气也消了。

摆摆手，他找个裸露的树根坐下，故作随意的说：“说说。”

斯蒂芬总算机灵了，压住笑意，假装没看见他的窘相，一本正经的汇报：“五千近卫军已经返回别尔哥罗德，休整一天后，将跟曼费雷德大兵团长一起北上。

嗯，特兰西瓦尼亚军队配合近卫步兵进攻卡麦涅茨的两万鞑靼人，战况比较稳定。

塞尔维亚、波斯尼亚等公**队和猎鹰依托特雷姆夫尔等城攻击从文尼察向西进攻的鞑靼人，对方从北线攻向卢茨克的军队中抽调一半南下，形势比较危急…”

听斯蒂芬说完，刘氓刚才的尴尬无影无踪，思索片刻，命令到：“别尔哥罗德至基希纳乌一线的骷髅骑兵和禁卫骑兵也脱离战斗，向卡麦涅茨集结，至少要组成四个大兵团，防御全部交给罗马兵团和摩尼亚国民兵。

还有，不管多困难，物资要到位，特别是马匹和大车，实在不行，可就地向居民购买或租借。”

全部三万铁十字近卫步兵和同等数量近卫队、骷髅骑兵、禁卫骑兵向卡麦涅茨集结的命令刘氓早已发出，也开始执行，斯蒂芬不意外。

自顿涅茨克战役后，黄胡子应该算是皇帝味道日益浓重，不少人因此欣慰。

加上地中海和这里两场匪夷所思的胜利，将领们对他的敬重虽感觉有所改变，却更胜一筹，质疑无从谈起。

但他实行军事民主由来已久，大家对局面各有看法。

他这明显是意图决战，却没向任何一位将领透漏过战役企图，大家心里的迷惑和不安还是有的。

与约瑟夫不同，斯蒂芬人情世故上有所欠缺，也不善于表达疑问，但此时忍不住了，试探着说：“陛下，金帐汗国向摩尼亚持续增兵，精锐就超过七万，舰队和其他船只也越来越多，威胁实在太大。

那边，以色列女王从未要求支援，但他们处境孤立，压力可以想象…”

“瓦拉几亚公爵很快将赶过去，还有宋帝国远征军。

地中海战事结束，舰队和那不勒斯等国援兵也会赶来。”

不管是执拗还是别的什么，刘氓心中有底。

他当然清楚将领会疑虑，却因自己给自己找的麻烦而“无法顾及”，听斯蒂芬问起，随口应付一句。

说话的功夫，侍从领着一辆马车来到林边。

显然，去找衣服的侍从顺带找了麻烦。

卡特琳娜追来？

西尔维娅在不在车内？

听到动静，刘氓下意识起身，脑中也冒出一堆疑问。

可跟近卫军一样，马车上是他的小罗马鹰徽，等车停稳，下来的只是巴拉。

松了口气，他心底却泛起失落，弄不清自己的心态，而巴拉表情一如既往的古板，也不给这失落宣泄或淡化的出路。

闷声换好衣物，回到队伍，他才发现路也走错了，去匈牙利应该向西北赶往多瑙河。

但这错误诱发他心头的惶惑，对是否前往匈牙利也泛起嘀咕，干脆将错就错，继续向北走。

虽然他并不在意，甚至就没关注过，自顿涅茨克起，巴拉就赋予自己侍卫的责任，起行时也不返回马车，而是乘马跟在他侧后。

他也不理会，伴着右手是不时传来的涛声默默赶路。

等走出四五里地，巴拉才像是想起什么，没头没脑的说：“陛下，瓦拉几亚公爵已经返回卡拉迪亚。

他说，那两万叛教者同意迁往安纳托利亚，保加尔暴乱很快就平息，没造成太大破坏。

因这件事显示出陛下的信任和支持，得知真相后，保加尔贵族和民众转为拥戴西蒙国王，政局也稳定下来。

国王已经开始组织贵族和军队，将追随陛下作战。”

支持和信任不是非要通过东罗马方式展现。

想起玛丽亚因他不让西蒙？

阿森的女儿安东尼娅服侍而担忧，刘氓有些失笑。

不过这事反过来为他的计划提供保障，就让人啼笑皆非了。

转过神，见巴拉像是说完，他只得问：“嗯，有没有提起，公爵的弟弟弗拉怎么样？”

巴拉像是有所准备，立刻回答：“安妮丝公主说，公爵跟弟弟见了一面，随后…，放了。

据说弗拉将前往安纳托利亚，赛力穆苏丹让他管理那些移民。”

无法想象当时的场景，但刘氓知道，这事已经了结。

看看西面苍茫却不失秀美的景色，他有足够的欣慰。

在这片土地上，德古拉的传说看来失去源头。

但这欣慰不足以平息心中缭绕，而巴拉像是有意跟他过不去，他不问，就一声不吭。

卡拉迪亚至康斯坦察不过四十余里，一行轻车简从，半下午就抵达。

他并未停留，继续疾驰，又跑出近五十里，天黑后抵达之前奥斯曼建立的科贾拉克要塞。

一路来，他打定主意，不去匈牙利，直接顺喀尔巴阡山赶往卡麦涅茨。

他同样相信，在责任和危机面前，茜茜不会因两人间的别扭而误事。

斯蒂芬等人对此不可能有意见，但见他还要摸黑赶路，只好出言劝阻。

醒过神，见身后的巴拉表情平静，姿势却有些别扭，他终于感到歉疚，点头同意，默默走向要塞。

这要塞已经失去作用，但仍有少量瓦拉几亚国民兵负责打理，并有居民迁来周边居住，形成一座村镇。

斯蒂芬等人很快联络并收拾妥当，在要塞门前停下，他也不多说，闷声下马，走到挣扎着下马的巴拉身旁，抱着她走进去。

应该是头一次体会到主人的温情，愣了半天，巴拉突然显得有些激动，抱着他的脖子，将脸死死贴在他肩头。

对这位侍女他一向认为是“安全”的，猛然遭遇她笨拙而热烈的情绪表露，一是有些愣神。

只是片刻，当心头升起柔意，他却莫名其妙颤抖一下。

跟着侍从走进只是略做收拾的房间，他将巴拉安置在卧床上，犹豫一瞬，却只是随口说说活动身体的要领就默默离去。

天气晴朗，夜空中已经有不少星辰闪烁。

深吸一口凉爽的海风，他信步走向镇外。

周围是一望无际的平原，不远处有座小土丘，布满零落灌木。

他随意在土丘边缘席地而坐，没多久，穿着侍从衣饰的郭福悄无声息来到身旁。
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