那位理查德爵士是一位英国的外交官，在那场依然在进行着的“西班牙王位继承战”中，这位外交官凭着优秀的外交能力，在欧洲的话多国家之中多方行走，最大的功绩就是成功的劝说西班牙贵族群起反对法国国王路易十四，使得反法联盟不废吹灰之力就“解决”了一个对手。

这一次，这位外交官到清国去的目的是为了打通跟清国上层的联系，希望清国能允许英国的船只进入中国海！

其实，英国本来并不是很注重这片土地的，毕竟，在中国南部的那片海域里，英国的势力并不强！

而且，他们更加“喜欢”印度！

可是，现在形势不同了。

因为，就在一年多前，清国的海军突然占据了那片被称为“淡马锡”的地方，锁死了印度洋通往太平洋的通道。

“真不知道为什么那个吕宋总督为什么这么愚蠢，明知道清国是一个不能侵犯的庞然大物，居然还要去招惹它！

害得西班牙丢掉了一片重要的远东殖民地！”摇摇头，维金斯整了整头上了三角帽，无奈地想道。

他维金斯就是西班牙人！

可西班牙人把吕宋丢了！

而且丢的十分冤枉！

……

这话还得从施世膘回到广州说起。

自从被康熙召去，见过于中，听过于中那一番言论之后，施世膘就一直在动着心思。

没有哪一个武将不想建功立业！

施世膘虽然一向不喜与人争什么，可是，这并不代表着他不想做出一番成绩来。

军队就像是猛兽，向来都是有着自己的地盘儿的。

于中当时率领满洲水师，攻打日本，等于是把日本置于满洲水师的嘴边儿，按照一向的行军规则，如果没有朝廷的命令或者于中的“邀请”，其他水师是不好意思去抢那块肥肉的。

于中能容忍福建水师的年羹尧在日本的那场战事中分一杯羹，不能不说他有一副好脾气。

这也是为什么万正色和蓝理争得那么面红耳赤，却只对于中不轻不重地说了几句要船的话就算完了的原因。

蓝理的手下坏了规矩，于中却没有。

可是，于中的那一战却打得其他水师心痒无比。

蓝理的手下已经把手伸进了日本，万正色面前没什么好东西，自然也要伸一只手过去，尤其是于中已经退出满洲，在新的满洲水师提督反应过来之前，万正色如果想在日本获利，就应当先造成既成事实。

可他施世膘却不行。

南海虽然是四海之中最为广大的，可它再大也靠不到日本去。

于中的话为他打开了一扇窗。

广东省是朝廷在开放在最南方的一个港口，每年进出的商船有多少施世膘心里自然有数。

那是一个大数目！

可是，如果那个淡马锡真的就像是于中说的能够封锁东西两方的通道的话，把那个地方占了，岂不就是将所有在东西方进行贸易的商船都置于自己的控制之下？

经过一番考虑，施世膘打定了主意，他手下虽然没有什么大船，兵力也没有那么多，可他却还是动手了。

在一年多的时间里，他不断派出手下的船只向南海进发，同时，还派出船只顺着海岸线南下，沿途不断绘制出海图。

结果，功夫不负有心人，他不仅为清廷跟安南等国家打开了海上通道，也终于找到了那个被于中称为“淡马锡”的地方。

而通过向淡马锡所在的海峡两边的土著人的了解，从这里向南，最起码还要走上千里才能找到一个联通东西的通道。

也就是说，于中所说的一切都是正确的，这里确实是一个扼守东西方海上交通的“好”地方。

身为海将世家，施世膘当然知道这么一个地方代表着什么！

这里比当初台湾鹿耳门对郑氏的地位还要重要的多。

不过，施世膘虽然想动手，可他手里却没有足够的船只，尤其是缺少大船，所以，他不得不暂停计划。

然而，就在这个时候，施世膘手下一些本就不愿意南下“受苦”的将领开始埋怨了起来。

认为一年多来施世膘的所作所为都是在做白功！

并且，这些人还将施世膘这依然属于秘密的行动暗地里公布了出去，引起了南海水师官兵对施世膘的极大不满。

南海水师是在广东水师的基础上组建的，而广东水师却只是一个才组建了没多久，尤其是没有实战以及远程航海经验的近海水师。

所以，它的官兵，大部分对出海有着一股排斥的情绪。

对此，施世膘虽然极为恼火，可他却一时没有办法。

本来，如果事情就这样的话，施世膘为了安抚军中情绪有可能会暂时放弃出海的主意，可是，那些鼓动士兵的将领们太不知进退，居然还想着将此事捅到上面去，让施世膘丢官罢职。

结果，得知此事之后，施世膘终于爆发了。

他没有调查是什么人在阻挠他，而是迅速带着两千三百多名精锐水师官兵出发了。

目的地自然就是淡马锡。

这有些像孤注一掷！

那些暗地里搞破坏的人没能迎到罢免施世膘的旨意，康熙只是在旨意里要施世膘谨慎行事，并且让广东将军武丹入南海水师，帮施世膘弹压那些闹事者。

可由于施世膘已经离开，武丹无法，只好将此事快马告之康熙。

然后，就是等待！

可谁也没有料到，这一等居然就是四个月！

而四个月后传来的消息却是施世膘不仅占了淡马锡，还跟吕宋的西班牙舰队打了一场，并且，他还嬴了！
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