万籁俱寂之中，忽然传来“啊”的一声悲号，声音中充满痛苦和恐惧之意，静夜听来，不由得令人毛骨悚然。

令狐冲听得是黑白子的叫声，不禁微感歉仄，虽然他为了暗算自己而遭此报，可说自作自受，但他落在鲍大楚诸人手中，定然凶多吉少。

跟着听得脚步声渐近，黄钟公等进了屋中。

令狐冲又凑眼到窗缝上去张望，只见秃笔翁和丹青生分在左右扶着黑白子。

黑白子脸上一片灰色，双目茫然无神，与先前所见的精明强干情状已全然不同。

黄钟公躬身道：“启……启禀四位长老，那要犯果然……果然逃走了。

属下在四位长老跟前领死。”他似明知已然无幸，话声颇为镇定，反不如先前激动。

鲍大楚森然道：“你说黑白子不在庄中，怎地他又出现了？

到底是怎么一回事？”

黄钟公道：“种种原由，属下实在莫名其妙。

唉，玩物丧志，都因属下四人耽溺于琴棋书画，给人窥到了这老大弱点，定下奸计，将那人……将那人劫了出去。”

鲍大楚道：“我四人奉了教主命旨，前来查明那要犯脱逃的真相。

你们倘若据实禀告，确无分毫隐瞒，那么……那么我们或可向教主代你们求情，请教主慈悲发落。”

黄钟公长长叹了口气，说道：“就算教主慈悲，四位长老眷顾，属下又怎有面目再活在世上？

只是其中原委曲折，属下如不明白真相，纵然死了也不瞑目。

鲍长老，教主……教主他老人家是在杭州么？”

鲍大楚长眉一轩，说道：“谁说他老人家在杭州？”黄钟公道：“然则那要犯今晚刚逃走，教主他老人家怎地便知道了？

立即便派遣四位长老前来梅庄？”

鲍大楚哼的一声，道：“你这人越来越胡涂啦，谁说那要犯是今晚逃走的？”

黄钟公道：“那人确是今日傍晚越狱的，当时我三人还道他是黑白子，没想到他移花接木，将黑白子关入地牢，穿了黑白子的衣冠冲将出来。

这件事，我三弟、四弟固然看得清清楚楚，还有那丁坚，给他一撞之下，肋骨断了十几根……”鲍大楚转头向其余三名长老瞧去，皱眉道：“这人胡说八道，不知说些什么。”一个肥肥矮矮的老者道：“咱们是上月十四得到的讯息。”说着屈指计算，道：“到今日是第十七天了。”

黄钟公猛退两步，砰的一声，背脊重重撞上墙壁，说道：“决……决无此事！

我们的的确确，今晚是亲眼见到他逃出去的。”

他走到门口，大声叫道：“施令威，将丁坚抬来。”施令威在远处应道：“是！”

鲍大楚走到黑白子身前，抓住他胸口，将他身子提起，只见他手足软软的垂下，似乎全身骨骼俱已断绝，只剩下一个皮囊。

鲍大楚脸上变色，大有惶恐之意，一松手，黑白子摔在地下，竟站不起身。

另一个身材魁梧的老者道：“不错，这是中了那厮的……那厮的吸星大法，将全身精力都吸干了。”语音颤抖，十分惊惧。

鲍大楚问黑白子道：“你在什么时候着了他道儿？”黑白子道：“我……我……的确是今晚不久之前，那厮……那厮抓住了我右腕，我……我便半点动弹不得，只好由他摆布。”鲍大楚甚为迷惑，脸上肌肉微微颤动，眼神迷惘，问道：“那便怎样？”黑白子道：“他将我从铁门的方孔中拉进牢去，除下我衣衫换上了，又……又将足镣手铐都套在我手足之上，然后从那方孔中钻……钻了出去。”

鲍大楚皱眉道：“今晚？

怎能是今晚？”那矮胖老者问道：“足镣手铐都是精钢所铸，又怎地弄开的？”黑白子道：“我……我实在不知道。”秃笔翁道：“属下细看过足镣手铐的断口，是用钢丝锯子锯断的。

这钢丝锯子，不知那厮何处得来？”

说话之间，施令威已引着两名家人将丁坚抬了进来。

他躺在一张软榻上，身上盖着一张薄被。

鲍大楚揭开被子，伸手在他胸口轻轻一按。

丁坚长声大叫，显是痛楚已极。

鲍大楚点点头，挥了挥手。

施令威和两名家人将丁坚抬了出去。

鲍大楚道：“这一撞之力果然了得，显然是那厮所为。”

坐在左面那中年妇人一直没开口，这时突然说道：“鲍长老，倘若那厮确是今晚才越狱逃走，那么上月中咱们得到的讯息只怕是假的了。

那厮的同党在外面故布疑阵，令咱们心慌意乱。”鲍大楚摇头道：“不会是假的。”那妇人道：“不会假？”鲍大楚道：“薛香主一身金钟罩、铁布衫的横练功夫，寻常刀剑也砍他不入，可是给人五指插入胸膛，将一颗心硬生生的挖了出去。

对头中除了这厮之外，当世更没第二人……”

令狐冲正听得出神，突然之间，肩头有人轻轻一拍。

这一拍事先更没半点朕兆，他一惊之下，跃出三步，拔剑在手，回过头来，只见两个人站在当地。

这二人脸背月光，瞧不见面容。

一人向他招了招手，道：“兄弟，咱们进去。”正是向问天的声音。

令狐冲大喜，低声道：“向大哥！”

令狐冲急跃拔剑，又和向问天对答，屋中各人已然听见。

鲍大楚喝问：“什么人？”

只听得一人哈哈大笑，发自向问天身旁之人口中。

这笑声声震屋瓦，令狐冲耳中嗡嗡作响，但觉胸腹间气血翻涌，说不出的难过。

那人迈步向前，遇到墙壁，双手一推，轰隆一声响，墙上登时穿了一个大洞，那人便从墙洞中走了进去。

向问天伸手挽住令狐冲的右手，并肩走进屋去。

鲍大楚等四人早已站起，手中各执兵刃，脸上神色紧张。

令狐冲急欲看到这人是谁，只不过他背向自己，但见他身材甚高，一头黑发，穿的是一袭青衫。

鲍大楚颤声道：“原……原来是任……任前辈到了。”那人哼了一声，踏步而前。

鲍大楚、黄钟公等自然而然退开了两步。

那人转过身来，往中间的椅中一坐，这张椅子正是鲍大楚适才坐过的。

令狐冲这才看清楚，只见他一张长长的脸孔，脸色雪白，更无半分血色，眉目清秀，只脸色实在白得怕人，便如刚从坟墓中出来的僵尸一般。

他对向问天和令狐冲招招手，道：“向兄弟，令狐兄弟，过来请坐。”令狐冲一听到他声音，惊喜交集，问道：“你……你是任前辈？”那人微微一笑，道：“正是。

你剑法可高明得紧啊。”令狐冲道：“你果然已经脱险了。

我正想来救……”那人笑道：“你想来救我脱困，是不是？

哈哈，哈哈！

向兄弟，你这位兄弟很够朋友啊。”

向问天拉着令狐冲的手，让他在那人右侧坐了，自己坐在那人左侧，说道：“令狐兄弟肝胆照人，是当世少有的堂堂血性男儿。”那人笑道：“令狐兄弟，委屈你在西湖底下的黑牢住了两个多月，我可抱歉得很哪，哈哈，哈哈！”

这时令狐冲心中已隐隐知道了些端倪，但仍未能全然明白。

那姓任的笑吟吟的瞧着令狐冲，说道：“你虽为我受了两个多月牢狱之灾，但练成了我刻在铁板上的吸星大法，嘿嘿，那也足以补偿而有余了。”令狐冲奇道：“那铁板上的秘诀是前辈刻下的？”那人微笑道：“若不是我刻的，世上更有何人会这吸星大法？”

向问天道：“兄弟，任教主的吸星神功，当世便只你一个传人，委实可喜可贺。”令狐冲奇道：“任教主？”向问天道：“原来你到此刻还不知任教主的身分，这一位便是日月神教的任教主，他名讳是上‘我’下‘行’，你可曾听见过吗？”

令狐冲知“日月神教”就是魔教，只不过他本教之人自称日月神教，教外之人则称之为魔教，但魔教教主向来是东方不败，怎地又出来一个任我行？

他嗫嚅道：“任……任教主的名讳，我是在那铁板上摸到的，却不知他是教主。”

那身材魁梧的老者突然喝道：“他是什么教主了？

我日月神教的教主，普天下皆知是东方教主。

这姓任的反教作乱，早已除名开革。

向问天，你附逆为非，罪大恶极。”

任我行缓缓转过头来，凝视着他，说道：“你叫秦伟邦，是不是？”那魁梧老人道：“不错。”任我行道：“我掌执教中大权之时，你在江西任青旗旗主，是不是？”秦伟邦道：“正是。”任我行叹了口气，道：“你现今身列本教十长老之位，升得好快哪。

东方不败为什么这样看重你？

你是武功高强呢，还是办事能干？”秦伟邦道：“我尽忠本教，遇事向前，十多年来积功而升为长老。”任我行点头道：“原来如此。”

任我行突然身子一晃，欺到鲍大楚身前，左手疾探，向他咽喉抓去。

鲍大楚大骇，右手单刀已不及挥过来砍对方手臂，只得左手手肘急抬，护住咽喉，同时左足退后一步，右手单刀顺势劈下。

这一守一攻只在一刹那间完成，守得严密，攻得凌厉，的是极高明手法。

但任我行右手还是快了一步，鲍大楚单刀尚未砍落，已抓住他胸口，嗤的一声响，撕破了他长袍，左手将一块物事从他怀中抓出，正是那块黑木令。

他右手掠落，抓住了鲍大楚右腕，将他手腕连刀扭转。

只听得当当当三声响，却是向问天递出长剑，向秦伟邦以及其余两名长老分别递了一招。

三长老各举兵刃相架。

向问天攻这三招，只是阻止他们出手救援鲍大楚，三招一过，鲍大楚已全在任我行掌握之中。

任我行微笑道：“我的吸星大法尚未施展，你想不想尝尝滋味？”

鲍大楚在这一瞬之间，已知若不投降，便送了性命，除此之外更无第三条路好走。

他决断也是极快，说道：“任教主，我鲍大楚自今而后，效忠于你。”任我行道：“当年你曾立誓向我效忠，何以后来反悔？”鲍大楚道：“求任教主准许属下戴罪图功，将功赎罪。”任我行道：“好，吃了这颗丸药。”放开他手腕，伸手入怀，取出一个瓷瓶，倒出一枚火红色的药丸，向鲍大楚抛去。

鲍大楚一把抓过，看也不看，便吞入了腹中。
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