’胡一刀叹了口长气，道：‘也不知道为什么，我从来天不怕地不怕，今晚抱着孩子，见到金面佛进来，他把包袱往桌上一放，眼角向孩子一晃，我就全身出了一阵冷汗。

妹子，你说得不错，我就是怕金面佛。

’夫人道：‘你不是自己怕他，是怕他害我，怕他害咱们孩子。

’胡一刀道：‘听说金面佛行侠仗义，江湖上都叫他苗大侠，总不会害女人孩子吧？

’他说这几句话时声音更加发颤，显是心里半分儿也拿不准。

我听了这几句话，忽然可怜他起来，心想：‘这人脸上一副凶像，原来心里却害怕得紧。

’”

“只听夫人轻声道：‘大哥，你抱了孩子，回家去吧。

等我养好身子，到关外寻你。

’胡一刀道：‘唉，那怎么成？

要死，咱俩也死在一块。

’夫人叹道：‘早知如此，当年我不阻你南来跟金面佛挑战倒好。

那时你心无牵挂，准能胜他。

’胡一刀笑道：‘今日相逢，也未必就败在他手里。

他那个‘打遍天下无敌手’的黄包袱，只怕得换换主儿。

’他虽带笑而说，但声音微微发颤，即使隔了一道板壁，仍听得出来。”

“夫人忽道：‘大哥，你答允我一件事。

’胡一刀道：‘什么？

’夫人道：‘咱们把一切跟金面佛明说了，瞧他怎么说。

他号称大侠，难道不讲道理？

’”

“胡一刀道：‘我在外面一边喝酒，一边心中琢磨，十几条可行的路子都细细想过了。

你刚生下孩子，怎能出外？

我自己去，一说就僵。

倘若有个人能使，你的主意倒也行得。

’夫人想了一会，道：‘那个医生倒挺能干的，口齿伶俐，不如烦他一行。

’胡一刀道：‘此人贪财，未必可靠。

’嘿嘿，这胡一刀倒是老子的知己。

夫人道：‘咱们重重酬谢他就是。

’哈哈，老和尚年轻之时，确是好酒贪财，说出来也不怕各位笑话，我一听‘重重酬谢’四字，早就打定了主意：‘就是水里火里，也要为他走一遭。

’”

“他们夫妻俩低声商量了几句，胡一刀就出来叫我进房，说道：‘明日一早，有人送信来。

相烦你跟随他前去，送我的回信给金面佛苗大侠，就是刚才来喝酒的那位黄脸大爷。

’我想此事何难，当下满口答应。”

“次日大清早，果然一个汉子骑马送了一封信来给胡一刀。

我听胡一刀给他夫人念信，原来是苗大侠约他比武，要他自择日子地方。

胡一刀写了一封回信交给我。

我向客店掌柜借了匹马，跟了那汉子前去。

向南走了三十多里，那汉子领我进了一座大屋。

苗大侠、范帮主、田相公都在里面，此外还有四五十人，男的女的、和尚道士都有。”

“田相公看了那信，说道：‘不必另约日子了，我们明天准到。

’我道：‘相公还有什么吩咐？

’田相公道：‘你去跟胡一刀说，叫他先买定三口棺材，两口大的，一口小的，免得大爷们到头来破费。

’我回到客店，把这几句话对胡一刀夫妇说了，心想他们必定破口大骂，那知他们只对望了一眼，一言不发。

两人轮流抱着孩子，只管亲他疼他，好似自知死期已近，多抱一刻也是好的。”

“这一晚我尽做噩梦，一会儿梦见胡一刀把苗大侠杀了，一会儿梦见苗大侠把胡一刀杀了，一会儿又梦见这两人把我杀了。

睡到半夜，忽然给几下怪声吵醒，一听原来是隔壁房里胡一刀在哭泣。”

“我好生奇怪，心想：‘瞧他也是个响当当的汉子，大丈夫死就死了，事到临头，还哭些什么？

怎地如此脓包？

’却听他呜咽着道：‘孩子，你生下三天，便成了没爹没娘的孤儿，将来有谁疼你？

你饿了冷了，谁来管你？

你受人欺侮，谁来帮你？

’”

“起初我还骂他脓包，听到后来，却不禁心里酸了，暗想：这么凶恶粗豪的一条猛汉子，对小孩儿竟如此爱怜。

他哭了一阵，他夫人忽道：‘大哥，你不用伤心。

倘若你当真命丧金面佛之手，我决定不死，好好将孩子带大就是。

’胡一刀大喜，道：‘妹子，我最放心不下的就是这件事。

若我不幸死了，你又怎能活着？

现下你肯毅然挑起这副重担，我就没什么担忧的了。

哈哈，一个人生在世上，又有哪一个不死的？

跟这位天下第一高手痛痛快快的打一场，那也是百年难逢的奇遇啊！

’”

“我听了这番话，觉得他真是个奇人，只听他大笑了一会，忽又叹气道：‘妹子，刀剑一割，颈中一痛，什么都完事啦。

死是很容易的，你活着可就难了。

我死了之后，无知无觉，你却要日日夜夜的伤心难过。

唉，我心中真舍不得你。

’夫人道：‘我瞧着孩子，就如瞧着你一般。

等他长大了，我叫他学你的样，什么贪官污吏、土豪恶霸，见了就是一刀。

’胡一刀道：‘我生平的所作所为，你觉得都没错？

要孩子全学我的样？

’夫人道：‘都没错！

一件都没错，要孩子全学你的好样！

’胡一刀道：‘好，不论我是死是活，这一生过得无愧天地。

这只铁盒儿，等孩子过了十六岁生日时给他。

’”

“我在门缝中悄悄张望，只见夫人抱着孩子，胡一刀从衣囊中取出一只铁盒来，那就是这一只盒子了。

不过那时闯王的军刀却在天龙门田家手里，并非放在盒里。”

“那么盒中放的是什么呢？

你们定然要问。

当时我心中也是老大个疑窦。

可是胡一刀不打开盒子，我自然也没法看到。”

“他交代了这些话后，心中无牵无挂，倒头便睡，片刻间鼾声大作。

这打鼾声就如炮轰雷响一般。

我知道没什么听的了，想合眼睡觉，但隔壁那鼾声实在响得厉害，吵得我怎睡得着？

我心里想：这位少年夫人千娇百媚，如花似玉，却嫁了胡一刀这么个又粗鲁又丑陋的汉子，这本已奇了，居然还死心塌地的敬他爱他，那更是教人说什么也想不通。”

“第二日天没亮，夫人出房来吩咐店伴，宰一口猪一口羊，又要杀鸡杀鸭，她亲自下厨去做菜。

我劝道：‘你生孩子没过三朝，劳碌不得，否则日后腰酸背痛，麻烦可多着了。

’她笑了笑道：‘眼前的麻烦已够多了，还管日后呢？
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