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接风宴上，纪二老爷就试探着跟韩震说起了北方普遍大旱的事情。

『≤，纪二老爷如今虽不在官位，但并不改他一贯忧国忧民的本色。

“我这次走了一些地方，旱情比各地上报的要严重。”听纪二老爷说到这个话题，韩震的脸色也端肃了起来。

不仅各地上报的旱情与实情有差距，就是朝堂上对这次的旱情也没有足够的重视。

目前，朝堂上所有的目光都在盯着南方的水患。

“韩四爷，”纪二老爷面露忧色，“上面没有赈灾放粮的打算吗？

如今虽还没什么大事，可照着这个趋势下去，秋收怕是又要落空。

等天冷下来，就要有大批百姓挨饿受冻了。”

就算是赈灾放粮是入冬以后的事情，现在就该准备起来，否则到时候难免应对不及。

纪二老爷这是未雨绸缪。

韩震就沉默了一会。

如果他在京城中也许还不知道，但是他这一次出来看到灾情，就知道，纪二老爷的话说的很对。

与纪二老爷的未雨绸缪还不同，韩震非常了解如今的国库。

这些年，国库日渐空虚。

这次难免赈灾治水，几乎将国库剩下的那一点儿家底都给掏干净了。

如果北方的旱情再不能缓解，就算朝廷想要救济，国库里却再难拿出物资来。

也正因为这样，就更应该尽早着手想法子做准备。

“……上面请仙师观天象，说是北方无碍，当前的旱情不会持续。”韩震略一思索，就透露了这样一条消息出来。

“竟然这样。”纪二老爷有些诧异，“从不曾听闻今上是信……仙道的！”

不过是病急乱投医罢了，韩震这样想，却绝不会这样说出来。

“依纪大人所见，这旱情究竟会如何？”韩震竟问纪二老爷。

这个问题，可就让纪二老爷非常为难了。

“韩小叔，你既然一路走来，想必有不少听闻。

这种事情，与其问所谓的仙师，问朝廷上的文官，还不如问田间种地的老农。”纪晓棠就说道。

她这一开口，不仅为纪二老爷解了围，也让韩震不由得就笑了。

“晓棠虽年幼，却颇有些见识。”

“韩小叔这是听见了什么话了？”纪晓棠并不是疑问，而是肯定。

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“我一路走来，见灾情严重，民间人心惶惶，也曾向一些老者询问过。”而那些老者所说的话，正与仙师预测的相反。

当前的旱情不仅不会缓解，而且很有延续到明年的可能。

甚至有一位种了一辈子田的老人家，还说出了大旱三年这样骇人的话来。

“韩小叔信不信呢？”纪晓棠就问。

韩震微微一笑，没有直接回答他信或者不信。

“等回到京中，我必定将这些见闻向上奏闻。

这是国计民生的大事，只能早些筹谋。”

纪晓棠目光略转，心里已经明白，韩震是更倾向于民间的说法的。

然而就像是纪二老爷有所顾虑，不能畅所欲言，韩震虽身份尊贵，但是在某些事情上，他比纪二老爷的顾虑还更多。

“不瞒韩小叔，我家田庄上很多老者，对今年的旱情也很不乐观。

所以我爹爹和小叔也跟着忧心忡忡。”

“纪大人是有远见的人。”韩震就看了一眼纪二老爷，眼神中带着探索和深思的意味。

“四爷过誉。

不过是乡居在家里，寄情田园，所以多用了些心思罢了。”纪二老爷就道。

这个时候，他当然不能告诉韩震，他早就对旱情非常关注，全是因为纪晓棠提醒的缘故。

“我见有些富户，已经开始积聚粮食，不肯卖，竟是要等入冬再高价出售。”韩震突然说道。

纪晓棠的心中就是一动。

韩震这次出京，说是路过清远，他并没有说是什么差事，因此纪家人也不好询问。

但是很显然，韩震是个有心人，民间的各种情形都没有逃过他的视线。

就算不说他明朝秋毫，这份敏锐已经常人难及了。

那么纪家的一些动作，是否也落入了这位王爷的视线呢。

“我们家从去年开始，收上来的粮食就再也没有卖过了。”纪晓棠正色道。

“哦？”韩震似乎就对这话非常感兴趣，一双眼睛亮地看向纪晓棠，嘴角还带着笑意。

“家里听了下面庄头的话，所以想着将粮食屯起来。

如果年成好，不过损失些银钱。

如果年成不好，这些粮食就能救命。”

“纪大人还怕一家难以温饱不成。”韩震笑着问。

“我们当然不担心这个。”纪晓棠就道，“只是家下田庄、铺子也有许多人，再有清远的相邻。

不敢说造福乡里的话，到时候能救多少人就救多少人。”

“是这样。

∮，”纪二老爷就点头。

“我两次来清远，倒是没听说过。”韩震就道。

“我们并没有声张，毕竟只是猜测。”纪晓棠就道，“不过今年情况不同，爹爹和小叔已经尽量跟能说得上话的乡绅富户打了招呼。

……若真的是……，那么纪家一家之力不过杯水车薪。”

“还望四爷回京之后能尽量进言，只有朝廷举国之力，才能救更多的百姓。”纪二老爷就拱手道。

“这个自然。”韩震点头，一面又看了一眼纪晓棠。

“就是晓棠这样的闺中小姑娘，都肯如此，我等若还不出力，岂不是汗颜的很。”

“韩小叔肯出力，是万民之福。

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不论韩震是否已经知道，纪家屯粮的事情就这样过了明路，就算是将来有人想要借题挥，也无处着力。

“纪大人早已经除孝，怎么没有上表？

纪大人一身才学，寄情田园太浪费了。”韩震又说道。

其实上次从清远回京之后，他就曾想过是否要向上面举荐纪二老爷。

只是他最终没有这么做，原因并不仅仅是纪晓棠的那些话。

纪晓棠告诉过他，纪二老爷无心仕途。

“尤其如今的情形，朝廷和百姓，都很需要纪大人啊。”韩震看着纪二老爷道。

“并不是要偷懒，实在是……，四爷也看到了，我如今家中上有老母，三弟还年幼，且家中又有幼子幼女……”纪二老爷叹气道。

纪家的情形，韩震也是知道的，尤其是他这一来，还正赶上纪晓芸的事。

“纪大人这又是托词了。”韩震就道，心中却想，纪二老爷果然如同传闻所说，对仕途并不上心，且是个非常恋家的男人。

不过他也只说了这一句，并没有当即就要纪二老爷答应复出。

韩震表示，他无法在清远久住，但是因为纪二老爷提出的旱情问题，他想去城外的田庄上看一看。

纪二老爷自然不会有异议，忙就准备了车轿，一众人就往城外的清溪庄上来。

纪晓棠也跟着来了。

城中还不觉得怎样，到了城外看见大片的田地，才会更深刻地感觉到究竟什么是旱情。

如今正值酷暑，本来应该是庄稼生长的最为茂盛的时候，然而田地上却处处可见空地。

那是庄稼旱死之后，留下的空地。

就是还在生长的庄稼，大多数也黄枯萎，眼见着是等不到秋收的时候了。

不少农人们都在田地上忙碌着，尽量取水来浇灌即将被旱死的庄稼。
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