“回禀大人，小民愿招……”孟慧珑沉吟半晌，终于说道：“在灾情爆发之后，因为准备不足，城内大小米商的粮食被抢购一空，我见这是一个赚钱好机会，便要府衙去求我的叔父孟华德，想将府库粮米挪出高价贩卖。

我叔父起先是不同意的，可我托说现在城中粮，百姓急需粮食度日，我以平日价钱出卖，绝不趁机敛财。

叔父禁不住我苦苦哀求，最后终于答应下来。

府库的那一千多石粮食，让我以平日价钱的五倍出售，所获颇丰，所赚银子，并未告诉叔父，叔父也分文没取，全部落入我的口袋。

后来大人进城，征调全城粮米，小人也不知为何没征我家的，可能是太过偏僻，被遗漏了。

小人听到消息后，连忙关店，只装作不知情的样子，，想要蒙混过关。

前些日听闻大人赈济灾民，小人财迷了心窍，打算从中偷偷运一些，等到大人离开之后贩卖。

因为小人知道，短时间内，应该没有米商敢运米进城，那段时间，肯定能够捞上一笔。

于是，小人花钱买通了捕头冯志，又给了常大宝与焦括一些好处，开始在东城那边运粮。

等到大人开仓赈济城内百姓时，小人见机会难得，又买通了汪显等人，暗中运粮。

所言全部属实，还望大人从轻发落。”

“看来你在怀庆城内还是个手眼通天的人物呀，不管是哪个衙门，那头官吏，都要给你几分颜面。

不知你在城里还有没有其他买卖呀？

你贿赂冯志、常大宝那些人，都是给了多少银子？”岳肃口中虽然淡淡地发问，眼中却已露出杀机。

“小人在城内除了这个米行，还有一个绸缎庄，四个肉铺。”对于这个问题，孟慧珑是不敢隐瞒的，毕竟这些事，刘琮等人是全知道的，瞒也瞒不住，倒不如老实交代。

“小人给了冯志、汪显等三名捕头，每人八十两银子，其他人是每人五十两，并言明日后还有好处。”

“哼！”岳肃冷哼一声，说道：“他们倒也好打发。”说完，看向孟华德，冷冷地道：“孟大人，令侄的话你也听到了，擅自挪用府库官粮的事，你要如何与本部院解释！”

孟华德在听完孟慧珑的供述后，已经浑身发抖，现在岳肃问话，眼中的寒光他哪里看不出来，连忙来到阶下，撩衣襟跪倒。

哭诉道：“大人……下官也是受他愚弄，以为他真是为了城内百姓，才答应的他。

所卖银子，下官真的是分文未取。

至于说他偷运赈灾粮食的事，下官更是不知情，他新近还的那些粮米，当时只说是从外地购入的，倘知道他是从赈灾粮食中偷挪的，早就将他绳之于法。

下官一时失察，还望大人恕罪啊……”

着，孟华德是痛哭流涕。

孟慧珑的供词，对于孟华德来说，已经是最有利的了。

挪用府库粮米，中饱私囊，也说成是被人利用，自己分文未取。

偷运赈灾粮食，更是说成毫不知情。

如此一来，孟华德最多是个挪用官粮，不过还是为了百姓，外加一个失察之罪。

这个罪名，肯定不至于掉脑袋，至于会不会被革职，那不是你巡抚说得算的，要上报到刑部，由刑部议处。

估计多花点钱打点一下，也就是个降职留用和罚奉。

“孟大人，刚才是谁在本部院面前用顶上乌纱担保来着？”岳肃冷笑道。

“大人……”孟华德继续嚎啕痛哭，“下官糊涂、下官糊涂……”

实在是没有什么借口用来解释，孟华德干脆，一个劲的哭泣，连说自己糊涂。

想把这事给赖过去。

岳肃知道他的心思，但现在掌握的证据，也确实不够惩治孟华德的。

他微微一笑，说道：“孟大人不必哭了，你也是一心为了百姓么，顶多算是失察，本部院会如实上报朝廷的。”

完，也不再去理会孟华德，兀自端起茶杯，喝了口茶。

岳肃说的不冷不热，却也没有让孟华德起来，再回去落座。

搞的孟华德是不知该如何是好，回去坐着也不多，留在这跪着也不妥。

这正是岳肃要的效果，你既然跪下，怎能让你再起来，等下其他人犯带到，见你跪着，定然会心中没底。

到时审起来，也容易得多。

没过多久，人犯一一被押到堂上，冯志、汪显等人见到知府大人跪下地上，原本就忐忑不安心，现在又剧烈地跳动起来。

有那胆小的，都不用吩咐，就主动跪了下去。

“尔等姓甚名谁，现任何职，都一一报与本部院！”

“小人姓冯名志，现任怀庆府捕头。”“小人姓常名大宝，是清军厅的捕头。”“下官姓谢，单名一个昆字，是怀庆府的主簿。”……

众人依次报上名来，除了主簿谢昆，皆以跪到地上。

岳肃点点头，说道：“谢主簿，本部院问你，怀庆府将府库存粮擅自挪用的事，你可知道？”

孟华德现在都跪在阶下，谢昆哪敢隐瞒，如实说道：“下官知道。”

“你身为主簿，协助知府掌管府库钱粮，怀庆府擅自将官粮挪用，你既知道，为何不出面举报，反而坐视不理，与其狼狈为奸？”岳肃怒声问道。

“下官不过一个区区的九品主簿，凡事都要听命于上官，知府大人有命，下官实在不敢不从。”谢昆小心地答道。

“不敢不从？

我看你是同流合污！

你倒是给本部院解释解释，为何知情不举？”岳肃义正言辞地问道。

“下官……下官……”谢昆也不知该如何回来，“扑通”一声，跪倒在地，半晌才说道：“孟大人说，暂时将官粮借给孟慧珑，不出两月，便能归还。

下官心想，只要能还就行，而且孟大人的命令，下官也不好违逆，就答应下来。

下官糊涂，还望大人恕罪。”

“你光是糊涂吗？

本部院再问你，你收了孟慧珑多少好处？”

谢昆也不知道，孟慧珑那边是否招认，害怕不说，到时再多出一个欺瞒上官的罪名，只好老实交代。

“孟慧珑曾给下官五十两银子，下官一时贪婪，收了下来。

大人……下官知罪……”

他不过是一个小小的九品主簿，五十两银子，对他来说，已经不少。

这他这等小角色，一般都很少有人待见，孟慧珑等给他五十两，都算是很大的面子。

“孟慧珑给了你五十两，那给了孟大人多少呀？”岳肃冷冷地问道。

孟华德没收钱，岳肃是打死也不信，孟慧珑那边，怕是问不出什么，最好是在这些小喽啰的身上，打开突破口。

孟华德听了这话，先是心头一颤，可随即便平复下来。

这等事，一个主簿，哪里会知道。

果然，谢昆如实说道：“大人，这事下官确实不知。”

“那你知不知道，收受贿赂，纵容、包庇他人挪用官粮是何罪名？”岳肃严厉地问道。

“这个……这个……下官知道……”谢昆弱弱地答道。

“让他签字画押！”

杨奕山拿着供状，让谢昆签字画押。

随后，岳肃大声说道：“来人啊！

摘掉他的顶上乌纱，扒掉官服！”

“是！”有差役答应一声，上前按住谢昆，将他的乌纱与官服全部扒掉。

谢昆被扒掉官服，整个人像丢了魂一样。

这时，又听岳肃说道：“谢昆！

你收受贿赂，纵容、包庇他人挪用官粮，现革掉官职，容后一并定罪。”

“谢大人……”谢昆冲上磕头，跟着瘫在地上，一动都动不了了。

十年寒，博取功名，结果竟落了这样一个结果。

还不知，要如何处置。

他可不像孟华德，身为知府，好歹有些根底，他一个微末小官，怕是永翻身之日。

岳肃不再去理会谢昆，又向下扫视一圈，才道：“冯志，你身为府衙捕头，奉命看管赈灾粮米，却擅自与人私通，收受贿赂，纵容孟慧珑偷运赈灾粮食，可知罪？”

事情已经明摆着了，巡抚那人能说出这话，显然孟慧珑已经招认，想不承认，也是不行。

冯志低头说道：“小人知罪！”

“你身为捕头，也知大明律例，执法犯法，罪加一等。

可知要如何定罪呀？”岳肃冷冷地说道。

“小人知道，还望大人从轻发落。”冯志小心地说道。

“是否从轻发落，那要看你的表现。
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