然后两人就见着林朝阳靠近树干，摁着了打火机，将窜着的火苗对准干涸翘起的树皮「矣—」

小孙刚想劝阻，却被小朱拦住了。

「老板的事你少管。」

「我怕着大了！」

「大不了，周围也没什么能着的，老板这是发泄呢。」

经历了一整个夏天的暴晒，老树变成了干柴，不需要烈火，只要一点火星子就能着。

傍晚西山吹下的凉风助长了火势，老树的枝干在火中发出里啪啦声，燃尽了最后的自我。

林朝阳站在离树不远的地方，炙热的温度烤着他的脸。

他也不知道自已怎么会兴起放火烧树这样荒唐的想法，但在火光照亮他眼睛的那一刻，他感觉到了一种释放。

随着老树在烈火中燃尽，只剩下暗红的火星忽明忽暗。

林朝阳叼着烟，弯下腰，斜着脸，贴近树干用那火星点着了烟。

那姿态，那气场，说不出的霸气侧漏。

正当这时，远处突然传来一声暴喝。

「干嘛呢？」

林朝阳被吓得烟头一抖。

扭头便瞧见一个带着红袖标的护林员正朝几人狂奔而来，一边跑还一边对着手里的对讲机在喊着什么。

小朱建议道：「老板，咱们走吧。」

林朝阳纳谏如流，正打算行动，只听小朱幽幽说道：「往哪走？

有油吗？」

脚步夏然停下。

护林员离得更近了，小朱把林朝阳护在身后，「老板，你先跑，我们对付他。」

林朝阳没好气的说道：「跑个屁！」

半个小时后，燕京市公安局森林分局西山派出所热闹了起来。

听说大作家林朝阳跑到西山放火烧山，所里的民警都跑过来看西洋镜。

审问过后，挨了一番批评教育，林朝阳低头认错，再也没有刚才低头点烟时的嚣张。

一出派出所，他就看见杜峰正倚在劳斯劳斯车头前。

见到林朝阳，他立刻露出幸灾乐祸的笑容，还未说话，就听林朝阳问道：「你怎么跑这来了？」

「我不来，你以为你能这么容易出来啊？

他们分局局长是我战友。

你这么个大名人‘纵火」，派出所哪敢造次，直接请示了分局。」

说完这些，杜峰忍不住又调侃了林朝阳几句。

「老板，车得加点油。」

两人说话的时候，小孙凑上来说。

刚才几人被扭送到派出所来，车子是后来的，是护林员给弄了两升汽油给慢腾腾开到派出所院里的。

就那么点油，可不够奔驰跑回西城的。

林朝阳一拍劳儿，「借点儿油！」

等上了车，杜峰才问道：「我前天才回燕京，听说我大外甥考上燕大了？」

「嗯。」

一周多之前，冬冬刚刚收到燕京大学的录取通知书，他的高考分数比录取分数线高11

分，报的是燕大哲学系。

报哲学系倒不是他对哲学感兴趣，纯粹是估分比较接近。

对他而言，燕大是目标，学什么反而不重要。

「这可是个值得庆祝的事，你说我送点什么礼物好？」

「送东西行，别送太贵的。」

一路说着话，车子驶回了小六部口胡同口。

「进屋坐坐？」

杜峰着林朝阳的神色，「坐？

还是不坐？」

「你问我？」

「算了，还是不坐了。」杜峰识趣的说。

待他走后，林朝阳往胡同里走去，快到院门口的时候，他停住脚步，跟在身后的小孙和小朱也停了下来。

「等会儿—」林朝阳说。

「今天出门，是陪您到西山森林公园散心。」小朱抢着说道。

林朝阳欣慰的点了点头，没再说什么，当先走进了院。

「今天怎么有空出门了？」

打完了国际长途的陶玉书，注意到林朝阳回来，这一个月因为书即将收尾了，他埋头写作，全情投入，鲜少出门。

林朝阳走过来，握住了她的手，用轻松愉快的声音说：「写完了！」

闻言，陶玉书面露惊喜，反手拉住他的手腕，「真的？」

她的惊喜发自内心，从97年入冬动笔起算，为了《天朝》这部新书，丈夫历时三个寒暑，可以称得上是苦心孤谐、呕心沥血。

如今《天朝》终于创作完成，她怎能感到高兴、激动呢？

「1点多写完的，那会儿情绪好像一下子缓不过劲来，在沙发上坐了好长时间，感觉身体和精神都被掏空了一样，陷入了巨大的空虚。

我就带着小孙、小朱到外面散了散心，去了趟西山———

林朝阳给陶玉书讲述他写完书后的心境，当然，隐去了「纵火未遂」的事。

「连着三年时间，辛苦你了。」

陶玉书心疼的搂住林朝阳，用手指抚摸他的鬓角和脸颊，「都有白头发了。」

夫妻俩说了几句贴心的话，林朝阳又想起了什么，拨通了电话。

马上就是九月份了，按照正常的进度，《天朝》第六卷的稿子早就应该交稿，但林朝阳还是低谷了《天朝》这样一部数百万字长篇巨著要收尾的难度。

迟迟收不到稿子，《收获》方面也很着急。

不过他们也理解林朝阳，《天朝》前五卷的字数达到了惊人的215万字，放眼中国百年文学史，这是从未有人完成的壮举。

《天朝》的「壮举」不仅在庞大的字数，更在于它「铸就新《唐史》」的雄心。

以一部小说书写王朝更替，历史沧桑，也许有许多作家都曾有过这样的幻想，但真正能够付诸行动，并真正令世人信服的，仅有林朝阳一人。

因而，当《天朝》最后一卷难产，《收获》方面保持了最大的耐心，甚至做好了这最后一期专号推迟半年、一年的准备。

现在林朝阳突然打来电话，说稿子写完了，他们惊喜万分，程永新恨不得立刻就飞到燕京来。

立刻是不可能了，但程永新还是乘坐第二天最早一班飞机赶到了燕京。

距离专号发行还有一个半月，时间紧、任务重，他当天就返回了沪上。

交完了稿子，林朝阳也终于卸下了重担。

从最早有这个想法到完稿，《天朝》这部小说耗费了他五年时间，对于林朝阳这个年纪的作家来说，这五年是他创作生涯的黄金时间。

用五年来写就一部《天朝》，林朝阳心中没有后悔，反而充满了骄傲和成就感。

8月24日，燕大开学报到日。

一大早，冬冬骑上自行车，车子后座还驮着行李。

上了大学就可以住校了，他心里一直在盼望着这件事。

一路骑行到燕大，他本以为自己来的已经够早的了，没想到新生报到处已经围了一帮学生和家长。

他也没急着报道，反而饶有兴致的推着自行车在校园里闲逛了起来。

尽管从小到大燕大他已经来了不知道多少次，但以学生的身份来到这里还是第一次，

他的眼神在每一处建筑和景观上驻留。

西门日、文史楼、未名湖、百年大讲堂、图书馆所有的事物似乎都焕发出了崭新的活力，让他充满了兴趣。

就在他像是个没见过世面的土包子东张西望时，耳边突然响起吴侬软语的声音。

「同学，你好。」
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