自己偏生又对他们一无所知，真是……

爪，在各种赤手搏击的方式中，素来偏于阴毒残戾，自己所知道的高手中，或是自重身分，或是个性不合，并没有什么喜爱用爪的天位高手。

这当然更不可能是天草四郎，风格不像，而且身为幕府大师范的他，也没必要跑到这穷乡僻壤来残杀原住民。

每个连续杀人者都有自己下手的风格与习惯，像自己在杀人的时候，为求确定，往往不是斩首就是破脑，这是在大雪山所养成的习惯。

这个凶手则是残忍得多，爪劲绞动，把什么东西都弄得碎碎的，无分人畜，无分男女，似乎在他心中都没有什么分别。

纯粹地以杀戮、破坏为乐，这也就难怪会有人以为是什么凶残野兽犯下的案子。

每个村子都有两百多人，这凶手连屠了十多个村子，总伤亡人数只怕有个两、三千人。

这么大的死伤，幸好是在山区，如果发生在平地都市，一定会闹得人心惶惶。

宗次郎在这方面的观察、判断力及不上枫儿，只有跟著她，忙不迭地点头。

虽然说是小小年纪，但是在各处村子里头走来走去，看见血腥场面，他的表情丝毫未变，仍是那么一副笑嘻嘻的天真模样，这点倒是让枫儿感到几分意外。

巡视一遍，既找不到线索，也无法肯定凶手是否还在附近，枫儿和宗次郎唯有离去，向爱奴族人作出叮咛。

凶案虽然没有进展，但是连袂而来的枫儿与宗次郎，却仍是受到爱奴族人的高度重视，被留下来参与亡灵祭。

以两人的身分，参加对被害者的亡灵祭典，对爱奴族人来说当然是一件很有面子的事。

为了表达尊重，两人甚至还换上了当地服装。

爱奴族人的服饰，比较有部落风味，和一般传统的和式服装差很多。

有鸟毛做的羽毛衣，也有兽皮衣、用鲑鱼皮作成的鱼皮衣，甚至还有树皮衣。

一般时候，族人穿的都很朴素，只是在头上绑著有花纹的头巾，但当要进行祭典时，就换上整套都有刺绣花纹的服饰，算是盛装。

典礼的气氛相当肃穆而哀戚，枫儿也为了自己虽然亲身至此，却只能在这种告别式上头派上用场而叹气。

典礼之后就是晚宴，尽管枫儿并不是为了享用美食而来，但是在食物入口的瞬间，仍是对这些烧烤给予高度评价。

鲜鱼汤相当地美味，便连那些山菜类的佳肴，都在舌头上留下令人印象深刻的滋味。

理所当然，从头到尾宗次郎都缠在枫儿身边，除了帮忙翻译之外，也像个黏人的孩子一样，要枫儿帮忙喂，让她是又好气又好笑。

然而，却有一件很奇怪的事。

在宴会进行到一半，枫儿为了洗去手上油腻，离席去找清水洗手，在回来时，心中一动，向身边的几个族人询问，案发前后的几日，山里头有没有看到什么特别迹象？

或是有没有什么外人出入？

答案却是很让人失望的，想来或许是因为见到凶手的人都惨死当场，所以没人见到什么特别的东西。

然而，在枫儿结束询问工作时，却听见他们说，事情是发生在六月七号。

（六月七号？）

记得自己曾经确认过，爱奴族人的历法与一般的日本历并无差别。

然而，自己那天听宗次郎提到这宗事件，记得是六月六号的事。

如果这样说，难道宗次郎能未卜先知？

事先就知道爱奴人会出事？

这件事情一定有什么不对，自己得要好好想一想才行。

“已经好几天了，有雪丞相，你们究竟是躲起来干什么啊？”

“一国国王和宰相一同躲起来，如果不是因为国家快要亡掉，那当然就是为了机密任务啰，白澜雄你的层级太低，没资格过问，还是留在那边和手下一起玩COSPLAY吧。”

“问题是，这样子下去不是办法啊，枫儿小姐去了北海道，不知道是去干什么？

少了她，京都城内的情报传不过来，现在陛下又不见踪影，很多事情没办法裁夺，我们这些作手下的很难办事啊。

“

“那你们就看著办吧。

我老大不爱江山爱美人，现在正在享福，如果有谁敢在这种时候去打扰他，一定会被他碎尸万段。”

“呃……既然是这样子，我们就不便说什么了，不过请您代为向陛下说一声，前些时候要我们监视的情报，有了一点眉目了。

我们的监听系统在连续几天窃听新撰组、京都城内的对话后，和‘天位之秘’一词有关的对话，曾经提到说要破解天位之秘，就必须搜集全日本镇国三神器。”

“镇国三神器？

日本有这样的宝物吗？”听到有宝物的消息，有雪整个留心上来。

“是的，不过到底什么是镇国三神器，我们一时间也不太知道，根据资料，似乎是一把剑、一面镜子，还有一种首饰，确切名称还要调查……”

白澜雄小声地说著，却没料到那名端著两盘生牛肉，在和服外头罩著一件花围裙，正在另外一桌帮有雪上菜的老板娘忽然说话。

“啊，镇国三神器是吗？

全日本人都知道，那是八咫琼勾玉、八咫镜、天丛云圣剑了。”

老板娘的嗓门极大，这一下嚷嚷，整间“赤川屋”的客人都朝这边望来，令得背对而坐的有雪与白澜雄大惊失色，不约而同地跳了起来。

“你、你们……”

“哦，不用那么奇怪，这里所有的人都知道你们是间谍，来这边是商谈机密大事，你们不用客气，请继续说话，如果有需要的话，我可以帮你们两个人合成一桌，帐单也合成一份。”

“胡、胡说，我们两个人完全不认识，你从哪只眼睛看出来我们是间谍的？”仍然想要抵赖，有雪气急败坏地分辩著。

“你们两个每次来都是一起进门，分坐不同却相邻的两桌，都是背对背坐著，点一样的菜。

日语都一样说得怪腔怪调的，阿理阿多说成咖哩咖娜，最后又都说回圣语……连续几天下来，不要说是我，所有客人都知道你们有问题。

不过不用担心，我们很注重顾客隐私，所以你们在这边尽量谈好了，不会有人来打扰你们的。”

“这……这个……”有雪仍然不放弃，想做最后一下挣扎，“你又说我们的日语说得烂，你这个日本女人为什么听得懂圣语？”

对于这个问题，女老板一脸笑意，很客气地低声回答了。

“小店是青楼联盟驻京都的第五十二处分舵。

我们与白字世家素来井水不犯河水，只要你们吃饭付账，我们保证你不会受到任何干扰，天地丞相，小店有礼了。”

“那……帮我打包。”

以有雪的脸皮之厚，现在也不禁满面通红，讪讪地吩咐白澜雄调查三神器所在与秘密后，付账离开。

把这场意料之外的闹剧撇开不谈，自己现在倒也不用另外采买什么食物回去，因为整个伙食工作已经由泉樱一肩挑起。

看不出来她一副新手模样，记心与悟性却是甚好，聪明人学什么都快，她日语又远较老大和自己说得流利，弄几本食谱看看，向附近的邻居太太一请教，没几天厨艺就上了轨道。

虽然说还弄不出什么一品佳肴，但是和枫儿小姐当初的拙劣手艺相比，却是不可同日而语。

“俊太郎，你回来啦！”

瞥见有雪回来，泉樱大老远地便挥手招呼，态度极为亲热。

她坐在屋前台阶上，前头放著一个木盆，盛著脏衣服，手里拿著短木棒，正自挽起袖子，打水洗衣。

这户民家在前院凿有水井，使用上甚是方便，只不过拿了有雪给的一百枚金币，自动消失而已。

“我老大呢？”

“喝了酒以后就跑出去，还没回来。”

“嗯？

那你就一直待在这里，没有出去吗？”

“夫君他交代过，女人家应该安分守己，不要随随便便在外抛头露面，勾引男人。”

听见这话，有雪为之一愣。

过去不管是枫儿也好，小草也好，兰斯洛一向乐于见到她们有自己的事业与发展，从来没有干涉过什么。

像这样子的大男人论调，倒是第一次听到。

想了一想，随即恍然，这多半是为了不让泉樱到外头给杂人看到，所以才故意找的理由吧。

不过，或许这也是出人意料的真心话也不一定，在连续经历小草、枫儿的两边挫败之后，老大痛定思痛，决定改变作风了呢。

看看泉樱的朴素服装，一副典型的日本传统妇女打扮，正因为连续劳动，额头渗著细细的香汗，流过娇嫩的面颊。

当灰尘掩去面上丽色，看来还真是一个平凡的主妇。

根据兰斯洛的说法，他已经用重手法将泉樱的力量封住。

本来要以武功封住他人的天位力量，最好的方法就是万物元气锁。

这种技巧兰斯洛当然使不出来，不过在其余的几个代替措施中，天魔经秘传，每六个时辰以重手法刺击几处穴位，也有类似效果，兰斯洛就是使用这方法，暂时地封住了泉樱的武功。

“不过，老大，我听说凡是重手法施展的东西，都会对身体造成不良后果，你现在这样用，会不会……”

“干什么？

我是用重手法戳你的穴道吗？

你这么多事干什么？

难道你和这贱人有过一腿？”

那时兰斯洛的疾言厉色，让有雪不敢开口。
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