形如白鲸的巨大船首分撞开了拦路的恶浪，气势恢宏的大舰队浩浩荡荡的碾压了汹涌的波涛，从暴风雨中冲了出来。

“暴风雨真是烦死人了！

身上都湿透了！”

“少啰嗦了，快点干活啦！”

“来了来了，别催啊！”

甲板上的海贼们吵吵闹闹，提着拖把和水桶开始清洗甲板。

船长室中。

“咕啦啦啦——”

坐在椅子上的老男人愉快的大笑出声，让站在房间中的两位队长面露无奈之色。

“艾尔乌斯那个小鬼潜入水车岛······这是要开战吗？”船的主人捋了捋白色的胡须，“不过只有三条船，人数有点少啊！”

“老爹，这可不是在开玩笑！”

有着‘不死鸟’的绰号的男人开口说道。

“黑王子偷偷潜入我们的地盘，而且偏偏是水车岛，那里也是我们的下一个落脚点······虽然现在还没有任何明确的证据可以证明黑王子有恶意，但是这种行为本身已经就是挑衅，不得不······”

“艾斯，你觉得该怎么办？”

白胡子打断了马尔科啰啰嗦嗦的废话，看向了脸上有着雀斑的年轻男子。

“诶？

我？

嗯，要我说······比起在这里瞎猜，不如直接找黑王子问清楚不就行了？”资历最浅，但是人气却已经隐隐间盖过了‘不死鸟’、‘钻石’、‘花剑’等几位老资格的队长的二番队队长笑嘻嘻的开口。

旁边的‘不死鸟’马尔科翻了个白眼，无声叹气。

“马尔科，到水车岛大概还要多长时间？”

白胡子问道。

“最快速度前进，也要一个小时左右。”

“老爹，让我去吧！

我的冲锋舟半个小时就能赶过去。”艾斯兴冲冲的说道，“在香波地群岛我可是被黑王子好好照‘关照’过的，不报答他一番我心里过不去。”

“艾斯，别闹了，你还嫩的很呢！

现在的你还不是黑王子的对手。”马尔科毫不客气的开口教训着这个总有点毛毛躁躁的弟弟。

他们是兄弟。

作为白胡子的儿子，他们的关系自然不只是同伴这么简单，而是更加亲密的兄弟。

马尔科作为白胡子海贼团的二把手，同时也是所有人的大哥，包括所有的队长在内，基本上都被马尔科教训过。

只不过——

“那就这样办吧！”

白胡子答应了艾斯的自告奋勇。

“老爹？”

马尔科瞪眼。

“咕啦啦啦！

马尔科，别小瞧艾斯，他已经很强了，而且不是艾斯一个人去，让乔兹和他一起去，再从二番队带几个人，你的那个冲锋舟应该能装下吧？”白胡子避开了马尔科的视线。

“我的冲锋舟是改装过的，不带物资的话，连我自己在内能载六个人。”

艾斯笑容变得无边灿烂。

“那正好，去叫上乔兹，你在从你的队里挑上四个人，去水车岛找艾尔乌斯，问问那小子是要干什么？”

“嗯嗯，老爹，我明白了。”

“那就去吧！

路上注意安全，如果和艾尔乌斯那小子打起来了，记着尽量拖时间。”

“老爹，尽管交给我！”

这两人一唱一和，三两下就把这事给敲定了，不给马尔科插嘴的机会，等到艾斯离开了船长室，马尔科才深深的叹了口气，和白胡子抱怨了起来，“老爹，这样做太危险了，艾斯的潜力和天赋是很厉害，但他比起黑王子那个怪物还太嫩了，万一黑王子真的怀着恶意而来，艾斯他······”

“马尔科！”

“我已经老了。”

“老爹，你说什么呢？”马尔科神情罕见的露出来慌张。

“这是事实，晚上睡眠的时间越来越短，饭量也在慢慢减少，不服药的话身体就会发痛······这些你都知道的！”白胡子的脸上带着从容无惧的微笑，仿佛说的不是自己一样，从他的脸上看不出来对于衰老和死亡的恐惧。

“我服的药都是你开的，或许你比我都要清楚我的身体一天比一天差，现在就已经是在靠药物吊命······但迟早有一天我会死的，死亡对我来说没有什么好怕的，不过我担心的是你们啊！”

“老爹！”

马尔科彻底的慌了。

这口气······不对劲！

怎么感觉有一种交代后事的感觉？

“你听我说完。”

白胡子摆了摆手，“运气好了，我或许还能活个五六年，运气不好，一两年，两三年过去估计就是我的极限了，甚至说不定今天晚上睡着了，明天就起不来了，生老病死······这是避不开的结果。”

“所以我最近，不，应该说几年前我就在想如果我死了，你们这些个傻小子该怎么办？

最好的结果是你们有谁代替我站出来，只是在艾斯来之前，我没有找到合适的人。”

说到这里，他停下来缓了口气。

看着一脸慌张的马尔科，忍不住笑了起来，“咕啦啦啦！

马尔科哟，幸亏现在乔兹、比斯塔、萨奇他们都不在这里，要是让他们看到你这样子，铁定眼珠子都能瞪出来。”

马尔科作为白胡子海贼团的二把手，同时也是跟随白胡子最早的那一批人中唯一一个活到现在的，在其他船员面前，‘不死鸟’先生永远都是一副没睡醒，却又给人一切尽在掌握中的冷静形象，像这种慌里慌张的样子是真的罕见呢！

被白胡子笑了一番，马尔科反倒是暂时松了口气。

还好还好！

老爹虽然差不多真的是在交代后事，不过看上去还不至于说遗言说完就直接躺下······心头最大的恐惧暂时被压下去，因为恐慌而下线的理智重新运转了起来。

“老爹，你的意思是说让艾斯接班吗？”

“没有错，你觉得怎么样？”

“艾斯的话······我觉得不错。”马尔科虽然很不愿意去想那个没有了老爹的未来，但作为船医，他也明白老爹刚才说的那些话不是在开玩笑，这时候要是一味的回避这个话题，才会真的让老爹失望。

“你啊！

马尔科······你的气魄太小啦！”

白胡子笑着叹了口气。

“你的气魄要是再大一点，也就不用让艾斯承担这份责任了。”

是的，

责任。

在白胡子看来，白胡子海贼团的船长这个身份除了权力以外，更重要的是责任，保护家人的责任，海贼团上下所有人都是家人，而船长就是一家之长，作为家长，保护家人是天然的，无可推卸的责任。

尤其是白胡子海贼团树大招风。

白胡子能压制一切不服，但是对于继承者而言，必将是一份沉重到极点的责任。

“老爹，艾斯以后肯定比我有出息，现在这样子对我来说已经很好了！

而且比起来打打杀杀，我现在更喜欢研究草药。”马尔科也笑了起来，哪怕心头还是沉甸甸的，但是在老爹面前，他还是努力的露出了自然的笑容。

“你也知道艾斯以后比你有出息，所以为了让这个以后能来的更早一点，才要锻炼他啊！”

“······”

马尔科哭笑不得。

好家伙，绕了这么一圈，就是为了给艾斯提前行动找借口？

“你别觉得我是为这次的事找借口，这些事情······我最近一直在找机会和你说一声，今天算是刚好碰上了，干脆就和你说了！

刚才那些话可不是骗人的。”

白胡子说完，脸上露出来些许倦色。

他的身体就是差到了这个地步，长时间的思考和说话都让他会感觉到精力不济。

看到白胡子那疲倦的表情，马尔科脑海中的杂念一扫而空，留下来的只有难言的沉重和哀伤······老爹的身体真的是越来越差了，他已经几次更改药方，却也只能尽量减轻老爹的一些痛楚，并不能从根底上扭转步入死亡的过程。

“马尔科，让船队全速前进，虽然我不觉得艾尔乌斯那小子是来找我的麻烦的，不过水车岛······是我的地盘，在我的地盘上闹事，不给个交代可不行！”
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