进展最为迅速，攻势最为猛烈的当属塔天宝、马腾云这一路，先攻取岳阳，打开了湖南的大门。

随后，水师追杀，将逃回洞庭湖的清军水师尽数击灭，再大举南下，先攻取益阳，再兵进长沙。

此时，这路明军在岳阳、益阳等地，已经缴获大大小小的战船、商船、民船近两千艘，沿途招募新兵两万多，俘虏清军三千多，声势浩大。

当时湖广设两位巡抚，以湖北之武昌、汉阳、黄州、安陆、德安、荆州、襄阳、郧阳八府属湖北巡抚管辖；

以湖南之长沙、衡州、永州、宝庆、辰州、常德、岳州七府，郴、靖二州属偏沅巡抚管辖。

偏沅巡抚周召南听闻明军来攻，急召周边府州人马赶来长沙防守城池，并动员乡勇协防，总共凑足了万余人马。

塔天宝和马腾云率部抵达长沙后，立刻以俘虏为前驱，展开攻城。

首战受挫后，塔天宝收兵围城，土营则于城南魁星楼和金鸡桥一带挖掘坑道。

两日后，明军再次出动攻城，一声惊天动地的巨响，轰塌城墙二十余丈，明军蜂拥入城，守军丧胆，纷纷投降。

周召南闻城失，杀妻子自缢。

明军分兵一部，由马腾云率领，趁敌人主力尽灭于长沙，沿湘江继续南下，相继攻克湘潭、衡阳，才收兵北返。
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