我想我应该少选择一些耸人听闻的案件，多选择几桩典型的案子，才能体现出我的朋友歇洛克·福尔摩斯的卓绝才智。

可是，不幸的是，耸人听闻和犯罪又不可能被截然分开。

我为此左右为难，要么牺牲一些对他的叙述中必不可少的细节，给案件的问题加上一种虚构的想象空间，要么摒弃所得的材料使用机缘。

在这番简洁的开场白后，我将翻开我的记录，看一看这件既可怕又离奇的事件。

8月的一天，骄阳似火，贝克街如同一座火炉。

街对面房子的黄色砖墙上，折射的阳光刺得人两眼发疼。

而在冬天，这些砖墙都被笼罩在了朦胧迷雾之中，四季的变化让人难以置信。

屋里的百叶窗被放下了一半，福尔摩斯整个人蜷缩在沙发上，手里拿着早班邮差送过来的信，看了一遍又一遍。

至于我，由于在印度工作过的关系，已经练就了怕冷不怕热的体质，华氏90度的气温对我而言也不算什么。

最近的晨报内容枯燥乏味，议院已经散会，人们也纷纷出城去了。

我渴望去新森林或者南海的海滨度假，我却不得不把假期推迟，理由是我的银行存款已经用完了。

至于我的这位朋友，他对乡下和海边并不感兴趣，他更愿意呆在这500万人口的城市，把他敏锐的触角伸至各个角落，侦破每一个需要他解答的谣传和疑点。

他虽然天赋异禀，但缺少欣赏自然的情怀。

只有当他的侦破对象从城市里的坏分子转移到乡下的恶棍时，他才不得不去呼吸一下乡下的新鲜空气。

福尔摩斯现在全神贯注地翻看着那封信，一直都没说话。

我把枯燥乏味的报纸扔到了一边，把身体靠在椅子上陷入了沉思，而这时，我的同伴突然开口说话了。

“你的观点是对的，华生。”他说，“它确实是一种最荒唐的解决争执的方式。”

“最荒唐！”我惊呼起来，因为他说出来我内心想要说出的话，我从椅子上直起身，吃惊地盯着他。

“你是怎么知道的，福尔摩斯？”我喊道，“这真是出乎我所料！”

看着我迷惑不解的表情，福尔摩斯朗声大笑起来。

“你是否记得，不久前我给你读过一段爱伦·坡的短文，里面也有一个人同样说出了他同伴心里所想的。

你当时认为，这只不过是作者为了哗众取宠搞的一种写作手法，我说过我常常也会有同样的推理习惯，当时你并不相信。”

“那我说了什么吗？”我奇怪地反问道。

“不，华生，虽然你嘴上没有说什么，但你的眉毛告诉了我一切。

当我看到你扔下报纸开始沉思时，我非常高兴有此机会可以对你的心理加以推断，并且最终打断你的思绪，让你知道我其实时刻都在关注你。”

“不过我还是无法相信这是事实，我记得你给我读的那本小说的中曾提到过。”我说，“他的同伴被一堆石头绊了一跤，然后有抬头看星星之类的动作，但我刚才一直安静地坐着，没有任何动作，这又让你发现什么线索了呢？”

“你以为你没动，这可真是冤枉了你自己。

其实，面部表情也是一种人们表达情绪的方式，而你的面部表情正是你内心的忠实反应。”

“你的意思是说你从我的面部表情中分析出了我的思路？”我好奇地发问。

“对，从你的面部表情，特别是从你的眼睛中看出来的。

我想，你现在已经想不起来，你是怎样开始陷入沉思的吧？”

“确实，我真的想不起来了。”

“哦，华生，想不起来也没有关系，我只是想说明一点，其实推理逻辑是非常肤浅的。

如果你那天没有表示出不相信，我是不会用自己的推理行为打断你的思路的。

不过，我现在手上有一个小问题需要解决，相信它一定比我刚才在思维解释方面的尝试要更加困难。

今天报纸上有一段报道，说住伊登十字大街的库辛小姐收到了一个盒子，里面装着一件让人出乎意料的东西，你看到了没有？”

“没有啊，我没有看见。”我立刻关注地看着他。

“那你一定是看漏了，把报纸递给我。

看，在这儿，在金融栏下面。

麻烦你帮我大声读出来。”

我拾起了他扔给我的报纸，念了他指定的那段内容。

新闻的标题是《一个恐怖的包裹》。

住在克罗伊登十字大街苏珊·库辛小姐，是很不幸的，成了一起令人发指的恶作剧的受害者，如果不是恶作剧，那么一定包含着更为凶险的意图。

昨天下午2点，邮差给库辛小姐送去了一个用牛皮纸包着的包裹，包裹里装着一只硬纸盒，盒子里面却装满了粗盐。

库辛小姐拨开粗盐时，吓得花容失色，里面赫然放着两只显然是刚割下来不久的人耳朵。

这个包裹是头天上午从贝尔法斯特邮局寄出的，上面没有写寄件人姓名。

让人觉得蹊跷的是，库辛小姐是一位50岁的老处女，一直过着深居简出的生活，朋友都来往甚少，平时更是难得会收到包裹。

但几年前，她住在彭奇期间，曾经将几个房间租给了3个医学院的学生，后因他们生活不规律，还很吵闹，就强行叫他们搬走了。

警方认为，可能是这3名青年实施的这起粗暴的恶作剧。

出于怨恨，他们将解剖室里的遗物寄给了她，来达到恐吓的目的。

还有一些别的看法，认为这些青年人中，有一名北爱尔兰人的嫌疑最大，据库辛小姐透露，此人是贝尔法斯特人。

目前警方对此事件正在进行积极调查中，负责此案件的是卓越的缉查警官——莱斯特雷德先生。

“每日记事》上只说了这么多。”福尔摩斯在我读完报纸后说，“现在我们来说说莱斯特雷德吧，今天早上我收到了他的一封信。”信的内容如下：

我相信你对此案一定很拿手，目前我们正在竭力查清此事件，可进展工作并不顺利。

我们已经联系过贝尔法斯特邮局，而那天寄出的包裹很多，无法辨别或回忆起寄件人的姓名。

这只半磅装甘露烟草盒子对我们毫无帮助。

医学院的学生目前还是最大的嫌疑人，如果你能抽出宝贵的几个小时，我将非常期待你的大驾光临！

我如果不在家里就是在警察局。

“怎么样，华生？

愿不愿意不顾炎热跟我去克罗伊登，给你的记事本再增添几页内容？”

“正合我意。”我痛快地答应着。

“那真是太好了。

麻烦你按一下铃，让他们把我们的靴子拿来，然后再叫辆马车。

等我换好衣服，装好烟丝盒，就过来。”我答道，“好的！”于是，按照他的吩咐安排妥当。

在我们上了火车之后，下了一阵雨。

克罗伊登并没有城里那么炎热。

福尔摩斯在走之前已经发了电报通知莱斯特雷德到车站接我们。

看到他时，他一如往常地精神干练，侦探派头十足，大约步行了5分钟后，我们来到了库辛小姐住的十字大街。

这是条很长的街，街两边都是两层楼的砖房，干净而整齐。

房前的台阶已经被踩磨成了白色，三五成群的系着围巾的妇女在门口攀谈。

走了半条街后，莱斯特雷德停下来去敲其中一家的门，一名年幼的女仆开了门，我们被带到了前厅，库辛小姐端坐在那里。

她面貌温和，有着一对文静的大眼睛，两鬓垂落着温柔的灰色卷发。

她的膝盖上放着一个篮子，里面装着各色的丝线。

“那个可怕的东西就放在外屋。”当我们进去时，她冲着我们大声说，“拜托你把它带走吧！”

“会拿走的，库辛小姐。

我之所以暂时先放在你这儿，只不过是想让我的朋友福尔摩斯，可以当着你面来查看一下。”

“为什么要当着我的面查呢，警官。”

“他或许会向你提一些问题。”

“我说过，我对这件事一无所知，向我提问也不可能得到什么线索。”库辛小姐表现出反感的神情说。

“是的，太太。”福尔摩斯安慰她说，“我相信，这件事已经够让你懊恼了。”

“是啊，先生。

我喜欢安静，所以一直过着隐居的生活。

看见我的名字被登在了报纸上，后来警察也来了，这对我而言真是一件可怕的事。

我不希望把这东西放我这儿，莱斯特雷德先生，如果你们要看，请到外屋去看吧！”

在屋背后的小花园里，有一间小棚子。

莱斯特雷德从那里拿出来一个黄色的硬纸盒，一张牛皮纸和一段细绳子。

我们一起坐到了花园小路尽头的石凳上，福尔摩斯接过莱斯特雷德手里的东西，仔细察看着。

“绳子很有意思。”他边说边把绳子举到亮处观察，并用鼻子嗅了嗅：“你觉得这绳子是什么做的，莱斯特雷德先生？”
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