“……对不起。”

“——我不怕那种东西。”

赤红色的木质地板，如同干涸的血。

天花板是暗红色的，房间中满是高矮不一的白色蜡烛——数千枚蜡烛安静的燃烧着，房间中充满淡淡的、带有神圣气息的熏香。

“……没问题吗？”

“……你已经凝珀了。”

雅妮斯有些后怕，随后解释了一下芙蕾雅的理论。

雅妮斯的脸色变得难看：“是因为……我吗？”

那些没有淘汰的就会被视为候补。

只要现任圣女出现意外，就会立刻择优补位。

格蕾的嘴角微微上扬。

“有。

我只服用了两次，之后就没有再服用了。”

她回过身来，平静的说道：“跪下。”

在这种高淘汰率之下，任何有资质的女孩们在满足年龄之后都会被招到这里来——招收进来的圣女随时都有可能被淘汰。

“正在调查，结果比较乐观。”

在极为寂静的环境之中，即使是两人的脚步，回荡在那纯白色的回廊之中、听起来也像是千军万马一般。

仿佛所有的感情都已经被无限循环的磨平，只剩下执念。

她没有理会焦急的雅妮斯，只是轻声开口道：“那伱为什么不回来？”

纯白色的蜡烛、纯白色的火焰，无限循环。

看起来仿佛无穷无尽、要走到世界末日一般——而微微向上的坡道则会带来疲惫感。

这里的回廊都是如此的结构，被称为“无限回廊”。

之所以只有女性，就是因为“永恒圣女”的顶级传承，要求传承者必须是纯洁、淡然且安静的年轻女性。

虽然圣女“纯白”在外面活跃着，但这里面的候补圣女至少也有二三十人。

格蕾答道：“雅妮斯是不会骗我的，她一定会回来。

“不过，既然芙蕾雅大师在这里……就还是将它们交给专业的人吧。”

雅妮斯原本还很是焦虑，但嗅着那熏香、心情便渐渐平静下来了一些。

她那急匆匆的脚步声也因此而变缓了一些。

当她拐过弯去，终于见到格蕾的时候，雅妮斯顿时大喊一声便迎了上去：

这里看起来像是一座巨大的礼拜堂，但却并没有观礼者的座位。

而作为临时访问者的雅妮斯，她理所当然的不被允许与任何候补圣女对话。

因此她所经过的这条路上不会遇到任何人。

她握紧了一下胸口的宝石胸针，还是下定决心开口。

她将永生之酒与时光之泪的秘密告诉了格蕾，并且跟她叙说了时光之泪失窃的秘密。

雅妮斯原本想要这样询问。

“原来你这么在乎我啊。”

第二十一圆环没有任何路标，没有任何标记时间的装置。

“我只是在想……罢了。

你这种逃兵，也不会理解的。”

纯白答道。

她十指交握置于胸前，双眼被缎带蒙住。

远远望去如同一朵绽开的百合花。

她甚至都以为自己已经得到了成长，从此再也不会害怕了。

可如今，雅妮斯发现——那只不过是还没有碰到自己在乎的东西而已。

那只不过是因为她已经足够强大，不再那么容易失去自己的珍视之物了。

……把见面的地方选在这里？

格蕾清冷平静的声音回荡着：“我以纯白之名，宽恕你的罪。”

“因为我相信你。”

没有时钟挂表、也看不到日月星辰。

她沉默了很久，才轻声说道：“我不知道……你会一直等我。”

雅妮斯走在这庄严而肃静的圣堂走廊之中，耳边响起的是两位教皇近卫那整齐划一的脚步声。

脚步声回响在空旷无人的圣堂之中——能够容许二十多人并肩前行的数百米走廊，如今里面就只有他们三人。

雅妮斯脑中突然冒出一个念头：

格蕾给格洛丽亚找了蓝蔷薇女士作为导师，或许是最正确的一件事。

“那……洛基枢机的事呢？”

终于，格蕾从地上起身。

道路始终走不到尽头，她心中焦虑的难受。

“于是我就在这里等待着……这便是我的修行。

她想到了单独去找洛基枢机的艾华斯，变得紧张了起来：“等一下，那你先跟我去一趟——

“艾华斯去找洛基枢机了！”
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