“啊！

是那个家伙！

那个恶鬼又来了！”

“啊啊啊！

他怎么那么阴魂不散啊！”

“我知道他！

他是那个仁王！

‘仁王’橘青登！”

“我不打了！

我不打了！”

青登循声转过头去，便见许多匪徒一边神情仓皇地惊叫，一边朝自己投来像是看见什么妖魔鬼怪的视线。

青登见状，不禁露出哭笑不得的表情——他万万想不到，自己的脸居然也有变成武器的一天。

对于经历过先前的战斗的匪徒们而言，永远冲在最前面，并且连续2次最先冲关的青登，算是最让他们感到印象深刻的人物了。

眼见这个犹如恶鬼化身的男人又一次地出现，并且再度高高举起他那一经挥起都必定会带来新的腥风血雨的打刀，怎能不使人惊得肝胆俱裂？

一时间，许多本还想鼓起勇气跟讨伐军好好地斗上一场的匪徒，在瞧见青登的脸后顿时战意尽失，仓皇地转身后逃。

这是一场一边倒的战斗，一场没有任何跌宕起伏的情节出现的战斗，一场不值得大书特书的战斗。

匪徒们被讨伐军如砍瓜切菜般斩杀、驱逐。

死的死，降的降。

从我孙子挥手下达“总攻击”的命令，再到相马众全线溃败，总计只过去了20分钟都不到的时间。

喊杀声与惨叫声渐渐消停。

取而代之的，是一道接一道的询问：

“横仓启之介在哪？

！”

“喂！

快说！

你们的头领……那个横仓启之介去哪了？

！”

“找到你了！

横仓启之介！

你的脑袋，我取下了！”

“哇啊啊啊啊——！

等、等一下！

我不是横仓启之介！

大人！

您、您认错人了！

我只是恰好跟横仓启之介一样，长了个大肚子而已！

我投、投降了！

不打了！

请不要杀我！

请不要杀我！”

“快去找！

横仓启之介是个体型很肥大的大胖子！

他的体型应该很显眼才对！”

横仓启之介作为相马众的头目，其首级的价值自是远非普通喽啰可比。

照通缉令上所标明的价码，横仓启之介的人头至少值50金。

50金……对于火付盗贼改的队士们而言，这已属不得了的巨款。

即使是从政治、军事的角度上来看，亲自手刃相马众的头目，也无疑是份极上等、完全值得人去奋力争抢的功绩。

为了能得到这项大功，各队的队士们纷纷疯狂了，他们伸长脖颈，四处寻找体型巨大的胖子。

西风东渐的缘故，江户、大坂、长崎等相比偏远乡下而言，较容易接受新奇物事的大城市居民的饮食习惯逐渐发生变化，开始有越来越多的人愿意尝试并接受肉食。

不过即便如此，有能力长期消费肉食的人，终究也是极少数。

绝大部分人的饮食习惯，跟以往、跟一、二百年前没啥不同——餐桌上的主要配菜是腌萝卜、豆腐等素食，唯一的肉食是以鱼类为主的海鲜。

因此，想在当前的日本里养出一尊胖子的体型，可不容易。

横仓启之介那巨大的体型，宛若煤炭堆里的棉花——想藏也藏不住。

不稍片刻，便有一人抬手向西北方一指，吼道：

“找到了！

在那边！”

包括青登在内的众人纷纷抬眼望去——横仓启之介披着一件不知从哪儿弄来的火付盗贼改的黑色制式羽织，趁着目下的战场仍很混乱，没啥人有余力注意到他，领着7名手下狼狈周张往西北方向的山林窜逃。

因为横仓启之介的体型实在是太胖了，而正被他披于身上的那件羽织的原主人，又明显是个瘦子，所以横仓启之介的两只前腕与高高隆起的肚皮全数露在羽织的外头，看上去分外滑稽。

相马众里的任何一位匪徒都可以放过，唯独作为相马众头领的横仓启之介，是不论如何都要确保消灭的首恶。

生要见人，死要见尸。

可眼下山寨尚未彻底平定，假使所有人都毫无秩序地一窝蜂跑去追击横仓启之介，那可就乱套了。

这个时候，金泽忠辅发挥出了他“全军副将”的作用：

他仰头大喊道：

“橘君！

水岛君！

风间君！

你们快带上你们的部队去追横仓！

其余人随我继续肃清山寨！”

有了金泽忠辅的明确指示，那么一切就好办了。

转瞬间，声音的流向突变——大批的喊声、足音，像一股股从山间倾泻而出的洪流，齐唰唰地朝西北方、朝横仓启之介逃窜的方向涌去！

“追！

快追！”

“盯紧那个大胖子！

那个大胖子才是我们的目标！

绝不可放过那个大胖子！”

“别让那个大胖子跑了！”

青登、水岛任三郎和风间信义领着各自的部属，即三番队、四番队与八番队，一头扎进郁郁葱葱的山林。

霎时，山林的寂静被打破。

寻常时候静悄悄的，安静得如同深夜的大海深处一般的山林，猛地泛起阵阵涟漪。

“涟漪”彼此联结、扩大，迅速变化成声势惊人的“浪涛”。

无数野鸟惊飞出巢，在山林的上空反复盘旋，久久不敢落下，扑棱棱的振翅声与青登一行人所踩住的嘈杂足音相得益彰，共同编组成一曲催人的号角。

起初，所有人都以为抓捕心宽体胖的横仓启之介，应该是一件非常轻松的事情。

然而……众人很快便纷纷意识到他们这样的想法，到底错得有多离谱。

横仓启之介的体型虽胖，但脚步却意外地极其敏捷，是个灵活的胖子！

只见他像只劈波斩浪的飞燕一般，膝盖上弯，脚踝一撩，便勾住了一根高高凸出地面，活像一条狰狞血管的树根。

身子一闪，蹿到某块巨岩上；再一闪，跃进灌丛。

在蹿跳当中，他那巨大的肚腩不断地在重力及惯性的作用下晃荡颤动——这与他那健步如飞、登山涉水如履平地的身形，形成了滑稽但又震撼至极的强烈对比。

那几名紧跟在横仓启之介的左右，与横仓启之介一块儿逃跑的匪徒的身姿也是这般矫健，崎岖不平的山地在他们的脚下跟条平坦的石砖大道无异。
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