“嗯？

这不是千叶小姐？”

说罢，山南敬助加快脚步，紧随其侧的藤堂平助连忙跟上，二人在三女面前站定。

在加入试卫馆之前，山南敬助是小千叶剑馆的核心成员，因此他与佐那子自然相识，二人见了面后，相互点头以示致意。

藤堂平助虽也是北辰一刀流的门人，可他此前所隶属的武馆是伊东道场，所以他跟佐那子不是很熟，在简单地打过一声招呼后，便自觉地“罚站”在旁。

在简单地与佐那子寒暄了几句后，山南敬助的视线转至木下舞的身上。

“我记得你是千事屋的木下小姐吧？”

“啊……唔唔……”

木下舞想要予以回应。

可她那怕生易怯的性子如期“发作”，使得她难以说出具体的字词，只能发出“啊”、“唔唔”等意义不明的叫声。

因为山南敬助和藤堂平助都是在前不久才加入试卫馆，所以他们对千事屋并不是很熟悉。

他们虽见过木下舞，但彼此间的交情相当浅薄——应该说，除了青登之外，试卫馆众人之于木下舞，都与陌生人无异。

虽然桐生老板常带木下舞来试卫馆窜门，但每逢离开千事屋时，木下舞就总是低着头，基本不跟任何人交流。

数年下来，包括身为试卫馆的原馆主和原少馆主的近藤周助、近藤勇在内，跟木下舞说话的次数，可能还不到20次。

甚至就连总司也是在青登公布了她的真实性别，并且扬言要娶三个正妻后，才慢慢地相熟起来。

在山南敬助朝她看过来后，她的眼睛立马下意识地移向一边，并悄悄地调整自己的身位，躲至总司的身后。

论身形之娇小，她和总司是差不多地，总司哪可能藏得住她？

不过，总司并未对此多说什么。

她看了眼身后的木下舞，接着便扬起笑脸，热情洋溢地对山南敬助说：

“是的！

山南先生，这位是千事屋的手代：木下舞小姐！

她是我的好朋友哦！”

当说到“好朋友”这组字眼时，总司特地加重语气。

“别看她长得娇娇柔柔的，她的拳脚功夫可厉害了！

单挑10个大汉都不成问题！”

“她目前也是新选组的一员！

是拔刀队的九番队队长！

所以也算是我们的同事了！

大家日后要好好相处哦！”

说完，总司侧站半步，露出身后的木下舞。

“木下小姐，虽然你应该早就知道这两位的名字了，但我还是给你介绍一遍吧！

“这位是新选组总长：山南敬助，他很有学问哦！

是十分难得的文武全才！”

“这位是新选组拔刀队八番队队长：藤堂平助，他战斗起来可勇猛了！

我们平日里举办练习赛时，他总冲在最前头，他将来一定是咱新选组的一马当先的前锋大将！”

此情此景，明眼人都能看出总司的用意——她想趁此机会，带着木下舞融入未来的新集体。

木下舞只是内向、不善交际，并非不懂人情世故，她当然也是这“明眼人”中的一员。

不愿枉费总司的一番良苦用心的她，在用力地咽了一口唾沫后，慢吞吞地抬起头，交迭于身前的双手十指紧绞在一起，目光躲闪、断断续续地道：

“那、那个……我、我是木下舞……请多指教……”

幸而山南敬助是一个儒雅随和的人。

他并未在意木下舞的社恐举动，当对方的话音落下时，他立即微笑道：

“在下山南敬助，木下小姐，我对你的印象很深哦。”

“新选组的选拔尚未落幕时，我有幸目睹了橘君对你的考核，你的白打之术令我叹为观止。”

“我们之后应该会有很多见面及共事的机会，望请多多指教了。”

一旁的藤堂平助适时地插话进来，不失热情地向木下舞打招呼。

“嗯？

你们在干啥呢？

咦？

这不是小千叶剑馆的千叶小姐和千事屋的木下小姐吗？”

这个时候，原田左之助大摇大摆地走了过来，斋藤一——他总算是不再像根石柱一样干杵着了——跟随在旁。

山南敬助扭头望向原田左之助和斋藤一，微笑应答：

“我们日后……啊，不，应该说我们现在都是新选组的中坚干部，所以就想趁着今日的难得机会，互相熟悉一下，免得日后连彼此的名字都叫不出来，徒惹窘迫。”

原田左之助听完，立即露出一脸醍醐灌顶的表情。

只见他捏起右拳，往摊平的左掌上“嘭”地敲了一下。

“哦哦！

原来是这样，有道理呀！”

“虽然以前总能见到木下小姐，但我还从来没跟她说过话呢！”

说罢，他转过身，两手叉腰地对木下舞高声道：

“我叫原田左之助！

出身于四国岛的伊予松山藩！

是一个即使切腹了也不会死的男人！

当年，有个混账瞧不起我！

你猜猜看他嘲笑我什么？

他说我是个连切腹都切不好的傻瓜！

这话我就不乐意听了！

于是……”

未等他把话说完，旁边的斋藤一便冷不丁地插话进来。

不爱说话的斋藤一向来惜字如金。

然而，他这次竟极难得地说出了多达上百字的长句：

“原田君，能不能别再讲这个故事了？

每逮到一伙愿意跟你聊天的人，你都一定要将你的这段‘切腹却未死’的往事给讲述一遍，你今天已经将这个故事讲了足足13遍了，而我也跟着听了13遍了。”

正当众人吵吵闹闹时，佐那子悄悄地移身至总司的身后，压低声线，以只有她们二人才能听清的声线，缓缓道：

“既陪她玩，不让她感到寂寞，又带她融入新选组……你待木下小姐未免也太好了吧？”

总司微微一笑，回以半开玩笑的答复：

“没办法，谁叫这是橘君的请求呢。”

佐那子的柳眉间顿时挂起讶色：

“橘君的请求？”

总司轻轻颔首。

“有些事情由同为女孩的我来做会更方便一些。”

一直以来，青登都想纠正、改善木下舞的社恐性格。

他所采用的方法，包括且不限于：带她去人多的地方玩、展开“对话练习”，教她如何跟人交流。

虽然青登的这些努力不能说是毫无卵用，但效果确实不甚理想。

因此，青登便委托同为女孩的总司，让她在平日里多多关注木下舞，有必要时尽己所能地照顾她。

“反正我也很喜欢木下小姐，所以也就痛快地答应下来了。”

说到这，总司像是想起了什么有趣的事情似的，脸上绽出嫣然笑意。

“虽然我一直都知道木下小姐是一个很有意思的好孩子，但在深入地接触她后，我才惊讶地发现：她不仅很有意思，而且还很可爱。”

“我算是明白橘君为什么不惜冒天下之大不韪，也非要坚持娶三个正妻了。”

“出身贫寒且别无所长的我暂且不论。”
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