山南敬助当然知道青登这会儿正在休息、陪伴家人。

身为青登的核心亲信，山南敬助是平日里最常接触青登的人之一。

因此，他很清楚在成为秦津藩之主后，青登都过着什么样的生活。

日理万机、宵衣旰食……这些只不过是青登的日常，连续十几天无暇归宅，更是常有的事情。

青登难得有空闲，若无必要，山南敬助绝不会擅自过来打搅他。

既然他此刻出现在此、不惜破坏青登的休息时间……其背后的含义，已不言而喻——

出现了连新选组总长、秦津藩家老也无力处置，必须要京畿镇抚使、秦津藩主公亲自出面的大事！

三女这时全都停下了她们手上的动作，统统转过螓首、扬起视线，神情复杂地看着青登。

虽然山南敬助嘴上说着“请您出来一下”，但大家都知道：一旦青登出去了，那他离开的时间绝对不止“一下”！

尽管心里涌现出强烈的不舍之情……但青登绝不会因私废公。

青登不假思索地抱开多多，满面歉意地对三女说：

“抱歉，你们先继续玩吧，我要先失陪了。”

说罢，他急匆匆地站起身，走出房间。

刚一来到走廊，他就撞见神情严肃的山南敬助。

“橘君，我很抱歉……”

未等他说完，青登就摆了摆手，打断道：

“敬助，毋需道歉，正务要紧。

发生什么事了？”

“橘君，京都有异！”

山南敬助将“二番队发现军火库”的具体始末，一五一十地如实道出。

“二番队封锁了仓库，严禁无关人等的靠近。”

“四番队加强屯所的警备，防止尊攘志士将俞屋喜右卫门抢回。”

“土方君已经先行赶去京都了。”

青登不动声色地听到最后。

山南敬助说完后，笔直地站立着，等待青登的指示。

只见青登眼中的眸光在不着痕迹地跳动，“思索”与“猜测”来回拉扯。

须臾，他沉声道：

“……敬助，召集诸将！”

“是！”

……

……

京都，壬生乡，新选组屯所，监牢——

“呃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！

！”

使人头皮发麻的惨叫声激荡开来，久久不息。

光线昏暗的监牢内，俞屋喜右卫门的双手被缚于背后，大腿和小腿紧绑作一块儿，被迫保持跪姿。

其大腿上迭放着两块巨石。

跪姿本就不是一种舒适的坐姿。

不仅跪坐在地，大腿上还压着两块大石头……其痛楚，可想而知。

石头的重量使其腿部的骨头发出“吱呀”、“吱呀”的仿佛随时会碎裂的声音。

这正是使受刑者痛苦万分的江户时代的经典刑罚：石抱。

兴许是适应疼痛了吧，俞屋喜右卫门渐渐止住惨叫，面无血色、眼神恍惚地垂下脑袋。

“快招！”

“快招吧，只要招了，就不必受罪了。”

“告诉你，我们可是处刑的高手！”

“没错！

我们有的是办法让你求生不能、求死不得！”

几位行刑人员站在俞屋喜右卫门的身周，或是扮演红脸，或是扮演白脸。

然而，面对源源而来的威逼利诱，俞屋喜右卫门充耳不闻，缄口无言。

芹泽鸭站在一旁，看着依然保持沉默的俞屋喜右卫门，其表情阴沉得像是被墨泼过。

出于保险起见，永仓新八亲自出马，率领二番队封锁俞屋的军火库。

芹泽鸭则坐镇屯所，四番队全体队士枕戈寝甲，准备杀敌。

虽然尚未确认俞屋喜右卫门的真实身份，但目前可以肯定的是，他绝对不是什么良民！

他极有可能是尊攘志士！

为了拯救同伴、防止情报泄露，尊攘志士们很有可能会杀奔新选组屯所，抢回俞屋喜右卫门。

因此，永仓新八和芹泽鸭已下达“严阵以待”的军令。

整个新选组屯所弥漫着一触即发的紧张空气！

屯所内外到处都能看见全副武装、神情肃穆、或是坚守岗位，或是来回巡视的队士。

一方面是为了监督拷问，另一方面也是为了保护宝贵的情报源，芹泽鸭亲临监牢，不让俞屋喜右卫门离开其视界。

行刑人员们用尽了话术，对方却始终不为所动。

不得已之下，行刑人员们凑到一块儿，轻声讨论道：

“啧……他的嘴可真硬呀……”

“这家伙有点本事啊……按理来说，在加到2块石头的时候，基本就没人能抗住了。”

“怎么办？

要再加一块石头吗？”

就在这个时候，众人忽然听见芹泽鸭用力地咂巴嘴，声音中透出强烈的不满、焦躁。

下个瞬间，便见他三步并作两步地奔至俞屋喜右卫门的跟前，一把揪住其发髻，将他脑袋提拉起来。

“我已经失去耐心了……！”

“快点说！

你到底是什么人？”

“你店里的那堆武器是怎么回事？”

“你们这群混账又在谋划着什么？”

俞屋喜右卫门有气无力地扬起视线，冷冷地瞥着芹泽鸭。

“我们……谋划着……轮流品尝你亲娘的滋味……再将你亲娘……送进吉原的罗生门河岸……”

罗生门河岸——吉原最下等的区域，该地的游女要么染病，要么就是因年老而卖不出去了，总之是一块聚集着最没人要、最低贱、只能慢慢等死的老弱游女的地方。

为了生存，这些老弱游女只能强行拉客，那不管三七二十一，直接将路人往自宅里拽去的模样，像极了地狱的恶鬼，故称“罗生门河岸”。

“……”

芹泽鸭无悲无喜地盯着对方。

下一刹，他猛地抽出腰间的刻有“精忠报国”四个大字的铁扇，照对方脸蛋敲去。

嘭——的一声闷响，对方被打了个结实，脸上顿时肿起一大块，再听“呕”的一声，几颗碎牙掉地。

芹泽鸭并无就此罢手的意思，他再度抡起手中的铁扇。

就在即将甩落的这一瞬间，一只大手倏地自其后方探出，铁钳般攥住其腕。

“芹泽，冷静一点。”

“土方……你怎么会在这儿？”

芹泽鸭扭过头，目光阴沉地看着突然出现的土方岁三。

“在收到这边的消息后，我就马不停蹄地赶来了。”

“幸好大津离京都不远，骑上快马后，不到一个时辰就赶到了。”

说罢，土方岁三放开芹泽鸭的手腕，迈步向前，越过芹泽鸭。
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