神野的讲述并不算漫长，他只用了大概小半个刻钟，就向罗刹倾吐完了自己所知的一切。

“喔喔……”一直静静地做着个听客的罗刹，在神野的讲述结束后，发出意味莫名的笑声，“原来如此……统领着那个安东尼的侍卫们，将你们给打败了吗……”

“……那个橘青登的指挥水平和个人武力，都很有一套呢。”

“先设法固住防线，消耗你们的气势。”

“待你们因防线久攻不下而气势渐颓时，亲自上场，发起雷霆一击，直攻本阵，取下了那个山田的首级，一口气将你们的士气击垮。”

“在末广率着援军赶来时，又将末广给击败，令你们彻底无力回天。”

“你们的这场仗……输得不冤呢。”

听到罗刹这样夸赞害他们讨夷组吃了如此大亏的青登，神野的心里感到极不舒服。

但他也不敢发作，只能默默地将这份憋屈按捺在心中。

而这个时候，将身子坐直了一点的罗刹，陡然向神野反问道：

“神野君，既然眼下已经确定了是何人害你们讨夷组蒙受了如此大的损失，那你之后打算拿那个橘青登怎么办？”

“那还用说？

！”听到罗刹所抛出的这个新问题，神野不假思索地咬牙切齿道，“我当然不可能会就这么善罢甘休！”

因心情极度愤慨，神野的音调不自觉地高了几分。

“我定要让那个该死的国贼不得好死……唔……！”

神野的咆哮，忽然停下。

还未嚷出的字词，转变为了错愕的惊呼。

他机械般地低下头，朝自己的喉间看去。

一点寒芒，停在了他的喉头前。

罗刹手握着一把赤柄打刀，将刀尖对准神野的喉头。

刀尖距离神野的喉头……只有大概半个指头的间距。

罗刹只需将手中的刀向前轻轻一推，就能取走了神野的性命。

“神野君。”

此刻，罗刹的脸上再无那抹淡淡的微笑。

他半阖着双眼，面无表情地向神野投去冷漠的视线。

“请不要大呼小叫的。”

“你也知道。

我这人最讨厌吵闹了。”

“你这样吵吵闹闹的，会让我很心烦。”

“冷静一点。”

刚才还气势汹汹的神野，顿时萎靡了下来，脸色惨白，连原本挺得很直的腰杆，都弯曲了几分。

“对、对不起……”

看着向他道歉了的神野，罗刹的神情变回了那副一直挂着浅浅微笑的模样。

“以后多注意一点。”罗刹左手抓起搁在他左侧的刀鞘，把刀尖贴回鞘口，将打刀收回鞘中，“不要再在我面前吵吵闹闹的。”

在罗刹将他的刀收回去后，神野才猛然惊觉——他的脊背，已经被他的冷汗给打湿了……

他……是在何时拔刀的？

神野完全没有看到罗刹刚才是于何时拔出了这柄一直摆在他左身侧的赤柄打刀。

他甚至连拔刀声都没有听到……

“我本还担心，神野君你会不会因为吃了场大败仗就一蹶不振了。”

“现在看来是我多虑了呢。”

罗刹微笑着将那赤柄打刀搁回到左身侧。

“既然神野君你仍旧干劲满满的，那你就多多努力吧。”

“我很期待哦。”

脸上笑意渐浓的罗刹，两只眼睛都笑得眯了起来。

“期待着你和你的讨夷组，能将你们的‘攘夷大业’做到何种地步。”

“如果遇到了什么需要帮忙的事情，可以尽管找我们法诛党。”

“我们会很乐意给你们提供我们能提供的一切帮助。”

神野：“是……”

就如罗刹此前所言：他召神野过来，就只是为了来确认下神野突遭大败后，目前的状态如何而已。

现在目的既然已经达到了，那自是没有再让神野继续在此久留的理由。

罗刹又跟神野简单地聊了几句闲话后，便向他摆了摆手，示意他可以离开了。

神野毕恭毕敬地起身向罗刹与清水荣一行了一礼，然后以宛如逃跑般的速度，从这座房内“逃离”。

待神野离开后，罗刹侧过脑袋，向身后的清水荣一笑道：“荣一，橘隆之的那个儿子……似乎真的变成‘虎子’了呢。”

听到“橘隆之”这个名字，清水荣一的脸上浮现了几分阴霾：“罗刹大人，老实说——我觉得很不可思议。”

“那个橘青登此前的种种表现，怎么看都只是一俗人。”

“可最近这段时间，他像是突然变了个人一样，先是用一个时辰都不到的时间就解决了宗命案。”

“现在又展现出了超凡的指挥能力与个人武力，率领着寥寥2、30人，击溃了数倍于他们的敌人。”

“哈哈哈哈，我也觉得很不可思议呢。

不过这种‘某个人突然变得极厉害’了，也不是什么不可能会发生的事情。”

“三百年前，那个差一点就建立了‘织田幕府’的织田信长，不也是在登上家督之位，展现他可怕的军事才能与外交才能之前，一直被人称为‘尾张的大傻瓜’嘛。”

说罢，罗刹抓起那把赤柄打刀、佩好在腰间，缓缓地站起身。

“……荣一，给你个小小的任务。”

“罗刹大人。”清水荣一连忙俯低身子，双手握拳，撑在榻榻米上，“请说。”

“给你2天的时间，去将‘北番所定町回同心橘青登是如何以少胜多，击退200余名攘夷派暴徒’的故事，传遍江户的大街小巷。”

“罗刹大人？”清水荣一一怔，“这是要做什么？”

“我如果没有记错的话，那个橘青登今年也才18岁吧。

如果年纪轻轻地就已名满天下，不论是自身，还是外界，都容易冒出一些……对他这种年纪的人而言，往往会很难处理的麻烦。”

“我想要测试一下呢。

测试一下这个橘青登在一夜成名后，是仍能不骄不躁，还是说就此变得虚妄了。”

“罗刹大人，您这是……有意将橘青登召入麾下吗？”

“这种杰出的人才，没有不招揽他们的道理吧？”罗刹换上戏谑的口吻，“现在，我们法诛党可缺人的很啊……啊，应该说，我们一直以来都很缺人。”

“倘若那个橘青登真是一个值得去期待的人才，那就很有必要试着去将他给招揽过来了。”

“让你去散布消息……这种任务，对荣一你来说，应该不难吧？”

清水荣一嘴角一翘：“小菜一碟。

罗刹大人，您最迟到后日晚上，便能发现不论走到江户的何处，都能听到有人在讨论那个橘青登。”

话说完，清水荣一顿了顿。

“对了，罗刹大人，既然您有意招揽那个橘青登的话，是否要让神野停止对橘青登的骚扰？”

“神野似乎有意要对橘青登展开严厉的打击报复啊。”

“不必。”罗刹不假思索地说，“如果橘青登连神野君那种水平的货色的打击报复都扛不过去，那说明他的实力和运势水平也就那样，根本不值得我去招揽他了。”

“不用去管神野君，他想对橘青登怎么样就怎么样吧。”

“好。”清水荣一点了点头，“我明白了。”

“还有，荣一。

明日起我要暂时离开江户，去水户藩那儿待上一段时间，我不在江户的这段时间，就麻烦你帮忙打点一下我们法诛党设在江户的各座据点的运营工作了。”

“去水户藩？”清水荣一眉头一蹙，“怎么这么突然？”

“水户藩那儿，近段时间似要来点大动作了啊。”罗刹的嘴一咧，“已经收到了确切的情报：有一批水户藩的藩士将要潜入进江户，设法刺杀井伊直弼。”

清水荣一的双目猛地睁圆。

然后下意识地想要发出惊呼。

可他嘴刚张开，他便立即像是想到了什么似的，连忙把嘴捂上，不让自己发出太过响亮的叫声。
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