“想必你也听见了，仁王来了。”

“浅葱色的狂浪正吞没你麾下的部曲。”

“江户城是一座‘一本道’的城池。”

“不论是进入还是出去，都只有一条道可走。”

“换言之，你要想离开江户城，就只能沿原路返回。”

“如此，你势必会正面撞上新选组的攻势，落得个被活活耗死的悲惨结局。”

“事到如今，你已必死无疑。”

“就算你现在杀了我，也难逃一死。”

“我不认为法诛党的底子厚到即使死了一名大干部，也不会伤筋动骨的程度。”

“再者说，为了建立那支由西洋人组成的军团，你们法诛党一定耗费不少时间、资源吧？”

“经此一役，这支军团注定覆灭。”

“这般严重的损失，势必会让你们元气大伤，战力大减。”

“仅仅只是取吾首级，或是把江户打成废墟，可不足以消灭幕府。”

“哪怕没了我，幕府也能存续下去。”

“到头来，你们付出如此重大的牺牲，却没换来与之相匹的好处。”

“干出这种‘损人不利己’的事情，你们究竟是作何想法？”

“还是说，你们是那种做事不顾后果的人？”

“因为憎恨幕府，所以满心想着要来找幕府报仇。”

“只要能让幕府遭受重创，你们就心满意足了，至于后事如何，你们才不管。

是这样吗？”

问罢，德川家茂直勾勾地看着酒吞童子，等待其回复。

对方并未让他等待太久。

须臾，他“呵呵呵”地冷笑几声，笑声中溢出意味深长的腔调。

“诚如你所言，乍看起来，我们法诛党似乎在干一件‘损人不利己’的蠢事。”

“这世间或许存在那种钟情于‘损人不利己’的家伙，但肯定不包括我们。”

“我们之所以会决意攻打关东，那肯定是因为这会对我们产生极大的利好。”

“家茂公，你想错了一点。”

“吾等在这一战中的最终目标，从来都不是‘消灭幕府’。”

“我们心里很清楚，幕府树大根深。”

“要想消灭幕府，绝非一朝一夕之事。”

“‘消灭江户幕府’的伟业，绝不是砍一两颗脑袋，或是攻破一两座城池就能实现的。”

“因此，我们的目标定得很清楚——‘建立一个利于反幕的环境’。”

此言一出，德川家茂和天璋院就像是意识到什么，双双变了表情。

唯有对政治欠缺敏感性的艾洛蒂仍愣在原地，一脸茫然。

酒吞童子的话音仍在继续：

“幕府历经三百年积累的威望，本就没那么容易消除。”

“在此基础上，又出了你这么一位贤君。”

“身为难得的贤君，你近年来的种种表现，令天下百姓为之信服。”

“百姓们尊敬你。”

“天下诸侯忌惮你。”

“只要你仍在位，这天下就能保持明面上的稳定。”

“那么，问题来了。”

“假使你死了，这天下又当如何呢？”

“你没有子嗣，将来继承将军大位的人会是谁……即使不用我明说，你心底里也清楚。”

“你觉得那个曾干出过天大的蠢事，害江户险遭毁灭的家伙，有办法驾驭天下群雄吗？”

说到这儿，他“嘿嘿”地阴笑两声。

“你再细想一下，等他上位后，天下诸侯……由其是西国的那些家伙，将会作何想法？”

“那积压已久的野心将会喷发。”

“对我们而言，最终打倒幕府的势力，不一定非得是我们。”

“可以是萨摩，可以是长州，可以是土佐，可以是肥前，可以是任何藩国、任何势力。”

“等到天下诸侯并起的那一天，即使你们有仁王撑腰，也分身乏术了。”

冷不丁的，他顿了一顿，然后露出“大彻大悟”的神情。

“啊，不对，我说错了。

等到那个时候，仁王怕是要孤军奋战。”

“他要同时面对西国诸雄藩，以及关东的幕府，就像饭团里的馅料，默默承受着自四面八方涌来的挤压。”

“他或许有办法破局，不过更有可能是被这巨大的压力压垮。”

酒吞童子说完了。

德川家茂听罢，久久不语。

约莫10秒钟后，他缓缓开口道：

“……原来如此，这就是你们的目的啊……令天下大乱，然后你们再浑水摸鱼。”

酒吞童子微微一笑，不置可否。

现场陷入诡异的沉默。

便在这一片寂静之中，酒吞童子再启话音：

“好了，谈话就到此为止吧。”

“我知道你们的目的。”

“无非就是拖延时间，拖到新选组来援。”

“你们的如意算盘敲得很响，只可惜这一切都是无用功。”

“只要我有那个意愿，仅需三秒钟的时间就能取走你的性命！”

说罢，他朝主座上的德川家茂投去如利箭一般锐利的视线。

天璋院和艾洛蒂闻言，立即踏前半步，举起手中的武器，挡在德川家茂身前。

唯有德川家茂一切如初，表情十分平静，脸上没有半分恐慌：

值此紧张时刻，他竟还有闲心开口道：

“尔等虽是敌人，但确实厉害。”

“仅凭数千人马就搅得关东鸡犬不宁，江户几近沦陷，完成了近三百年来无人能完成的壮举。”

他的语气很古怪，令人捉摸不透他是在赞美，还是在自嘲。

“不过……身为江户时代的第十四代将军，我也有我的坚持。”

他一边说，一边缓缓起身。

在起身的同时，他“呛啷啷啷”地一寸寸拔出腰间的太刀。

“在坐上征夷大将军的大位后，我就暗自起誓：绝不会使‘征夷大将军’的名号受辱！”

“我会奋战到最后一刻。”

“尽管放马过来吧！”

酒吞童子见状，嘴角微弯，表情肃穆。

“既如此，在下拜教了！”

嘭！

就在话音落下的瞬间，他猛蹬后足，虎跃而出，直接飞扑至德川家茂面前！

他并未进入“无我境界”。

一方面是他觉得没这个必要。

另一方面，便是他想保存体力，将宝贵的体力留来迎击新选组！
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