年三十，家家都有一摊子事要办，开席早，散席自然也比较早。

酒足饭饱，叶丛一看表，十一点刚过。

大家都喝了不少，几个小姑娘还挣扎着要收拾桌子。

叶丛大手一挥：“都回家过年去，初四上班再收拾。”于是众人作鸟兽散。

北通有个习俗，三十那天，家里的人都回来了才能贴对联，这叫“封门”。

钟斌显然有所克制，只是脸有些发红，但神色却很正常。

把人都打发走了，叶丛拉过他叮嘱一下初四开业的事。

钟斌点头应了，又回头把店门锁上，两人这才分手。

照例是先把柳若兰和方小秋二人送回去，叶丛到家的时候,屋里油烟味还很浓，但丸子却已经都炸好了，三个盆子都冒出了尖：一盆萝卜丝丸子，一盆地瓜丸子，还有一盆名为三角块而实际上是四角菱型的丸子。

此刻，叶红军在饭桌上揉着面，而孙淑敏则坐在桌子边上，左手里抱着一个铝锅，里面装了大半锅煮熟的红豆，右手拿着大饭勺子，用力将红豆压碎。

看到叶丛回来了，孙淑敏愤愤地说着怪话：“呦，大忙人回来了，我还以为你要在外面过年呢。”

叶丛赔着笑脸：“哪能呢？

再忙也得回家过年不是？”边说，他边去接母亲手里的锅。

孙淑敏用胳膊挡着：“不用，你先去把对联贴上，左邻右舍都贴完了，就差咱们家了。”

“那糨子熬了吗？”

“在灶边上了，多刷点，天气预报说这几天风大，别刮掉了。”

这时候的人家都是独门独户，需要贴的地方很多。

大小门上是肯定要贴的，另外，鸡窝门、厦子门，甚至装煤的窖子也有对联要贴。

贴对联还不算，每个横批下面还要垫上一付五个的“彩”，这是一种方形剪纸。

除此之外，街对面正对大门的墙上要贴“出门见喜”，正对屋门的厦子顶要贴“抬头见喜”，家里的水缸米缸要贴“五谷丰登”。

至于“福”字，那就海了去了，只要你能想到，贴到哪里都有道理。

总算贴完了，刷糨糊用的炊帚已是糊成了一团，眼看着是不能用了，于是就顺手丢掉，这时叶丛才发现，自己的手指也被染得通红。

洗干净了手，叶丛又回屋帮忙。

他活了两辈子，始终没学会捏包子上面的折，但打个下手还是可以的。

年三十儿，各种工作忙不完的忙，包完了豆包还要包饺子。

饺子不光要提前包，还要多多的包，包上几盖帘用布蒙上，然后拿着屋外冻，正月里就可以随时吃了。

其实人口多的人家过年才有意思了。

可是，在北通县内，叶丛家并没有别的亲戚，他的亲戚都在安平市内，这个年月，交通极不方便，平时见上一面都很难，更别说是像过年这样出行的高峰期了。

除夕之天，中午饭不是算数的，应付一下就行。

重点在晚上的正餐，年夜饭，年夜饭，意思就是这里。

菜必须是双数，人口多的人家，或是十二，或是十四，或者十六道菜中，这样才能说得过去，但像叶丛家这几个人，有八个菜就够了。

上午没帮上忙，叶丛有些过意不去，于是就主动表示，今年的年夜饭，他一个全包了。

他做菜的本事，孙淑敏和叶红军都领教过，自然是极为满意。

但让他们更为满意的是叶丛表现出来的这份孝心。

两口子不舍得走，就笑吟吟地坐在边上看。

年三十都很忙，所以昨天就把各种食材都准备周全了。

从八三年开始，凭票供应制度已经名存实亡，街上也很少能看到长长的采购队伍了。

随之带来的，是节日的餐桌逐渐丰富起来，

在普通中国人心目中，所谓的盛宴，无非是鸡鸭鱼肉之类。

对北通来说，鸡应该是小鸡炖蘑菇，这时候的鸡都是纯天然食品，没啥说法，但蘑菇最好是松伞蘑，再次一点是榛蘑，这两种蘑菇都是野生的，是炖鸡的上选；鱼，必需是海鱼，淡水鱼一股土腥味，没啥吃头；肉，必须是猪肉，最好是三层五花，有肥有瘦，如果售货员给瘦肉，那就等着顾客骂街吧。

至于鸭子嘛，当地不产，老百姓也吃不惯，没有也罢。

小鸡炖蘑菇时间太长，反正这玩艺越炖越好吃，昨天晚上都做好了，上灶一热就能吃，或者干脆吃鸡冻，那味道也很丰富。

于是，叶丛首先就从鱼做起，年年有余，取个吉利。

准备的是一条二斤多重的牙鲆鱼，这种鱼刺极少，肉质细嫩，是上等的食材，因此数十年来一直价格不菲。

托叶红军的福，海产品价格困扰不到他们家，水产公司的福利就足已满足一家三口之需了。

谁说大锅饭不好？

叶丛一直认为，与单纯发钱相比，大包小箱往家搬，反而更能体现出年的味道。

大灶的火一直未熄，叶丛往灶下添了一把苇草，然后放葱姜蒜呛锅，再加一勺大酱，把鱼身划几刀，添水加下锅，加上各种调料，然后小火慢炖，鱼就告一段落了。

然后是红烧肉，做肉一直是孙淑敏的短板，谁叫小时候家里穷来着。

和叶丛一样，叶红军也是肉食动物。

每当叶丛掌勺，他最盼望的就是叶丛的红烧肉。

五花肉已经切好了，一水的麻将块，烧开水焯一下，炒锅放油，依然是放葱姜蒜呛锅，然后放入焯好的肉块翻炒。

锅热油烫，肉块一下锅滋啦乱响，肉香味扑鼻而来。

叶红军伸长了脖子望着，口水都要流下来了。

叶丛忍不住想笑，铲了一块送到他面前：“您先尝一块？”

叶红军丢了一个白眼：“拉倒吧，血糊哩啦的，要尝你自己先来。”

锅里的肉已经出油了，叶丛翻炒几下，等肉块都变成金黄色以后，拿个碗把油蓖出来。

经过这道工序，五花肉吃起来才不会腻。

剩下的就是添汤慢炖了。

大小灶都用上了，还得等一段时间，叶丛也不闲着，顺便把刀鱼段腌上，一会好下油炸。

好在两个菜最耗时间的菜都在锅里，也不怕耽误时间。

其实还有一道菜更费时间，那就是炖酸菜。

经过一段时间的浸泡发酵，白菜的质地愈发地坚韧，即使是切成细丝，仍然需要很长时间的炖制。

但这个问题难不倒叶丛。

入秋的时候，县百货公司进了一批铜火锅，叶丛路过的时候就买了一个，这时候正好用上。

让父母照看着锅，叶丛把火锅洗净拿到院子里。

火锅是紫铜制的，中间烧碳，周围一圈是锅体。

因为从来没用过，通体都闪着红光。

拿这个炖酸菜有讲究，最下面是酸菜丝，然后是冻豆腐——这玩艺带孔，汁水浸进去后，味道极好。

再往上是粉丝，最上是切成片状的煮熟的白肉——就是肥瘦各半的熟猪肉。

盖上盖子，添上木炭，放到院子里慢慢咕嘟。

回到屋里，大锅里的鱼已经快好了，锅盖四周冒着热气，鱼香四溢。

再次添了了把柴草，然后打开锅盖，将鱼收汁，然后盛盘上桌，这道菜就算是大功告成了。

大灶闲下来了，叶丛又做了几个毛菜，总算凑足了八个。

这时候，天已将黑。

北方有三十迎年，初三送年这一说，于是孙淑敏就催着两父子出去放鞭。

放鞭炮最能显示一个家庭的经济实力，是可以炫耀攀比的、不会留下怨气的、数不多的机会之一。

所以，家里手头宽裕了，作为叶家掌门人的孙淑敏一改往年习性，也舍得花钱听响。

叶红军充分领会上级精神，挑头数最多的买了三盘。

迎年送年连带着正月十五，一次全都备齐。

除此之外，像二踢脚、魔术弹、闪光雷、钻天猴啥的，自然也是多多益善。

当然，主要节目要留着半夜展示。

迎年主要放挂鞭，除了的传统的大地红以外，今年还出了一个新产品——一种叫啄木鸟的鞭。

这种鞭外皮印着啄木鸟图案，明显比别的鞭粗大许多，响声自然也更大。

父子两人把鞭拆开，在门前的马路上摆了长长的一溜，叶红军把烟头往鞭头上一凑，接下来就是连串地巨响，整个马路电光闪闪，硝烟弥漫，连呼吸都有些困难。

这挂鞭足足放了有五分钟，烟尘散去，马路上厚厚一层红纸屑。

叶红军满足地长出一口气，大手一挥：“走，回家吃饭去！”

刚要进屋，赵大宝胳膊下夹着一小挂鞭从院子里出来了，看到叶丛父子，他有些不好意思，把鞭往背后藏了藏。
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