身为大少爷，不去看人家怎么做的生意，净操心市井琐事。”拿起脚往里走。

刘戍厚着脸皮跟上去。

到了里头，施黎已回来了，同钟威并几个老伙计在说话，看刘戍进来也翻了个白眼。

刘戍满脸堆笑道：“各位，在下有礼了！”见没人搭理他，自己又笑，“我这个外人自己进来了。”

贾琮打量了下屋里的人，不禁好笑，拍了刘戍一下：“早些日子我也是外人。”除了咱俩，其余都是刘登喜的人。

乃默许了刘戍旁听，问施黎道，“探听出什么来了？”

施黎道：“市井中有数不清种说法，皆是传言，没头没脑。

故此大约并没有什么前头两家，那田家是唯一遭难的。”

贾琮哼道：“我猜是！

那两家是放风使幌子，此事从一开始便是奔着算计钟大哥亲事去的。”

施黎道：“只是纵然钟大哥不娶田氏，难道会娶算计的那一家？”

贾琮道：“起先他们也不知道钟家想要个什么样的媳妇；如今知道了，依葫芦画瓢弄个差不多的总可以吧。”因想了想，“我大略猜到后头是谁了。”扭头问钟威，“钟大哥从前跟着的那位绿林寨主，往他身边放了人吧。”

钟威一惊：“你疑心是他？”

贾琮道：“不是疑心，是肯定。

打钟珩主意的人家很多，肯下大力气挖他的只有两家。

水寨主，和老太爷。”钟威点了点头。

他接着说，“老太爷么，说好听点叫狡猾，说难听点是没有霸气。

他做些暗动作，比如让捕快地保和帮人写信的先生在田家老头耳边说些不好听的话、撺掇田家退婚。

直接寻个采花贼破窗而入，并非老太爷的路子，而是寨主的路子。”

钟威皱眉道：“我倒是早查出那细作了，只是也没见他做什么，空口说给珩儿听他又不大肯信。

那寨主也算个有头脸的人，竟出此下作之计。”

贾琮道：“再有头脸也是绿林匪首好么？

此计也未必是他自己想出来的，说不定是他下头的谁想的呢？

他这会子的心思大约都在很有前途的山贼事业上了。

再有，因为老太爷家有许多女孩儿，且都不大可能是田氏这样的小家碧玉，故此他家若想谋钟珩当女婿，只能设法让钟珩看上他家的女孩儿。

不然，纵然你们家跟田家退了亲，下一个也不会是他们家。

那水寨主却可以依着田氏的模子寻个合适的女子出来。

钟珩从前是他手下，认得很多他的人，随便介绍一个‘知根知底’的容易的紧。”

施黎问道：“去街面上说钟家要退亲的是谁？”

贾琮道：“毁钟家颜面的定然不是想跟钟家结亲的。

钟大叔，你们还得罪过什么人么？”

钟威想了想：“茶楼虽旺，倒也没旺到令同行生妒。

莫非是杜得渠？”

“有可能。”贾琮又思忖了会子，“八成是他。

阿黑回头吓唬下明月楼的张老板，看看是不是。”

施黎点点头，笑道：“钟珩倒是成了个香饽饽。”

贾琮拍手道：“好了。

咱们理一遍。

事到如今水寨主方念钟大哥人才可惜，后悔放他走了。

因知道他重情义，想安排个媳妇拴住他、来日好哄他回去替自己卖命。

遂命人四处放了两个谣言，说有采花贼到了庐州，城东张家的闺女城南李家的姑娘都遭了难。

实在天下姓张的姓李的那么多，谁都是道听途说。

然后当真派了个人扮作采花贼去毁田氏。

老太爷听说了，趁机买通许多人撺掇田家退亲。

杜得渠听说了，趁机买通许多人满大街诋毁钟珩嫌弃田家不讲信义。

大略如此吧。”

陈瑞锦道：“大略如此。”

贾琮耸肩道：“那咱们等吧。”

等了片刻没人说话，刘戍兴致勃勃问道：“等什么？”

贾琮笑道：“还是刘兄弟给面子。

等钟珩他自己抓出采花贼来。”

刘戍又道：“他怎么抓？”

贾琮伸了个懒腰：“我怎么知道！

我又不是他。”刘戍顿时泄气。

贾琮瞥着他道，“行了，咱们该回客栈去了。”

刘戍看了看屋里的人，小声道：“不介绍一下么？”

贾琮道：“茶楼的老板和伙计，跟你家不做一门生意。”乃站起身来。

刘戍无奈，只得跟着走了，还回头张望了几眼。

到了晚上，施黎自己又走了一趟茶楼，追着钟珩说了半日的话。

原来钟威当日告诉钟珩，他从山寨带出来的某位是水溶派来的探子之后，钟珩虽口里不信，心中倒是暗暗惦记了那人。

田氏此事一出，那人义愤不已，日日撺掇钟珩早些退婚、另寻个好女子。

钟珩便试了他一试，假意说好女子难得。

那人果然拍胸口道，“兄弟知道一门好亲，帮你说去！”钟珩这才信了他叔父所言。

只是他与那人终究有多年情谊，不肯撕破脸审他，只设法套话，想套出那采花贼是谁来。

施黎道：“瞧你这模样，还没套出来。”钟珩摇了摇头。

施黎笑道，“术业有专攻，套话的本事你不如我。

我替你套去。”

钟珩想想也对，便将那人名姓、所在说给他听了。

施黎记下后拉马走了。

施黎自小跟着贾敘与穆栩，审问犯人招数学了一肚子，哪里犯得着套话？

那人起初还扛着，不过三四个套路便扛不住了。

原来水溶命人选了位庐州的良家女子，将她那迷糊兄长拐去做了山匪，预备让此人冒充女子的远房表兄将这女子塞给钟珩。

那扮作采花贼的是此人。

施黎摇了摇头：“兄弟的女人，亏了你下得去手。”那人面色一红，不肯说话。

施黎便欲直拎他去茶楼给钟珩瞧，走到门口忽然顿住了，乃将他好生捆了锁在他自己家中，只身回客栈与贾琮等人商议。

贾琮不禁愁道：“不好办啊。

不告诉钟珩也不妥，那采花贼没了结果。

告诉么，钟珩杀他只怕下不去手，不杀又对不起媳妇。”

施黎道：“轻薄了他媳妇还不舍得杀？”

贾琮道：“媳妇还没见过呢，兄弟是在一处玩命多年的，两难。”

陈瑞锦道：“他两难，咱们不两难。

横竖此人必死，不能让钟珩家里有把柄在水溶手上。”

施黎道：“既这么着，让他畏罪自尽好了。”

贾琮眼前一亮：“兄弟，好办法！”施黎得意哼了一声，不辞辛劳又走了。

是夜，小钟将军一位亲兵悬梁自尽，在桌上留下了歪歪扭扭的三个字：对不住。

此人原本不会写字，来庐州后才学的。

钟珩瞧见了还有什么不明白的？

长叹一声，领着人好生安葬了。
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